SAN ANTONIO – Een moordzaak in Bexar County is terug voor de rechtbank nadat het eerste proces in mei zonder vonnis eindigde.
Een nieuwe jury behandelt nu de zaak tegen Eric Vasquez, die ervan wordt beschuldigd de 41-jarige Jay Morales te hebben vermoord in wat de politie omschreef als een schietpartij op straat.
De eerste jury beraadslaagde urenlang voordat ze er niet in slaagde tot een unaniem oordeel te komen, wat resulteerde in een nietig geding.
>>LEES: Rechter verklaart nietig proces in Northwest Side Road Rage-moord in 2025
Het nieuwe proces concentreert zich op een sleutelvraag: was de schietpartij moord, of handelde Vasquez uit zelfverdediging?
De schietpartij vond plaats in januari 2025 op Spring Hurst Drive.
De politie dacht aanvankelijk dat Morales de verdachte was en Vasquez het slachtoffer, zo blijkt uit getuigenissen tijdens het proces. Onderzoekers veranderden later hun begrip van wat er was gebeurd toen er aanvullend bewijsmateriaal naar voren kwam.
De politie zegt dat Vasquez en Morales tijdens het rijden betrokken raakten bij een woordenwisseling en elkaar volgden voordat Morales zijn voertuig stopte.
Aanklagers beweren dat Morales zichzelf beschermde nadat hij werd gevolgd door Vasquez. Ze wezen ook op bewakingsbeelden die volgens hen het agressieve rijgedrag van Vasquez vóór de schietpartij laten zien.
De staat presenteerde ook bewijsmateriaal uit de autopsie waaruit bleek dat Morales vijf keer was neergeschoten. Aanklagers beweren dat Vasquez doorging met schieten nadat Morales was geraakt, inclusief schoten die werden afgevuurd terwijl Vasquez over hem heen stond.
Advocaten van de verdediging betwisten dat verhaal.
Ze beweren dat er geen video of ooggetuigenverklaringen zijn waarop de kritieke momenten van de schietpartij zijn vastgelegd. De verdediging beweert dat Morales degene was die als eerste stopte en een pistool op Vasquez richtte, wat Vasquez ertoe aanzette uit zelfverdediging te handelen.
De jury moet nu de concurrerende verhalen afwegen en bepalen wat er tijdens de confrontatie is gebeurd op basis van het bewijsmateriaal dat tijdens het proces is gepresenteerd.
Als Vasquez wordt veroordeeld voor moord, riskeert hij levenslang.