Tijdens deze Breast Cancer Awareness Month is er veel hoopvol nieuws. De detectie van borstkanker is de afgelopen decennia bijvoorbeeld dramatisch vooruitgegaan. Volgens de American Cancer Society is het sterftecijfer voor borstkanker in de VS tussen 1989 en 2022 met 44% gedaald.
Er zijn echter nog steeds enkele minder positieve ontwikkelingen. Zo steeg het aantal mensen bij wie borstkanker werd vastgesteld tussen 2012 en 2021 jaarlijks met ongeveer 1%, en meer dan dat onder vrouwen jonger dan 50 jaar.
“Elke oktober, tijdens de Breast Cancer Awareness Month, herinneren we vrouwen eraan om mammografieën te laten maken, zodat eventuele borstkanker vroegtijdig kan worden behandeld”, zegt dr. Sara Ortiz-Romero, directeur radiologie van het University Health Breast Center. “Helaas zie ik nog steeds vrouwen binnenkomen nadat een tumor is gaan groeien.”
Dat is vooral verontrustend omdat een tumor in slechts zes maanden in omvang kan verdubbelen. Omdat ze weet dat een vroege behandeling tot een succesvoller herstel leidt, benadrukt Dr. Ortiz de voordelen van de hedendaagse mammografieën, die kleine tumoren kunnen identificeren voordat ze merkbaar worden.
‘We willen het vinden voordat je het kunt voelen’, zei ze.
Ken uw risico en plan uw mammografie
Aanbevelingen over wanneer vrouwen mammografieën moeten krijgen en hoe vaak ze deze moeten laten maken, variëren per medische organisatie, en dat kan verwarrend zijn.
University Health volgt de normen van het American College of Radiology die oproepen tot jaarlijkse mammografieën vanaf 40 jaar voor vrouwen met een gemiddeld risico.
De ACR beveelt ook aan dat alle vrouwen hun arts vóór de leeftijd van 25 jaar om een risicobeoordeling van borstkanker vragen, zodat vrouwen met een hoger risico eerder met screening kunnen beginnen.
Risicofactoren die ertoe kunnen leiden dat een arts eerdere of frequentere screenings aanbeveelt, zijn onder meer:
Een familiegeschiedenis van bepaalde prostaat- of pancreaskankers kan ook wijzen op een erfelijk kankersyndroom. Dr. Ortiz moedigt vrouwen aan om hun volledige familiegeschiedenis van kanker met hun zorgverlener te delen.
Die gesprekken zijn vooral belangrijk voor zwarte vrouwen. Volgens de American Cancer Society is hun sterftecijfer 38% hoger dan het sterftecijfer onder blanke vrouwen.
“Het wordt eigenlijk aanbevolen voor Latina, Joodse en zwarte vrouwen om tussen de 25 en 30 jaar met hun arts te praten en hun risico op borstkanker te bespreken en of ze aanvullende beeldvorming nodig hebben.”
AI geeft radiologen een tweede paar ogen
Het Universitair Gezondheidsborstcentrum combineert geavanceerde 3D-mammografie met AI-beeldvorming die helpt om extreem kleine afwijkingen op te sporen. Het 3D-mammogram legt de borst vanuit meerdere hoeken vast, waardoor radiologen dunne weefsellagen kunnen onderzoeken. Kunstmatige intelligentie analyseert vervolgens de beelden en benadrukt gebieden die mogelijk nader onderzoek vereisen, maar de technologie diagnosticeert borstkanker niet en vervangt niet de arts die het onderzoek interpreteert.
“Onze mammografie-eenheden hebben AI ingebouwd, maar het vervangt geen radioloog”, zei Dr. Ortiz. “Ik heb een tweede intelligentie – een tweede paar ogen – die naar deze beelden kijkt, en ik denk dat dit mijn werk verbetert.”
Hoewel 3D-mammografie al enkele jaren beschikbaar is, zegt Dr. Ortiz dat de beeldkwaliteit blijft verbeteren.
“Als ik mammografieën zie die gedateerd zijn, vergeleken met hoe ze er nu uitzien, is het verbazingwekkend hoe ver de technologie is gekomen,” zei ze.
Het Universitair Gezondheidsborstcentrum is bereid verder te gaan dan het screeningsmammogram en een diagnostisch mammogram aan te bieden wanneer uit de oorspronkelijke screening iets zorgwekkends blijkt. Het diagnostische mammogram onderzoekt de borst vanuit extra hoeken om verdachte gebieden beter te kunnen zien.
Het mammografieteam kan ook screening met Hologic 3D-mammografie of een MRI aanbevelen voor vrouwen met dicht borstweefsel of die mogelijk een hoger risico lopen op borstkanker.
Waarom dicht borstweefsel en zelfonderzoek belangrijk zijn
Sinds 10 september 2024 moeten Amerikaanse mammografiecentra patiënten vertellen of ze dicht borstweefsel hebben en uitleggen dat kanker hierdoor vaak moeilijk te vinden is. Hoewel dicht weefsel niet betekent dat de patiënt extra screening met echografie of een MRI nodig heeft, is dit iets dat met de arts moet worden besproken.
Vrouwen moeten ook weten hoe hun borsten er normaal uitzien en aanvoelen. Neem onmiddellijk contact op met uw arts als u een nieuw knobbeltje, kuiltjes in de huid, tepelveranderingen of ongewone afscheiding uit uw borsten opmerkt. Bewust zijn en zelfonderzoek doen kan helpen een gezwel vroeg op te sporen, maar Dr. Ortiz zegt dat het mammografie niet mag vervangen, omdat het tumoren kan opsporen die te klein zijn om te voelen.
“Laat elk jaar uw mammografie doen”, zei Dr. Ortiz. “Het gaat snel, het is pijnloos en het is zo gemakkelijk.”
Voor meer informatie over geavanceerde borstbeeldvorming of om een mammografie te plannen, bezoekt u het University Health Breast Center of belt u 210-644-2900.