NAIROBI – Het eerste Ebola-geval in Kenia, een patiënt die wekenlang over de weg en door de lucht door drie landen heeft gereisd zonder ontdekt te worden totdat hij in Nairobi aankwam, heeft vragen doen rijzen over grenscontrole en hoe het virus tussen landen kan worden getraceerd.
De patiënt, een Keniaanse man, woonde al zeven jaar in Congo en begon zich een maand geleden ziek te voelen. Hij was over de weg naar Oeganda gereisd, voordat hij zaterdag aan boord van een vlucht naar de Keniaanse hoofdstad stapte. Daar testte hij in een ziekenhuis positief op het Ebola-virus en overleed maandag.
Aanbevolen video’s
“We moeten ervoor zorgen dat we op het punt van binnenkomst over een krachtig bewakingssysteem beschikken”, zei hij.
Ebola is zeer besmettelijk en verspreidt zich onder de menselijke bevolking door contact met lichaamsvloeistoffen zoals braaksel, bloed of sperma, en met besmette oppervlakken en materialen zoals beddengoed en kleding.
Ambtenaren proberen iedereen op te sporen die met de patiënt in contact is gekomen
De Keniaanse man reed urenlang over de weg binnen Congo en over de grens naar Oeganda. Terwijl hij in Congo was, stapte hij aan boord van een lokale vlucht en het is onduidelijk of hij andere vormen van openbaar vervoer gebruikte.
De autoriteiten hebben gekeken naar het vluchtmanifest van de andere vlucht die hij van Kampala, Oeganda, naar Nairobi nam, en passagiers en bemanningsleden aan boord zijn aan de contactlijst toegevoegd.
Ze zijn ook op zoek naar werknemers die het vliegtuig hebben schoongemaakt nadat het was geland, en naar passagiers die daarna met hetzelfde vliegtuig hebben gereisd.
Minister van Volksgezondheid Aden Duale vertelde journalisten woensdag dat het traceren van contacten aan de gang was en dat het aantal contacten was gestegen tot 57, waarvan er al 10 in quarantaine waren geplaatst.
“Zelfs de mensen die dat vliegtuig hebben schoongemaakt nadat het zaterdag was geland, maken deel uit van de mensen die we traceren. De immigratie- en douanebeambten die die patiënt hebben geholpen, zullen ook deel uitmaken van de contacttracering”, zei hij.
Kaseya van de Afrikaanse CDC erkende dat dit een uitdaging is. Hij zei dat de Keniaanse man niet voorkomt in bestaande contactlijsten in Congo.
“Voordat je zegt dat de uitbraak onder controle is, moet je ervoor zorgen dat je een lijst met contactpersonen hebt waar alle gevallen vandaan komen”, zei hij.
Er werden vragen gesteld over de manier waarop de patiënt door Oeganda reisde
Het is ook onduidelijk hoe de patiënt Oeganda kon binnenkomen, dat de grens met Congo heeft gesloten vanwege de Ebola-uitbraak.
Alan Kasujja, uitvoerend directeur van het mediacentrum van de Oegandese regering, verwierp de vraag en zei alleen dat journalisten Kenia in plaats daarvan zouden moeten vragen hoe de man de surveillance op de luchthaven kon omzeilen.
“Laat Oeganda buiten dit gesprek. We hebben hier geen Ebola”, schreef hij op X.
Twee van de reizen van de man waren per vliegtuig, terwijl de rest over de weg ging, waarbij lange afstanden werden afgelegd en door verschillende dorpen en steden ging. Bij aankomst in Nairobi onderging de patiënt een havengezondheidsonderzoek, maar zijn symptomen werden niet gedetecteerd. Vervolgens stapte hij in een privévoertuig naar het Nairobi-ziekenhuis, waar hij werd geïsoleerd en later positief testte op Ebola.
Op de vraag hoe de patiënt onopgemerkt door drie landen kon reizen, zei Patrick Amoth, de directeur-generaal van Kenia, woensdag dat er een bijeenkomst was gepland met functionarissen uit Congo en Oeganda en de Afrikaanse CDC om te onderzoeken wat er gebeurde tijdens de reis van de patiënt.
Kenia heeft zijn grenscontroles verscherpt
Het Keniaanse ministerie van Volksgezondheid heeft het toezicht aan de grensposten verscherpt en een Ebola-hotline opgezet waar burgers symptomen kunnen melden die verband houden met Ebola.
Het land heeft ook vijf gezondheidsfaciliteiten aangewezen met in totaal 241 isolatiebedden om patiënten te behandelen, en werkt eraan om deze capaciteit te vergroten.
Het ministerie zei dat het land over voldoende voorraden beschikt, inclusief persoonlijke beschermingsmiddelen, en dat het middelen heeft gemobiliseerd sinds de uitbraak in mei in Congo begon.
Het ministerie voegde eraan toe dat het een specifieke poort had aangewezen op de belangrijkste luchthaven van het land voor passagiers die reizen vanuit tien landen die zich in het epicentrum van de uitbraak bevinden.