Campagnevoerders van Greenpeace Africa en Extinction Rebellion betwistten de inspanningen om Afrika te positioneren als een nieuwe grens voor de ontwikkeling van fossiele brandstoffen, met het argument dat verdere investeringen de klimaatverandering zouden verergeren en gemeenschappen zouden bedreigen die al met de gevolgen ervan worstelen.
Aanbevolen video’s
Myeza bestempelde de bijeenkomst als ‘Africa Exploitation Week’ en beschuldigde de industrie ervan milieuvernietiging en armoede te veroorzaken. De politie verwijderde de demonstranten, die T-shirts droegen met de slogan ‘Laat de vervuilers betalen.’
De protesten komen op een moment dat Zuid-Afrika de olie- en gasontwikkeling wil uitbreiden om investeringen aan te trekken en de energiezekerheid te versterken. De regering presenteert aardgas als een aanvulling op hernieuwbare energie en zegt dat gascentrales elektriciteit kunnen leveren als de opbrengst uit wind- en zonne-energie afneemt.
Ondanks juridische tegenslagen is de Britse energiegigant Shell van plan om tot vijf diepwaterputten te boren in het Ultra Deep-blok van de Noordkaap voor de westkust van Zuid-Afrika om olie- en gasvoorraden te onderzoeken en te beoordelen. De milieugoedkeuring van het project heeft tot beroep geleid.
Demonstranten zeggen dat dergelijke plannen het risico inhouden dat de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen wordt verlengd, in een tijd waarin landen de uitstoot zouden moeten terugdringen.
Judy Scott-Goldman, een vertegenwoordiger van Extinction Rebellion in Kaapstad, erkende dat hernieuwbare energie op de conferentie aan bod zou komen, maar zei dat campagnevoerders tegen het bevorderen van nieuwe olie- en gasexploratie waren.
Ze zei dat het uitbreiden van het gebruik van fossiele brandstoffen in strijd zou zijn met de toezeggingen in het kader van het klimaatakkoord van Parijs om de uitstoot te verminderen.
Ze wees op branden, overstromingen en stijgende voedselprijzen als gevolgen van de klimaatverandering, en waarschuwde dat de effecten ervan ook migratie en sociale onrust zouden kunnen veroorzaken.