NEW YORK – Kirill Petrenko en de Berliner Philharmoniker gaan op pad.
Er is een renovatie gepland voor de Philharmonie, haar thuisbasis sinds 1963, die het orkest waarschijnlijk van 2032 tot 2040 zal vervangen.
Aanbevolen video’s
“Het is een enorme uitdaging om een ander podium voor ons te hebben, omdat de Philharmonie dit unieke geluid heeft”, zei Petrenko, de chef-dirigent van het orkest, tijdens een recente Zoom-persconferentie voorafgaand aan vier Amerikaanse concerten en de eerste Zuid-Amerikaanse tournee in een kwart eeuw. “Het is echt een heel moeilijke tijd.”
De Berlin Philharmonic, een van de beste orkesten ter wereld, speelt in een grote zaal met een capaciteit van 2.410 zitplaatsen, ontworpen door Hans Scharoun, met zitplaatsen op terrassen.
Het orkest formuleert plannen voor een tijdelijke faciliteit in hangars op Tempelhof Airport, die in 2008 werd gesloten. De kosten van de renovatie en geïmproviseerde hal worden geschat op 1,15 miljard euro (momenteel $ 1,28 miljard), en de Duitse federale overheid heeft 225 miljoen euro ($ 251 miljoen) toegezegd.
Er zijn plannen om de Philharmonie te verlaten na de viering van het 150-jarig jubileum van het orkest in de eerste helft van 2032.
“Allereerst moeten we de locatie vinden en de juiste akoestiek voor ons, voor ons grote orkest, bouwen”, zei Petrenko. “Het zal een hele uitdaging worden in Berlijn, maar ja, we zijn al in onderhandeling en ik denk dat we heel snel een soort voorlopig resultaat zullen hebben.”
Slechts vijf chef-dirigenten in zeven decennia
Petrenko werd chef-dirigent voor het seizoen 2019-2020, na Wilhelm Furtwängler, Herbert von Karajan, Claudio Abbado en Simon Rattle.
Berlijn opende vorige week het seizoen van Carnegie Hall, het 26e bezoek aan de VS sinds 1955 en het derde met de 54-jarige Petrenko, die een eeuwigdurend contract heeft in plaats van een vaste termijn. Vervolgens vertrok het orkest voor het eerst sinds 2000 naar Zuid-Amerika voor optredens in Bogotá, Colombia, São Paulo en Buenos Aires, Argentinië, die tot en met 23 oktober duurden.
Met meer dan 45.000 actieve abonnees op de Digital Concert Hall heeft Berlijn een wereldwijd publiek.
In tegenstelling tot de Wiener Philharmoniker, die geen dirigent heeft en alleen gastdirigenten in dienst heeft, wordt Berlijn geleid door één muzikant met een uitgesproken persoonlijkheid.
“Elk van onze chef-dirigenten liet iets achter, wat het orkest vormde”, zegt Andrea Zietzschmann, algemeen directeur sinds 2017. “Na Karajan had Claudio Abbado veel meer de – zijn houding was: ‘Ik ben een van jullie. Ik ben een van het orkest en we spelen allemaal samen.’ … En toen kwam Simon Rattle en hij had een heel andere aanpak. Hij kwam meer uit het slagwerk en niet uit de melodieën en hij gaf het orkest een heel andere inbreng. Hij had veel meer repertoire, van vroege barok tot moderne muziek.”
Net als Abbado en Rattle dirigeert Petrenko in de schaduw van Karajan, die het orkest leidde van 1955-89 en een erfenis aan opnames naliet die in veel gevallen nog steeds als topkeuzes worden beschouwd. Petrenko zei: “Ik voel geen enkele angst” over vergelijkingen met Karajan.
“Natuurlijk voel ik deze traditie elke keer als ik mijn dirigeerkamer binnenkom, wat ook de dirigentenkamer van Herbert von Karajan was. Ik zie de stoel waar hij zat”, zei Petrenko. “Natuurlijk bestudeer ik nog steeds de orkestpartijen die Karajan speelt. Ik heb zijn strijkstreken geleerd. Ik heb zijn dynamiek geleerd, maar dan bepaal ik hoe het vandaag moet klinken.”
Petrenko heeft een groot deel van zijn carrière doorgebracht in Duitsland en Oostenrijk
Geboren in 1972 in Omsk, Rusland, dat toen deel uitmaakte van de Sovjet-Unie, verhuisde Petrenko op 18-jarige leeftijd met zijn gezin naar Oostenrijk. Van 1997 tot 1999 dirigeerde hij bij de Weense Volksoper en was daarna muziekdirecteur van het Duitse Meininger Staatstheater (1999-2002), de Komische Oper in Berlijn (2002-2007) en de Beierse Staatsopera in München (2013-21).
Bij het luisteren naar opnames van de Berliner Philharmoniker kan hij soms geluiden onderscheiden die door zijn beroemde voorgangers zijn gegenereerd.
“Hoe mensen trillen, hoe ze portamenti doen, welke tempi ze nemen, welke details je niet kunt horen”, zei hij. “Ik zou me de kunst van Furtwängler kunnen voorstellen in vergelijking met de stijl van Karajan. Misschien herken ik misschien de helderheid van Abbado of de ritmische kracht van Rattle.”
Petrenko drijft de muzikanten ertoe om nooit te stoppen met het perfectioneren van het geluid.
“Er is nooit een punt waarop hij zegt: ‘Oké. We hebben het.’ En dat is echt inspirerend”, zei Noah Bendix-Balgley, een van de eerste concertmeesters, vóór een optreden in Carnegie Hall. “Ongeacht wat er gaande is in de wereld en in termen van je carrière, en wat de huidige trend is, je kunt altijd verder gaan in het worstelen met deze muziek en met deze componisten en deze kunstvorm.”