GROOT BERENMEER, Californië. – De vogelgriep veroorzaakte de dood van een Amerikaanse zeearend genaamd Jackie, die een internetsensatie was geworden en een symbool van het herstel van de soort in Californië, zeiden functionarissen.
Uit een necropsie en aanvullende tests bleek dat de belangrijkste onderliggende oorzaak van Jackie’s dood in augustus de hoogpathogene vogelgriep was, zei het California Department of Fish and Wildlife woensdag in een persbericht.
Aanbevolen video’s
In de weken voordat ze stierf, werd Jackie in het Ojai Raptor Center behandeld voor verschillende aandoeningen, waaronder bloedarmoede. Chris Eksteen, directeur van het centrum, zei in het persbericht dat de necropsieresultaten “hebben geholpen veel van de bevindingen die ze tijdens haar ziekenhuisopname zagen met elkaar in verband te brengen.
“In een ongebruikelijke presentatie van het virus veroorzaakte de infectie een ernstige maagzweer die leidde tot aanhoudende inwendige bloedingen, bloedarmoede en de ontwikkeling van bacteriële sepsis”, aldus Steve Kubiski, directeur ziekteonderzoek bij de San Diego Zoo Wildlife Alliance, waar de necropsie werd uitgevoerd, in het persbericht.
Meer dan tien jaar lang keken natuurliefhebbers via een online videofeed hoe Jackie en haar partner, Shadow, elk jaar hun nest verzorgden boven op bomen nabij Big Bear Lake in de San Bernardino Mountains ten oosten van Los Angeles. Volgens het persbericht is er geen bewijs dat Shadow ziek is.
De non-profitorganisatie Friends of Big Bear Valley installeerde de nestcamera in 2015 en documenteerde de successen en mislukkingen van elk broedseizoen.
Hoogpathogene vogelgriep circuleert in vogelpopulaties in de VS. Terwijl watervogels en kustvogels natuurlijke gastheren zijn voor vogelgriepvirussen, kunnen adelaars en andere roofvogels worden blootgesteld door contact met geïnfecteerde vogels of door ze op te eten, aldus het persbericht.
Jackie’s stoffelijk overschot werd gecremeerd om overdracht van het virus te voorkomen, aldus het rapport.
De Amerikaanse Amerikaanse zeearend stond op de rand van uitsterven totdat het pesticide DDT in de jaren zeventig werd verboden en andere beschermingsmaatregelen werden ingesteld, waardoor de soort zich herstelde en van de federale lijst met bedreigde diersoorten werd verwijderd.