JAKARTA – Acht bedreigde orang-oetans zijn vrijgelaten in een beschermd bos, weken nadat bosbranden grote delen van hun leefgebied in Indonesisch Borneo hadden verwoest, aldus een natuurbeschermingsgroep.
De orang-oetans, waaronder drie moeders met baby’s en twee adolescente mannetjes, werden gered uit gebieden in de regentschappen Ketapang en Noord-Kayong, die tussen augustus en september werden geteisterd door branden.
Aanbevolen video’s
De dieren werden op 8 oktober verplaatst naar het beschermde bos Batu Nyambu in de provincie West-Kalimantan, zei Heribertus Suciadi, een woordvoerder van de Indonesian Nature Rehabilitation Initiative Foundation, oftewel YIARI.
“Ze hadden geen brandwonden, open wonden, gebroken botten of andere levensbedreigende verwondingen, maar leken te lijden aan ondervoeding en uitdroging”, zei Suciadi.
Onder de geredden bevonden zich een vrouwelijke orang-oetan, bekend als Mama Man, en haar kind, Man, die maandenlang in de gaten werden gehouden in een klein bosgebied omringd door plantages. Door de uitdijende branden en de zware rook hadden ze geen veilige route terug naar grotere bossen voordat ze begin september werden geëvacueerd, zei Suciadi.
Twee andere moeder-en-kind-paren en twee jonge mannetjes werden in vergelijkbare omstandigheden aangetroffen nadat branden door de bossen in de buurt van dorpen in Ketapang en Noord-Kayong raasden, zei Suciadi.
De orang-oetans ondergingen veterinaire onderzoeken en observaties in een rehabilitatiecentrum van YIARI om er zeker van te zijn dat ze gezond genoeg waren om terug te keren naar het wild. De vrijlatingslocatie in Batu Nyambu werd gekozen omdat het gebied ondanks bosbranden grotendeels intact blijft en overvloedige voedselbronnen, water, nestbomen en verbindingen met aangrenzende bossen biedt, zei YIARI Operationeel Directeur Argitoe Ranting vóór hun vrijlating.
“We willen ervoor zorgen dat geredde orang-oetans niet zomaar van de ene plaats naar de andere worden verplaatst, maar daadwerkelijk een kans krijgen om te overleven in hun natuurlijke habitat,” zei hij, eraan toevoegend dat beschermde bossen die ontheemde orang-oetans kunnen opvangen steeds schaarser worden naarmate de branden zich verspreiden.
Bos- en landbranden in Indonesië zijn dit jaar verergerd doordat El Niño het langdurige droge seizoen intensiveert. Tot de bijdragende factoren behoren ook landontruimingen met behulp van vuur in het Indonesische deel van Borneo en regio’s op het eiland Sumatra, evenals watertekorten die Indonesische brandweerlieden, die hulp hebben gekregen van Japan, hebben gehinderd.
Een mannelijke orang-oetan genaamd Sampurna, vermoedelijk rond de 20 jaar oud, werd begin september door bewoners met moeite met ademen aangetroffen op een palmolieplantage in het district Ketapang in West-Kalimantan, een gebied dat werd getroffen door bosbranden. Hij stierf uren nadat hij was gered, zei het Indonesische ministerie van Bosbouw.
Zaterdag zei het ministerie dat meer dan 270 wilde dieren in het Indonesische deel van Borneo zijn gered, gerehabiliteerd of naar veiliger leefgebieden zijn geleid, waaronder 46 orang-oetans die door YIARI zijn gered.
De verhuizing was een laatste redmiddel nadat het oorspronkelijke leefgebied van de orang-oetans niet langer veilig was, zegt Karmele Llano Sanchez, CEO van YIARI.
“Deze orang-oetans zijn getraumatiseerd en hebben andere gevolgen gehad door bosbranden die hun leefgebied verwoestten, waardoor ze ontheemd raakten,” zei ze. “Hen redden is een van de beste manieren waarop we ze kunnen helpen overleven.”