SAN ANTONIO – De hennepindustrie in Texas beleeft een hoogtepunt na de verkiezingen, nu de resultaten van dinsdag nieuwe staatsleiders inluiden die vriendelijker lijken tegenover THC.
Tegelijkertijd dringt een raadslid uit San Antonio er bij de stad op aan om te pleiten voor de legalisering van cannabis, en niet alleen van hennep.
Tetrahydrocannabinol (THC) is het belangrijkste psychoactieve bestanddeel van marihuana. Hoewel marihuana nog steeds illegaal is, heeft de legalisatie van hennep onder de Amerikaanse Farm Bill uit 2018 en een wet uit Texas uit 2019 onbedoeld de weg vrijgemaakt voor een miljardenindustrie van van hennep afgeleide producten die gebruikers een “high” bezorgen.
Gouverneur Greg Abbott tekende vorige sessie voor een THC-dampverbod, maar sprak zijn veto uit over een breder THC-verbod, verdedigd door luitenant-gouverneur Dan Patrick (R), een krachtige en luidruchtige tegenstander van THC en marihuana.
Nog steeds hebben overheidstoezichthouders hard opgetreden tegen verschillende vormen van THC.
“Het ene moment liggen de dingen in de schappen; het andere moment liggen de dingen niet in de schappen. Het ging heen en weer toen we voor de rechter kwamen en toen deze nieuwe regels uitkwamen”, zegt Mark Bordas, uitvoerend directeur van de Texas Hemp Business Council.
Maar nu is de industrie niet de enige die wakker geschud is.
“We waren door bepaalde politieke figuren in de staat naar de rand van de afgrond gedreven, en als gevolg van de recente verkiezingen hebben velen van hen de prijs betaald”, zei Bordas.
Patrick, die de beroemde uitspraak deed: “Ik ga marihuana niet legaliseren in Texas. En als mensen mij daarom uit mijn functie willen stemmen, dan zij dat zo.”” verloor zijn herverkiezing met zes punten verschil van Vikki Goodwin, die gedeeltelijk campagne voerde over de THC-kwestie.
Een lijst met “cannabisprioriteiten” op de sociale media van Goodwin omvat de legalisering van cannabis, hennep en THC, waarmee het harde optreden tegen THC wordt teruggedraaid, en regelgeving inclusief leeftijdsgrenzen, etikettering en testnormen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Nieuwgekozen gouverneur Gina Hinojosa plaatste een video op haar sociale media waarin ze de staatsregels bekritiseerde en beloofde “de bevolking van Texas het recht te geven om te stemmen over de toekomst van THC.”
Bekijk dit bericht op Instagram
“We hebben wat contact gehad met het kamp van de aankomende luitenant-gouverneur. Erg optimistisch daar, en ja, we kijken uit naar wat de toekomst brengt,” Bordas vertelde KSAT en zei dat het een “goede dag voor hennep” was.
Op de vraag hoe zeker hij was dat het volledige assortiment THC-producten op basis van hennep weer in de schappen zou belanden, schatte Bordas “ongeveer zeven op de tien.”
“Er bestaat niet zoiets als een 10 op 10 in onze sector, en ik heb het alleen over het wetgevingsproces, omdat er zoveel dingen kunnen gebeuren”, zei hij. “Maar zoals ik al zei, toen we hiermee begonnen, blijf ik optimistisch en zal er een impuls komen om bepaalde verloren voorwerpen terug te winnen.”
Het is mogelijk dat er ook een impuls komt om verder te gaan. San Antonio-raadslid Jalen McKee-Rodriguez (D2) diende een officieel verzoek in bij de stad om de economische impact en potentiële kansen voor cannabislegalisatie te onderzoeken.
Het uiteindelijke doel, zei hij, is om de wetgevers duidelijk te maken dat legalisatie een positief voordeel zou zijn voor de stad en de staat.
“Ongeacht wat er dinsdag gebeurde, dit zou deel uitmaken van mijn plan,” zei hij, “maar ik denk dat er op dit moment echt momentum is voor legalisatie, en dat er energie achter zit. en ik denk dat er zowel een tweeledige belangstelling is van zowel Democraten, Republikeinen als Onafhankelijken.”
Een federaal verbod op bedwelmende hennepproducten doemt nog steeds op aan de horizon, dat naar verwachting in december van kracht zal worden.
Bordas is echter van mening dat de regering-Trump het verlengen van de deadline voor hennep steunt.
“Gegeven waar de regering-Trump zich bevindt, zie ik hem niet proberen binnen te komen en af te dwingen, ongeacht wat er in DC gebeurt… proberen hun wil hier in Texas op te leggen. En ik zie ook niet dat onze gouverneur, of luitenant-gouverneur, dat ook wil afdwingen”, zei Bordas. “Dus wat we in Texas doen, zullen de spelregels zijn voor de toekomst van hennep.”
Lees ook: