INGLEWOOD, Californië. – Volgens een rapport zal Kawhi Leonard aan het begin van het seizoen niet spelen voor de Los Angeles Clippers vanwege voortdurende revalidatie van een ontsteking in zijn rechterknie.
Onder verwijzing naar niet-geïdentificeerde bronnen meldde ESPN donderdag dat Leonard voor onbepaalde tijd buitenspel zal staan. Hij heeft niet gespeeld tijdens het voorseizoen, dat donderdagavond thuis wordt afgesloten tegen Sacramento. De tweevoudig Finale MVP is tijdens het trainingskamp ook niet betrokken geweest bij contact op het veld.
Aanbevolen video’s
De Clippers reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Leonard had bij de start van het trainingskamp gezegd dat hij op de openingsavond in de basis zou staan als zijn knie meewerkte.
“Ik ben nooit van plan wedstrijden te missen, maar het gaat gewoon om mijn lichaam”, zei hij eind vorige maand. “Ik ben een mens en we spelen basketbal.”
Leonard heeft gewerkt aan het stabiliseren van zijn knie tot het punt waarop hij beschikbaar zou zijn voor mogelijk postseason-spel. Hij miste de laatste acht wedstrijden van vorig seizoen en was beperkt tot twee wedstrijden in een nederlaag in de eerste ronde tegen Dallas in de play-offs.
“Er zijn een aantal dingen die we kunnen doen of proberen te doen om ervoor te zorgen dat ik het volhoud”, zei Leonard vorige maand. “We zullen zien wat er gebeurt.”
De 33-jarige Leonard kreeg op 31 maart voor het eerst last van een ontsteking in zijn operatief gerepareerde knie.
Leonard zat het hele seizoen 2021-2022 uit met een gescheurde kruisband in zijn rechterknie. Hij heeft 179 van de 435 mogelijke wedstrijden gemist sinds hij in 2019 bij de Clippers kwam.
De Clippers openen het seizoen op 23 oktober tegen Phoenix in hun nieuwe arena in Inglewood.