De premier van Tuvalu, Feleti Teo, steunde samen met hoge functionarissen uit Vanuatu en Fiji een nieuw rapport van het Fossil Fuel Non-Proliferation Treaty Initiative, waarin de belangrijke rol wordt benadrukt die Australië, Canada en Groot-Brittannië spelen in de mondiale uitstoot.
Aanbevolen video’s
Het rapport stelt dat fossiele brandstoffen die in de drie landen worden gewonnen, sinds 1990 verantwoordelijk zijn voor 60% van de uitstoot die door dergelijke winning in de landen van het Gemenebest wordt gegenereerd, ook al vertegenwoordigen ze slechts 6% van de bevolking van het Gemenebest.
De bevindingen van het rapport wijzen ook op een “sterk onevenwicht in de winning van fossiele brandstoffen” en bekritiseren de tegenstellingen tussen de klimaatbeloften van deze landen en hun voortdurende inspanningen om de productie van fossiele brandstoffen uit te breiden, vooral in Australië en Canada.
Leiders in de Stille Oceaan waarschuwen al lang dat de aanhoudende afhankelijkheid van fossiele brandstoffen het voortbestaan van hun naties bedreigt, waarvan vele bestaan uit laaggelegen eilanden die geheel of gedeeltelijk onder water kunnen komen te staan door de stijgende zeespiegel.
Teo, die eerder dit jaar een verdrag met Australië ratificeerde om de migratie- en veiligheidsbanden tussen de twee landen te versterken en de klimaatverandering tegen te gaan, versterkte zijn oproep aan Australië om de productie van fossiele brandstoffen geleidelijk af te schaffen, waarbij hij waarschuwde dat het huidige beleid van grote vervuilers neerkomt op een “doodvonnis” voor zijn natie.
“Mijn visie op die toezegging is dat Australië … zeer moreel verplicht is om ervoor te zorgen dat welke actie het ook onderneemt, de belofte die het heeft gedaan op het gebied van de impact op het klimaat niet in gevaar zal brengen”, zei Teo op een persconferentie in Apia, de hoofdstad van Samoa.
“Op dat platform hoop ik dat we de steun van Australië kunnen benutten en hopelijk zal dat zich vertalen in het verlagen van de emissieniveaus.”
De Australische minister van Buitenlandse Zaken Penny Wong, die ook in Samoa is, zei dat Australië de “grote taak” op zich neemt om zijn economie over te brengen naar een netto nuluitstoot, maar niet verantwoordelijk kan worden gehouden voor de uitstoot van steenkool en gas die naar andere landen worden geëxporteerd.
Wong zei dat de “overgrote meerderheid” van nieuwe kolencentrales wordt gebouwd in China en andere ontwikkelingslanden.
“Australië moet zijn uitstoot terugdringen, maar de hele wereld – als we de stijging van de zeespiegel en de temperatuurstijging willen bestrijden – zal de hele wereld een piek moeten bereiken en de uitstoot moeten terugdringen”, zei ze donderdag.
Het is de eerste keer dat een eiland in de Stille Oceaan gastheer is voor de tweejaarlijkse leiderstop en de klimaatverandering zal naar verwachting een groot deel van de agenda van de top in beslag nemen. Meer dan de helft van de leden van het Gemenebest bestaat uit kleine landen als Samoa, waarvan vele eilandstaten tot de meest bedreigde ter wereld behoren door de stijgende zeespiegel.