De beste manier om “The Name of This Band is REM” te lezen is met een koptelefoon en een verzameling albums van de band op streamingdiensten of cd’s. Kies voor cassettes of vinyl als je voor old school wilt gaan.
Het boek van Peter Ames Carlin is niet alleen een culturele biografie van de band die teruggaat tot de oprichting in het toen nog slaperige studentenstadje Athens, Georgia. Het is ook een poëtische meditatie over wat ervoor zorgde dat zoveel nummers van de band opvielen en blijven schitteren.
Aanbevolen video’s
“Het was een nieuw soort postpunk, alternatieve muziek die zich uitstrekte over onduidelijkheid en directheid, afwijkende meningen en delicatesse, onbeschaamde en onbeschaamde pure pop”, schrijft hij over de reactie op de muziek van de band begin jaren tachtig.
Carlins boek biedt veel details achter de schermen en weetjes over de opkomst van REM. Fans zullen het leuk vinden om te lezen hoe platenbaasjes huiverig waren om ‘Losing My Religion’, de iconische hit van de band, de eerste single van hun album ‘Out of Time’ te maken.
Het is ook een fascinerende geschiedenis van een ander tijdperk in de muziek voordat sociale media virale sterren creëerden, toen bands als REM opkwamen via de universiteitsradio. De eerste delen van het boek bieden een levendige beschrijving van de muziekscene in Athene en het begin van de band.
Het boek onderzoekt ook het politieke activisme van de band, inclusief hun werk op het gebied van milieuoorzaken en de promotie van de Rock the Vote-campagne.
De bandleden gingen niet akkoord met interviews voor Carlins boek, en dat is een van de weinige zwakke punten van wat verder een goed onderzochte geschiedenis is. Iedereen die hoopt belangrijke nieuwe onthullingen over de band en zijn leden te ontdekken, zal waarschijnlijk teleurgesteld zijn, maar Carlin demonstreert op vaardige wijze de impact die de muziek van REM heeft gehad en waarom de geschiedenis ervan de moeite waard is om opnieuw te bekijken.