DEL MAR, Californië. – Sierra Leone won zaterdag in Del Mar de $7 miljoen kostende Breeders’ Cup Classic met 1 1/2 lengtes, waarmee een einde kwam aan een frustrerende reeks recente verliezen, waaronder de Kentucky Derby.
Onder Flavien Prat liep Sierra Leone 1 1/4 mijl in 2:00.78. Het driejarige hengstveulen werd weggestuurd als de 6-1 vierde keuze en betaalde $ 15,80, $ 5,60 en $ 3,60 in zijn eerste race na een ontslag van twee maanden.
Aanbevolen video’s
“Ik ben zo blij voor het paard, want hij kwam een paar keer tekort”, zei trainer Chad Brown. “Ik dacht dat hij een paar excuses had, maar hij is zo consistent geweest en hij is zo’n eerlijk paard, een van de beste die ik ooit heb gehad.”
Sierra Leone verloor met een neus van Mystik Dan in de Kentucky Derby en eindigde vervolgens als derde in de Belmont Stakes in Saratoga. Daar werd hij tweede in de Jim Dandy en derde in de Travers.
“Hij kreeg een zware nederlaag in de Derby, maar we deden het met klasse en respect, en we gingen gewoon terug naar de tekentafel en werkten eraan om hem op het rechte pad te krijgen”, zei Brown. “Hij is een geweldig paard, hij ging naar deze baan en het was zijn dag vandaag.”
Brown heeft 19 bekeroverwinningen behaald, waardoor hij één achterstand heeft op de toonaangevende trainers Aidan O’Brien, die vrijdag twee races won, en D. Wayne Lukas.
Het was Brown’s eerste overwinning in de Klassieker na zijn vierde poging. Zijn mentor, wijlen Hall of Fame-trainer Bobby Frankel, won de Klassieker in 2004 met Ghostzapper.
“Op momenten als deze denk ik altijd aan hem”, zei Brown.
Fierceness, de 5-2 favoriet, leverde $4,40 en $3,20 op. Forever Young uit Japan stond nog eens 2 3/4 lengtes terug op de derde plaats en betaalde $ 3,60 om te laten zien. Newgate, getraind door Bob Baffert, werd vierde in het volledige deelnemersveld van 14.
Het in Ierland gevestigde City of Troy, de 4-1 derde keus met zes overwinningen in zeven carrièrestarts op gras, eindigde als achtste in zijn eerste start op dirt voor O’Brien.
“Hij verloor het bij de start en ik had hem duidelijk niet voorbereid om snel genoeg naar buiten te komen. We dachten van wel, maar dat was niet zo,’ zei O’Brien. ‘Hij miste het en liet Ryan (Moore) eigenlijk kansloos, de race was bij de start voorbij.’
Prat maakte opeenvolgende reizen naar de winnaarscirkel en nam de $ 2 miljoen Filly & Mare Turf mee aan boord van Moira voor zijn 50e overwinning van het jaar.
In de $ 2 miljoen Distaff won Thorpedo Anna met 2 1/2 lengtes, waardoor trainer Ken McPeek een 0-uit-37 slip maakte in de Breeders ‘Cup.
Ze liep 1 1/8 mijl in 1:49.10 onder jockey Brian Hernandez Jr. Ze werd weggestuurd als de 2-5 favoriet en betaalde $ 2,80 – de op één na kortste winstuitbetaling in de geschiedenis van de Breeders’ Cup.
“De verwachtingen bij haar zijn zo hooggespannen”, zei McPeek. “Ik vind het geweldig dat Brian het initiatief nam en het gewoon voor elkaar kreeg. Voor mij was het vakwerk en dat is wat je nodig hebt.”
Hernandez en McPeek werkten samen om in mei de Kentucky Derby met een neus te winnen.
De overwinning op een zonnige en koele dag op het oceaancircuit ten noorden van San Diego vormde de afsluiting van een sensationeel seizoen voor Thorpedo Anna. Ze won ook de Kentucky Oaks en eindigde op een goede tweede plaats na Fierceness in de Travers. Ze is in gesprek voor de titel Paard van het Jaar.
In de $5 miljoen Turf hield de 9-5 favoriet Rebel’s Romance het laat-afsluitende 22-1 schot Rousham Park tegen en won met nek voorsprong, het negende Europese paard dat dit deed in de laatste 10 runs.
Rebel’s Romance liep 1 1/2 mijl in 2:26.07 onder jockey William Buick en betaalde $ 5,80 om te winnen. De 6-jarige ruin was een globetrotter en won in Qatar, Dubai, Hong Kong, Groot-Brittannië, Duitsland en de VS voor trainer Charlie Appleby.
Een ander paard, de driejarige, in Frankrijk gefokte Jayarebe, zakte in elkaar op de baan nadat hij als zevende eindigde in de Turf en stierf.
“Er werd vermoed dat het om een hartaandoening ging”, zei Dr. Al Ruggles, de dienstdoende dierenarts.
Bij andere rassen:
– Het in de VS gevestigde More Than Looks verzamelde zich en versloeg het voornamelijk Europese deelnemersveld met driekwart van een lengte in de $2 miljoen Mile. Hij liep de afstand op gras in 1:32.65 onder jockey Jose Ortiz. Het 6-1-schot leverde $ 15,80 op. Cherie Devaux werd de zevende vrouwelijke trainer die een bekerrace won. Notable Speech, de 2-1 favoriet, eindigde als derde.
— Straight No Chaser verzamelde zich om de Sprint van $ 2 miljoen met een halve lengte te winnen. John Velazquez, de 53-jarige Hall of Fame-jockey, won zijn 21e bekerrace; trainer Dan Blacker won zijn eerste. Het 6-1 schot leverde $ 14,20 op om te winnen. Straight No Chase liep zes stadiën in 1:08.62. Mullikan, de 3-1 favoriet, werd derde.
– De uit Argentinië gefokte Full Serrano scoorde een 13-1 nederlaag in de Dirt Mile van $ 1 miljoen. Onder Joel Rosario liep hij de afstand in 1:35.48 en betaalde $ 28,80 om te winnen. Domestic Product, de 3-1 favoriet, werd derde.
— Moira gaat volgende week naar de verkoopring na haar overwinning op de halve lengte in de Filly & Mare Turf. Het was de derde deelname van de in Canada gefokte Breeders’ Cup en de eerste overwinning. Ze betaalde $ 13,60 om te winnen met een notering van 5-1. Trainer Kevin Attard behaalde ook zijn eerste bekeroverwinning. Cinderella’s Dream, de 5-2 favoriet, werd tweede.
– Soul of an Angel zag het veld twaalf lengtes voordat hij zich aan de buitenkant verzamelde om de Filly & Mare Sprint van $ 1 miljoen met een halve lengte te winnen. Het schot van 19-1 leverde $ 41,60 op om te winnen. Ze liep zeven stadiën in 1:21.59 onder jockey Drayden Van Dyke. Trainer Saffie Joseph Jr. behaalde zijn eerste bekeroverwinning.
— Starlust scoorde een enorme teleurstelling in de Turf Sprint van $ 1 miljoen na een lange vertraging bij de start en een claim wegens overtreding. Gereden door Rossa Ryan, 30-1 schot, liep Starlust vijf stadiën in 55,92 seconden en betaalde $ 69,20. Starlust won met een nek voorsprong op Motorius. Believing draaide het hek om en dumpte jockey Ryan Moore, die ongedeerd wegliep. Ze werd uit de race geschrapt, maar leek ongedeerd. Jockey Manny Franco aan boord van Isivunguvungu claimde een fout tegen Ryan en Starlust, maar na beoordeling door de stewards was er geen verandering in de volgorde van finish.