CHAMPAGNE, Illinois. – Max Brosmer gooide een touchdownpass van 1 meter naar Jameson Geers en Dragan Kesich maakte zijn vierde velddoelpunt van de wedstrijd in de laatste vijf minuten, waardoor Minnesota zaterdag naar een 25-17 overwinning op nummer 24 Illinois kwam.
Het was de vierde overwinning op rij voor Minnesota (6-3, 4-2 Big Ten), terwijl Illinois (6-3, 3-3) zijn tweede opeenvolgende overwinning liet vallen.
Aanbevolen video’s
Brosmer voltooide 22 van de 37 passen voor 213 yards en een touchdown. Darius Taylor rende voor 131 yards en een TD op 22 carry’s en hij was de belangrijkste ontvanger van de Golden Gophers met negen vangsten voor 58 yards. Elijah Spencer had zes vangsten voor 67 yards.
“We wisten dat er een grote menigte zou komen en dat het vijandig zou zijn. Dus wat?” Dat zei Minnesota-coach PJ Fleck. “Illinois staat op de ranglijst. Dus wat? We hebben het allemaal intern gehouden.”
Luke Altmyer was 20 van de 33 voor 226 yards en een touchdown voor Illinois, maar verloor twee onhandige pogingen.
Illinois-coach Bret Bielema zei dat de balbeveiliging van Altmyer een probleem is dat moet worden gecorrigeerd. Maar hij zei dat het probleem niet geheel de schuld van Altmyer is.
“Als de QB-positie goed gaat, krijgt de QB veel krediet”, zei Bielema. “Als het niet goed gaat, krijgt de QB veel verwijten. We moeten Luke helpen.’
De laatste rit van Illinois eindigde diep in het grondgebied van Minnesota toen Altmyer werd ontslagen door Jah Joyner en zijn onhandige poging werd teruggevonden door Danny Striggow op de Gophers 27.
Pat Bryant had vijf vangsten voor 72 yards en Zakhari Franklin ving vijf passes voor 71 yards en een touchdown voor Illinois. Josh McCray haastte zich zeven keer voor 71 yards en een touchdown.
Illinois nam een voorsprong van 17-16 met nog 9:03 te gaan toen Altmyer een TD-pass van 21 meter naar Franklin gooide nadat de run van Minnesota-gokker Mark Crawford op een nep te kort kwam, waardoor de Illini de bal op eigen kracht kregen 46.
Fleck zei dat zijn spelers tijdens de wedstrijd geen beslissingen namen die hem niet bevielen. Zelfs de mislukte nep-punter.
“Het was de perfecte keuze, gebaseerd op de formatie van Illinois”, zei hij. “Mark heeft groen licht om te vluchten als hij denkt dat hij die kans heeft. Het werkte deze keer niet en het was riskant, maar het was de juiste beslissing.”
De afhaalmaaltijd
Illinois: De Illini zijn dit seizoen thuis niet meer perfect en Bielema is niet langer perfect tegen Minnesota in zijn coachingcarrière. De Illini kwamen thuis tot 5-1 en Bielema is 10-1 vs. Minnesota. Hij versloeg de Gophers tussen 2006 en 2012 zeven keer terwijl hij coach was bij Wisconsin. Dit is zijn vierde seizoen bij Illinois.
Minnesota: De Gophers hebben niet meer verloren sinds ze op 28 september werden verslagen door Michigan. Tijdens de periode van vier wedstrijden hebben ze de toenmalige nummer 1 verslagen. 11 Southern Cal en nu nr. 24 Illinois. Een belangrijke reden is een gierige passverdediging. De touchdownpas van Altmyer naar Franklin was pas de zesde TD-pass die Minnesota dit seizoen toestond.
Enquête-implicaties
Na zeven opeenvolgende weken op de ranglijst te hebben gestaan, het hoogste aantal sinds het Big Ten-kampioenschapsteam van 2001 tien opeenvolgende weken op de ranglijst stond, zal Illinois waarschijnlijk volgende week worden opgestart. Minnesota zou een kandidaat kunnen zijn om mee te doen aan de peiling.
‘Clownshow’
Bielema noemde de dienstdoening twee keer een ‘clownshow’, terwijl hij een targetingstraf in het vierde kwartaal besprak op Miles Scott uit Illinois en een mogelijke late treffer op Altmyer tijdens de laatste rit van de Illini die niet werd gecalld.
Geblesseerde Illini
Illinois linebacker Dylan Rosiek, de belangrijkste tackler van het team, brak een been tijdens een tackle in het eerste kwart. Bielema zei dat Rosiek een operatie zal ondergaan en dit seizoen out is.
Volgende
Illinois: gastheer van de staat Michigan op 16 november.
Minnesota: Aanstaande zaterdag in Rutgers.
—