MOSKOU – Het Hogerhuis van het Russische parlement heeft woensdag een verdrag met Noord-Korea geratificeerd dat voorziet in wederzijdse militaire hulp, een stap die komt op het moment dat de VS de inzet van 10.000 Noord-Koreaanse troepen in Rusland hebben bevestigd.
Het ‘alomvattende strategische partnerschapsverdrag’ dat de Russische president Vladimir Poetin in juni met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un ondertekende tijdens een bezoek aan Pyongyang, verplicht Rusland en Noord-Korea onmiddellijk militaire hulp te verlenen met ‘alle middelen’ als een van beiden wordt aangevallen. Het markeerde de sterkste band tussen Moskou en Pyongyang sinds het einde van de Koude Oorlog.
Aanbevolen video’s
De goedkeuring van het pact door het Hogerhuis, de Federatieraad, volgt op de ratificatie ervan door het Lagerhuis, de Staatsdoema, op 24 oktober.
Maandag vertelde de woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Matthew Miller, aan verslaggevers dat tot 10.000 Noord-Koreaanse soldaten zich in de Russische Koersk-regio bevonden en zich voorbereidden om zich de komende dagen aan te sluiten bij de strijd van Moskou tegen Oekraïne. Als zij een gevecht zouden aangaan, zou dit de eerste deelname van Noord-Korea aan een grootschalig conflict zijn sinds het einde van de Koreaanse oorlog van 1950-53.
Moskou en Pyongyang hebben vaag gereageerd op Zuid-Koreaanse en westerse beweringen over de inzet van Noord-Koreaanse troepen in Rusland, waarbij ze benadrukten dat hun militaire samenwerking in overeenstemming is met het internationaal recht, zonder rechtstreeks de aanwezigheid van de Noord-Koreaanse strijdkrachten in Rusland toe te geven.
Maandag had Poetin een ontmoeting met de Noord-Koreaanse minister van Buitenlandse Zaken Choe Son Hui, die sinds eind vorige week op officieel bezoek was aan Rusland. Tijdens haar gesprekken met de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov herhaalde Choe de steun van Pyongyang “voor de rechtvaardige strijd van het Russische leger en het Russische volk om de soevereine rechten en veiligheidsbelangen van hun land te verdedigen” in Oekraïne.
Rusland en Noord-Korea hebben eerder de beweringen van de VS en hun bondgenoten verworpen dat Pyongyang Moskou ballistische raketten en miljoenen artilleriegranaten heeft gegeven voor gebruik in Oekraïne.
Zuid-Koreaanse en westerse functionarissen uitten hun bezorgdheid over de mogelijke overdracht van technologie door Rusland aan Noord-Korea om zijn nucleaire en raketprogramma’s te versterken in ruil voor zijn troepen.
Noord-Korea heeft dinsdag een spervuur van ballistische korteafstandsraketten in zee afgevuurd als demonstratie van zijn militaire capaciteit, uren voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen.