Een federale rechter heeft donderdag het beleid van de regering-Biden vernietigd dat tot doel had de weg naar staatsburgerschap te vergemakkelijken voor immigranten zonder papieren die getrouwd zijn met Amerikaanse staatsburgers.
Het programma, geprezen als een van de grootste presidentiële acties om immigrantengezinnen in jaren te helpen, stelde echtgenoten en stiefkinderen zonder papieren van Amerikaanse burgers in staat een groene kaart aan te vragen zonder eerst het land te hoeven verlaten.
Aanbevolen video’s
De tijdelijke verlichting van de deportatie bracht een kortstondig gevoel van veiligheid bij zo’n 500.000 immigranten die naar schatting van het programma zouden profiteren, voordat de in Texas gevestigde Amerikaanse districtsrechter J. Campbell Barker het in augustus opschortte, dagen nadat de aanvragers hun papierwerk hadden ingediend.
Barker oordeelde donderdag dat de regering-Biden haar gezag had overschreden door het programma uit te voeren en de juridische interpretatie van de relevante immigratiewetgeving ‘tot voorbij het breekpunt’ had uitgebreid.
Het was onwaarschijnlijk dat het kortstondige initiatief van de regering-Biden, bekend als ‘Keeping Families Together’, van kracht zou blijven nadat Donald Trump in januari aan de macht kwam. Maar de vroegtijdige beëindiging ervan zorgt voor grotere onzekerheid voor immigrantenfamilies, aangezien velen zich schrap zetten voor de terugkeer van Trump naar het Witte Huis.
De verkiezingsoverwinning van Trump deze week vormt de basis voor een snel optreden tegen mensen zonder papieren, nadat de Republikeinen beloften van ‘massadeportatie’ hadden gedaan. De verkozen president gaf zijn aanhangers op het campagnespoor energie met een litanie tegen immigrantenverklaringen, waaronder dat immigranten “het bloed vergiftigden” van de natie.
Tijdens zijn eerste ambtstermijn benoemde Trump Barker tot rechter in Tyler, Texas, dat deel uitmaakt van het 5e Amerikaanse Circuit Court of Appeals, een favoriete locatie voor voorstanders van conservatieve argumenten.
Barker had het immigratie-initiatief opgeschort nadat Texas en vijftien andere staten, onder leiding van hun Republikeinse procureurs-generaal, een juridische uitdaging hadden ingediend en de uitvoerende macht ervan beschuldigden het Congres te omzeilen om immigrantenfamilies te helpen voor ‘flagrante politieke doeleinden’.
Republikeinen voerden aan dat het initiatief kosten voor hun staten veroorzaakte en meer migranten naar de VS zou kunnen lokken
Het beleid zou van toepassing zijn geweest op mensen die al minstens tien jaar onafgebroken in de VS wonen, geen veiligheidsrisico vormen en gebruik hebben gemaakt van de bestaande wettelijke autoriteit die bekend staat als ‘parole in place’ en die bescherming biedt tegen deportatie.
Degenen die vóór 17 juni, de dag voordat het programma werd aangekondigd, met een staatsburger trouwden, konden een aanvraagkosten van $ 580 betalen en een lange aanvraag indienen waarin werd uitgelegd waarom ze humanitaire voorwaardelijke vrijlating verdienen. Indien goedgekeurd, zouden aanvragers drie jaar de tijd hebben om een permanente verblijfsvergunning aan te vragen en een werkvergunning te verkrijgen.
Het was donderdag niet meteen duidelijk of iemand goedkeuring had gekregen in het kader van het programma, dat slechts ongeveer een week lang aanvragen accepteerde voordat de federale rechter het in de wacht zette.
Echtgenoten die geen staatsburger zijn, komen al in aanmerking voor een wettelijke status, maar moeten dit vaak vanuit hun thuisland aanvragen. Het proces omvat doorgaans een jarenlange wachttijd buiten de VS, waardoor familieleden met verschillende immigratiestatussen van elkaar kunnen worden gescheiden.