Het universiteitsvoetbal werd zaterdag gedomineerd door vlaggen. Niet degenen die door de scheidsrechters zijn gegooid, maar degenen die door spelers in het midden van het veld zijn geplaatst.
Michigan, North Carolina State en Florida vierden overwinningen op de weg door vlaggen op de logo’s in het midden van de stadions van hun rivalen te tonen. Arizona State gaf een eigen draai aan de dag met een drietand.
Aanbevolen video’s
De resultaten waren, nou ja, voorspelbaar.
Michigan kreeg ruzie met Ohio State nadat een groep Wolverines probeerde hun vlag midden in het Ohio Stadium in Columbus te planten na een overwinning van 13-10. Er was een soortgelijke scène in Chapel Hill, North Carolina, nadat ten minste één NC State-speler probeerde een Wolfpack-vlag op het veld van UNC te planten na een overwinning van 35-30. En nog een schermutseling in Tallahassee, Florida, nadat Gators edge rusher George Gumbs Jr. een vlag op het logo van Florida State plantte na een overwinning van 31-11.
“Wat daar aan het einde van de wedstrijd gebeurde, is duidelijk niet wie we als programma willen zijn”, zei Florida-coach Billy Napier. “Het is gênant voor mij en het leidt af van een echt goed gespeelde voetbalwedstrijd. Ik wil mijn excuses aanbieden namens de hele organisatie, alleen maar in termen van hoe we de universiteit daar vertegenwoordigden. Dat hadden we niet moeten doen. Dat zullen we in de toekomst niet doen. En er zullen gevolgen zijn voor alle betrokkenen.”
Jacob Rich Kongaika, verdedigingslijnwachter van de staat Arizona, probeerde een drietand in het midden van het logo van Arizona te planten na een overwinning van 49-7 op de Wildcats. Kongaika, een transfer uit Arizona, hield het vervolgens vol toen Arizona wide receiver Montana Lemonious-Craig probeerde de drietand weg te nemen, en het duo werd omringd door spelers van elke school.
Er was opnieuw een schermutseling na Missouri’s dramatische 28-21 overwinning op een bezoek aan Arkansas, maar het leek er niet op dat er enige rekwisieten bij betrokken waren.
De politie in Ohio gebruikte pepperspray om de spelers uit elkaar te halen, die stoten en duwden in het gevecht dat de overwinning van de Wolverines overschaduwde. Eén agent liep onbekende verwondingen op en werd naar een ziekenhuis gebracht, aldus een functionaris van de politievakbond.
Ohio State-coach Ryan Day zei dat hij de acties van zijn spelers begreep.
“Er zijn een paar trotse jongens in ons team die niet achterover zouden leunen en dat laten gebeuren”, zei Day.
Kalel Mullings, running back uit Michigan, zei dat hij het niet leuk vond dat de Buckeyes-spelers betrokken waren bij de postgame-viering van de Wolverines en noemden het ‘klasseloos’.