WASHINGTON – Wanneer het Hooggerechtshof zich deze week verdiept in de controversiële kwestie van transgenderrechten, zullen de rechters horen van een advocaat met kennis die diep gaat.
Chase Strangio zal de eerste openlijk transgenderadvocaat zijn die voor het hoogste gerechtshof van het land zal pleiten en families zal vertegenwoordigen die zeggen dat Tennessee’s verbod op gezondheidszorg voor transgenderminderjarigen hun kinderen doodsbang maakt voor de toekomst.
Aanbevolen video’s
De argumenten in de zaak komen te midden van de toegenomen druk op de rechten van transgenders, waaronder een presidentiële campagne waarin de Republikein Donald Trump zijn felle oppositie centraal stelde.
Strangio zal maanden van intensieve juridische voorbereiding voor de zaak meenemen, evenals zwaarbevochten lessen uit zijn eigen ervaring.
“Ik kan mijn werk doen omdat ik deze gezondheidszorg heb gehad die mijn leven heeft getransformeerd en, eerlijk gezegd, heeft gered”, zei hij. “Ik ben een bewijs van het feit dat we tussen iedereen leven.”
Strangio groeide op buiten Boston en kwam uit de kast als trans toen hij rechten studeerde. Hij is nu 42 en advocaat bij de American Civil Liberties Union. Zijn juridische carrière omvatte onder meer het vertegenwoordigen van voormalig legerinlichtingenanalist Chelsea Manning, het aanvechten van een verbod op transgenders die in het leger dienen en het helpen winnen van een LHBTQ-arbeidsdiscriminatiezaak bij het Hooggerechtshof. Hij is ook de vader van een 12-jarige, de zoon van een vader die Trump steunt, en heeft een nauwe relatie met zijn legerveteraanbroer.
Hij is ook een pleitbezorger en spreekt zich uit over het feit dat een reeks Amerikaanse staten genderbevestigende gezondheidszorg voor minderjarigen heeft verboden. De wetten maken deel uit van een golf van beperkingen op schoolsportdeelname en toiletgebruik in het hele land. Nadat de eerste openlijk transgender persoon in het Congres was gekozen, verklaarde de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, R-La., zijn steun voor het beperken van het badkamergebruik tot het geslacht dat bij de geboorte is toegekend.
Tennessee zal intussen voor het Hooggerechtshof betogen dat behandelingen zoals puberteitsblokkers en hormonen risico’s met zich meebrengen voor jongeren en dat de wet hen beschermt tegen het voortijdig nemen van behandelbeslissingen.
“Tennessee heeft, net als veel andere staten, gehandeld om ervoor te zorgen dat minderjarigen deze behandelingen niet krijgen totdat ze de levenslange gevolgen volledig kunnen begrijpen of totdat de wetenschap zo ontwikkeld is dat Tennessee een andere kijk op de werkzaamheid ervan zou kunnen hebben”, schreven staatsadvocaten. in rechtszaken.
De advocaat-generaal van de staat, Matt Rice, pleit voor Tennessee. Hij diende in 2019 als griffier voor rechter Clarence Thomas, die het niet eens was met de discriminatiezaak tegen transgenders waar Strangio aan die term werkte. Het kantoor van de procureur-generaal heeft Rice niet beschikbaar gesteld voor een interview voorafgaand aan de argumenten, maar zijn achtergrond omvat ook een paar jaar als honkbalspeler in de minor league voor de Tampa Bay Rays voordat hij zijn diploma rechten behaalde aan de University of California, Berkeley. .
De regering-Biden steunt de uitdaging van de wet van Tennessee, maar de positie van de federale regering zal naar verwachting veranderen nadat Trump in januari aan de macht komt. Strangio zei dat hij er niettemin voor zal blijven pleiten dat transgenderjongeren toegang krijgen tot gezondheidszorg die niet beschikbaar was toen hij jong was.
“Velen van ons beschouwen onze kindertijd en jonge volwassenheid als verloren jaren, toen we gewoonweg ons lichaam ontdaan waren van onze kern,” zei hij. Grote medische groepen, waaronder de American Medical Association en de American Academy of Pediatrics, verzetten zich tegen de verboden en hebben dergelijke zorg onderschreven en zeggen dat het veilig is als het op de juiste manier wordt toegediend. Strangio wees er ook op dat veel medische interventies voor jongeren, zoals maag-bypass-operaties voor gewichtsverlies, enig risico met zich meebrengen en dat het zinvol is om gezinnen te informeren en hen te laten beslissen.
“Er is schade die nog groter wordt als we jonge mensen dwingen de zorg te ontzeggen waarvan hun artsen, hun ouders en zijzelf het allemaal eens zijn dat ze die nodig hebben”, zei hij.
De verwachting is dat het Hooggerechtshof in de zomer uitspraak zal doen in de zaak.