KILLINGTON, Vt. – De Amerikaanse skiër Mikaela Shiffrin zei dat ze een schaafwond aan haar linkerheup had opgelopen en dat iets haar ‘gestoken’ had toen ze zaterdag tijdens haar tweede run van een reuzenslalomrace op het WK crashte, waarbij ze een salto maakte en tegen het beschermende hekwerk gleed.
Shiffrin bleef een hele tijd aan de rand van het parcours liggen terwijl de skipatrouille haar verzorgde. Ze werd op een slee van de heuvel gehaald en naar de juichende menigte gezwaaid voordat ze voor evaluatie naar een kliniek ging.
Aanbevolen video’s
“Op dit moment is er niet echt veel reden tot bezorgdheid, ik kan me gewoon niet bewegen”, zei ze later in een video op sociale media. “Ik heb een behoorlijke schaafwond en iets heeft me gestoken. … Het spijt me zo dat ik iedereen bang maak. Het lijkt erop dat alle scans tot nu toe duidelijk zijn.”
Ze is van plan de slalomrace zondag over te slaan en schrijft op Instagram dat ze ‘vanaf de zijlijn zal juichen’.
De 29-jarige leidde na de eerste run van de GS en was op weg naar haar 100e WK-overwinning. Ze was in het zicht van de finishlijn, vijf poorten naar het steile finishveld van Killington, toen ze een buitenrand bereikte. Ze raakte een hek en maakte een salto voordat ze tegen een ander hek gleed. Het hekwerk vertraagde haar vaart toen ze abrupt tot stilstand kwam.
Regerend Olympisch GS-kampioene Sara Hector uit Zweden won in een gecombineerde tijd van 1 minuut en 53,08 seconden. Zrinka Ljutic uit Kroatië werd tweede en de Zwitserse racer Camille Rast werd derde. De Amerikanen zagen Paula Moltzan en Nina O’Brien vijfde en zesde eindigen.
“Het is natuurlijk zo triest om Mikaela zo te zien crashen en zo goed te zien skiën”, zei Hector in de uitzending na haar overwinning. “Het breekt mijn hart en alle anderen hier.”
De crash was voor iedereen een verrassing. Shiffrin heeft zelden DNF’s – skiracetaal voor ‘niet klaar’. In 274 WK-starts had ze slechts 18 keer een DNF. De laatste keer dat ze DNF had in GS was januari 2018.
Shiffrin heeft ook geen verwoestende verwondingen opgelopen. In haar 14-jarige carrière heeft ze slechts twee blessures op de heuvel hersteld: een gescheurd mediaal collateraal ligament en botkneuzingen in haar rechterknie in december 2015 en een verstuikte MCL en tibiofibulaire ligament in haar linkerknie na een afdaling in januari 2024. Geen van beide knieblessures vereiste een operatie, en beide keren kon Shiffrin binnen twee maanden weer racen.
Zaterdag zou een topdag worden voor Shiffrin, die foutloos skiede in de eerste run en een voorsprong van 0,32 seconden had terwijl ze op jacht ging naar haar 100e WK-overwinning. Shiffrin, die opgroeide in zowel New Hampshire als Colorado en haar vaardigheden aanscherpte aan de nabijgelegen Burke Mountain Academy, is al lang een favoriet bij fans.
Shiffrin wordt niet zozeer gedreven door overwinningen, maar door het maken van de perfecte run. Ze heeft onderweg heel wat records verbroken. Ze passeerde de vrouwengrens van Lindsey Vonn van 82 WK-overwinningen op 24 januari 2023 tijdens een reuzenslalom op Kronplatz, Italië.
In maart brak Shiffrin de Alpine-mark van de Zweedse grootheid Ingemar Stenmark voor de meeste WK-overwinningen toen ze haar 87e carrièrerace veroverde.
Tot nu toe heeft ze vijf algemene WK-titels behaald, twee Olympische gouden medailles – samen met een zilveren – en zeven wereldkampioenschappen.
In ander FIS Alpine World Cup-nieuws werd de Tremblant World Cup – twee reuzenslaloms voor vrouwen op Mont-Tremblant in Quebec, gepland voor volgend weekend – afgelast. Killington kreeg op Thanksgiving Day 65 centimeter sneeuw, maar Tremblant – vijf uur ten noorden van Killington – moest zijn races annuleren vanwege een gebrek aan sneeuw.