PARIJS – De Franse minderheidsregering leek dinsdag in haar laatste uren te zijn, toen wetgevers van de oppositie van links en uiterst rechts beloofden het kabinet van premier Michel Barnier omver te werpen.
Woensdag staat in het parlement een motie van wantrouwen gepland in de nasleep van een verdeeld begrotingsdebat, met een grote kans op succes.
Aanbevolen video’s
Als de motie wordt aangenomen, zou het kabinet van Barnier de kortstlevende regering in de moderne geschiedenis van Frankrijk zijn, wat een ongekende periode van politieke instabiliteit markeert.
President Emmanuel Macron zou verantwoordelijk zijn voor de benoeming van een nieuwe premier.
Waarom is de situatie zo onstabiel?
Na de parlementsverkiezingen van juni-juli is de Nationale Vergadering, het machtige lagerhuis van Frankrijk, verdeeld in drie grote blokken: een linkse coalitie die bekend staat als het Nieuwe Volksfront, de centristische bondgenoten van Macron en de extreemrechtse National Rally-partij. Geen van hen behaalde een regelrechte meerderheid.
In september vroeg Macron Barnier, een conservatief, om een regering te vormen die gedomineerd werd door Republikeinen en centristen – waarbij hij impliciet vertrouwde op de goede wil van extreemrechts om aan de macht te kunnen blijven.
De extreemrechtse leider Marine Le Pen zegt nu echter dat haar partij zal stemmen voor het omverwerpen van de regering, en beschuldigt Barnier ervan haar eisen te negeren.
Ondertussen hekelt de linkse coalitie een “bezuinigingsbegroting” en bekritiseert “het gebrek aan dialoog en het negeren van parlementair werk.”
De Nationale Vergadering zei dat de motie van wantrouwen een meerderheid van de stemmen vereist om aangenomen te worden – of tenminste 288 van de 574 momenteel in functie zijnde wetgevers.
In totaal tellen links en extreem-rechts ruim 330 wetgevers, maar sommigen onthouden zich misschien van stemming.
Wat als de regering valt?
Woensdag zou de eerste motie van wantrouwen in meer dan zestig jaar kunnen slagen.
Als de regering valt, zou Macron de vertrekkende ministers kunnen vragen de lopende zaken te regelen in afwachting van de benoeming van een nieuwe premier.
De gebroken samenstelling van het parlement zou hetzelfde blijven. Er kunnen vóór juli geen nieuwe parlementsverkiezingen worden gehouden, omdat de Nationale Vergadering volgens de Franse grondwet minimaal een jaar in functie moet blijven.
Er is nog geen favoriete figuur ter vervanging van Barnier naar voren gekomen. Macron zou een politicus uit zijn centristische alliantie kunnen kiezen, melden Franse media.
Het Nieuw Volksfront vraagt om de benoeming van een links kabinet.
Sommige wetgevers van de oppositie roepen Macron op om af te treden, maar de Franse president heeft die optie eerder uitgesloten.
Hoe zit het met de begroting?
Frankrijk loopt geen risico op een sluiting van de overheid die in de Verenigde Staten veel diensten zou ontwrichten en federale werknemers zou uitpersen.
Een aftredende regering zou op basis van de regels van dit jaar een speciale wet kunnen indienen om vanaf 1 januari belastingen te heffen. Het zou ook kunnen beslissen om de uitgaven per decreet te verlengen om ambtenaren, pensioenen en andere belangrijke overheidsuitgaven te betalen.
Dit zou echter elke mogelijke belastingverhoging opschorten – zoals aanvankelijk werd verwacht voor grote bedrijven – en alle nieuwe uitgaven bevriezen.
In het bijzonder was een aanvullend pakket van 3,3 miljard euro ($3,5 miljard) voor het Franse leger gepland, omdat het land Oekraïne steunt in zijn oorlog tegen Rusland.
Later zou een nieuwe regering haar eigen begrotingsvoorstellen aan het parlement kunnen voorleggen.
Waarom zijn de markten geschrokken?
In een laatste wanhopige poging om zijn regering te redden waarschuwde Barnier voor ‘een grote storm en zeer ernstige turbulentie op de financiële markten’.
Frankrijk staat onder druk van het uitvoerend orgaan van de Europese Unie om zijn kolossale schulden terug te dringen. Het tekort van het land wordt dit jaar geschat op 6% van het bruto binnenlands product en analisten zeggen dat het volgend jaar zonder drastische aanpassingen tot 7% zou kunnen stijgen.
De politieke instabiliteit zou de Franse rente kunnen opdrijven, waardoor de schulden nog verder zouden worden opgegraven.
Bovendien lijkt er zonder een duidelijke parlementaire meerderheid geen enkele grote hervorming binnen het bereik van een nieuwe regering te liggen.
Deze versie corrigeert het aantal stemmen dat nodig is om de motie van wantrouwen te laten aannemen op basis van de meest recente cijfers van de Nationale Assemblee.