WASHINGTON – Federale autoriteiten hebben een man beschuldigd van het verbranden van een Amerikaanse vlag in de hoofdstad van het land tijdens protesten tegen de toespraak van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu tot het Congres in juli.
Michael Snow Jr., 24, uit Durham, North Carolina, wordt beschuldigd van vernieling van federale eigendommen naar aanleiding van het verbranden van de vlag die op Columbus Circle – voor Union Station – werd neergehaald door demonstranten die opriepen tot een einde aan de oorlog in Gaza.
Aanbevolen video’s
Autoriteiten zeggen dat video laat zien hoe Snow roept: “Ik heb een betere aansteker nodig!” nadat hij er aanvankelijk niet in was geslaagd de vlag te ontsteken. Iemand overhandigde hem vervolgens een fles aanstekervloeistof, waarmee hij de vlag doofde voordat hij en een andere persoon hem in brand staken. zeggen de autoriteiten.
“Het stelen van een federale vlag en deze verbranden is geen toespraak, het is vernieling van federaal eigendom”, zegt Matthew Graves, de Amerikaanse advocaat voor het District of Columbia.
Er was geen advocaat vermeld op de rol van Snow, en er werd een bericht met verzoeken om commentaar achtergelaten op een nummer dat voor hem in de openbare registers stond vermeld.
Duizenden demonstranten kwamen in juli samen in Washington om Netanyahu te veroordelen tijdens zijn toespraak tot het Congres, waarin de premier in een vernietigende toespraak beloofde een “totale overwinning” tegen Hamas te behalen.
Buiten Union Station spoten demonstranten graffiti op een monument voor Christopher Columbus en hesen Palestijnse vlaggen in plaats van de Amerikaanse vlaggen die waren verwijderd.
Een groep demonstranten had een vergunning om te demonstreren voor Union Station, maar de Amerikaanse Parkpolitie zei dat zij de vergunning had ingetrokken nadat zij die middag de protestorganisatoren niet kon bereiken.
De National Park Service schatte dat het ruim $ 11.000 kostte om de locatie op te ruimen en de schade te herstellen.