Meld u aan voor The Brief, de dagelijkse nieuwsbrief van The Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws uit Texas.
Aanbevolen video’s
Wynn Rosser, een Oost-Texaan met vlinderdas en familiale wortels van meerdere generaties in het plattelandsleven, zal in het nieuwe jaar het roer overnemen van het Texaanse hogeronderwijsbureau.
Als commissaris voor hoger onderwijs zal Rosser fungeren als CEO van de Coordinating Board, het staatsagentschap met een budget van 2,9 miljard dollar dat toezicht houdt op de financiële hulpprogramma’s van Texas en helpt bij het verwezenlijken van de strategische visie van de staat op het openbare hoger onderwijs.
Rosser zei dat hij erop gericht is meer Texanen met een laag inkomen naar de universiteit te krijgen, omdat een postsecundair diploma een weg naar een stabiele baan is en toekomstige generaties gezinnen kan transformeren. En de staat kan dat bereiken door de financiële hulpprogramma’s uit te breiden, te investeren in onderzoek en de nadruk te leggen op associate graden en certificaten.
In het bijzijn van leiders in het hoger onderwijs en beleidsmakers dacht Rosser vrijdag na over hoe zijn moeder opgroeide in een huis ter grootte van het podium waarop hij stond, met behulp van een bijgebouw omdat ze geen binnenriolering hadden. En hoe de beslissing van zijn vader om een diploma te behalen aan de Texas A&M University het traject van het leven van zijn gezin veranderde.
“Hoe gelukkig ben ik dat mijn vader erin is geslaagd om naar de universiteit te gaan en te slagen? Mijn vader en moeder hebben verstandige beslissingen genomen,’ zei Rosser, terwijl zijn stem verstikte en probeerde evenwicht te vinden. “Daarom mag ik met jullie praten over de zevende grootste economie en het voorbereiden van meer studenten op succes.”
Rosser sprak vóór zijn publieke opmerkingen met journalisten over zijn plannen als commissaris. Hier zijn drie conclusies uit zijn opmerkingen.
Texas moet meer studenten helpen hun studie te betalen
Studenten willen graag naar de universiteit, maar zijn bang om schulden aan te gaan om na de middelbare school verder te studeren, zegt Rosser.
“Aspiratie is niet de uitdaging in Texas, maar toch hebben we nog steeds slechts ongeveer de helft van de studenten die zich rechtstreeks inschrijven”, zei Rosser. “Dat is een grote kans voor ons. Hoe kunnen we profiteren van de ambitie en studenten ondersteunen in hun dromen, of het nu om een sub-baccalaureaat of een baccalaureaat gaat?
Het bestuur vraagt de wetgevende macht 340 miljoen dollar om de financiële steun voor studenten uit te breiden. Het kredietverzoek zou het bestuur in staat stellen om studenten met een laag inkomen in de top 25% van hun middelbare school financiële steun te garanderen via de Texas Education Opportunity Grant en de Toward EXcellence, Access and Success, of TEXAS, subsidie, zei David Troutman, de adjunct-commissaris voor academische zaken, tijdens een driemaandelijkse bestuursvergadering in oktober.
Leiders in het hoger onderwijs moeten hen ook helpen de kosten van studeren te begrijpen – en de diploma’s die ze nodig hebben om de banen te krijgen waarin ze geïnteresseerd zijn, zei Rosser.
“We moeten studenten en gezinnen helpen begrijpen: ‘Wat is er nodig om die droom te verwezenlijken?’ en die informatie vroeg en consistent verstrekken, zodat studenten en gezinnen kunnen plannen”, aldus Rosser.
Om de doelstellingen van het personeelsbestand te bereiken, moet de focus verschuiven naar lerende volwassenen
Rosser zal het 60×30-plan van de staat erven, dat een ambitieus doel stelde om het aantal Texanen in de leeftijd van 25 tot 34 jaar met een postsecundair diploma tegen 2030 te verhogen tot 60%. Het plan is opgesteld om aan de personeelsbehoeften van de staat te voldoen: ongeveer 71% van de banen zal naar verwachting in 2036 postsecundair onderwijs vereisen.
Op het platteland van Oost-Texas horen studenten vaak dat ze ‘moeten vertrekken om te slagen’. Maar er zijn duizenden veelgevraagde, goedbetaalde banen in de regio, zei Rosser. Momenteel is hij president en CEO van de TLL Temple Foundation, die banen in de regio analyseert. Voor deze banen is geen bachelordiploma vereist, maar wel een diploma dat verder gaat dan de middelbare school.
“Alle referenties zijn niet noodzakelijkerwijs gelijk”, zei Rosser.
Meer plattelandsstudenten hebben zich ingeschreven voor een duaal studiepunt, waar ze college kunnen volgen terwijl ze op de middelbare school zitten. Dat heeft meer jonge mensen op weg naar de universiteit gezet, waardoor de staat dichter bij zijn doel is gekomen.
Zijn voorganger, Harrison Keller, hield toezicht op de uitbreiding van het 60×30-plan naar Texanen van 25 tot 64 jaar.
Volwassen studenten hebben andere behoeften wanneer ze terugkeren naar school om hun studie af te ronden. Dat betekent dat het coördinerende bestuur en de hogescholen in Texas verschillende strategieën nodig hebben om die studenten te ondersteunen, zei Rosser.
“Het leven is uitdagender als je werkt, als je gezinsleden hebt die je ondersteunt”, zegt Rosser. “Hoe breng je al die dingen in evenwicht met proberen naar de les te gaan? Dus dat maakt de flexibelere diplomamogelijkheden wellicht aantrekkelijker.”
Universiteiten in Texas zouden hun onderzoekstak moeten uitbreiden
De nieuwe commissaris overweegt ook hoe Texas “opkomende” onderzoeksuniversiteiten kan helpen hun onderzoekscapaciteiten uit te breiden.
Rosser heeft veertien jaar in onderwijs- en administratieve functies gewerkt aan de Texas A&M University, een van de twee grootste openbare onderzoeksinstellingen in de staat.
Universiteiten in het hele land hebben actief geïnvesteerd in hun onderzoek, omdat het helpt bij het aantrekken van subsidies en industriële partners die misschien aan onderzoeksprojecten willen werken, en omdat het helpt bij het werven van docenten en afgestudeerde studenten.
“We moeten ervoor zorgen dat we studenten voorbereiden, niet alleen op de baan van vandaag, maar ook op de banen van de toekomst. En waarom we dat doen is met onderzoeksuniversiteiten, financiering waarin de wetgevende macht heeft geïnvesteerd”, aldus Rosser. “Ik hoop dat meer studenten uit Texas van die kans profiteren en zelf onderzoekers en faculteitsleden worden, zodat we de economie kunnen versterken.”
Tijdens de zittingsperiode van 2023 creëerden de wetgevers in Texas het Texas University Fund, een schenking van 3,9 miljard dollar om andere universiteiten te helpen onderzoeksmijlpalen te bereiken.
De Texas Tribune werkt samen met Open Campus op het gebied van dekking voor hoger onderwijs.
Openbaarmaking: Texas A&M University en Stichting TLL Tempel heeft was een financiële ondersteuner van The Texas Tribune, een non-profit, onpartijdige nieuwsorganisatie die gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties van leden, stichtingen en bedrijfssponsors. Financiële supporters spelen geen rol in de journalistiek van de Tribune. Hier vindt u een volledige lijst ervan.