NEW YORK – De WNBA en de spelersvakbond van de competitie zijn woensdag persoonlijk bijeengekomen om een nieuwe collectieve arbeidsovereenkomst te bespreken.
“De bijeenkomst van vandaag omvatte voorbereidende gesprekken en een constructieve dialoog, met een wederzijdse afspraak om de discussies over een transformationele, nieuwe CBA voort te zetten”, zeiden de twee partijen in een gezamenlijke verklaring.
Aanbevolen video’s
De spelersvakbond WNBA heeft zich twee jaar vóór het aflopen ervan in oktober teruggetrokken uit de huidige cao. De huidige CBA bestrijkt nog steeds het seizoen 2025, dus de twee partijen hebben een jaar de tijd om over een nieuwe overeenkomst te onderhandelen.
De vroege opt-out markeert een cruciaal moment voor de competitie. De WNBA tekende een historische 11-jarige mediarechtenovereenkomst ter waarde van $200 miljoen per jaar.
De competitie had dit jaar een recordaantal bezoekers en kijkers, dat culmineerde toen de New York Liberty op 20 oktober de Minnesota Lynx in verlengingen versloeg en de WNBA Finals won in een beslissende vijfde wedstrijd.
Op de bijeenkomst op woensdag waren WNBPA-president Nneka Ogwumike aanwezig, evenals Kelsey Plum, Elizabeth Williams, Napheesa Collier, Satou Sabally, DiJonai Carrington en Stefanie Dolson. WNBPA-directeur Terri Carmichael Jackson en extra vakbondspersoneel en adviseurs waren ook aanwezig.
WNBA-commissaris Cathy Engelbert werd vergezeld door leden van de WNBA Labour Relations Committee en extra ligapersoneel en adviseurs.
De competitie heeft een enorme vlucht genomen, waarbij 2024 een enorme doorbraak markeert na jaren van aanzienlijke en aanhoudende groei. ESPN kende een enorme kijkcijfersstijging, waarbij het aantal kijkers in het reguliere seizoen volgens de vakbond met 170% steeg.
Engelbert zei op haar state-of-the-league-toespraak vóór Game 1 van de Finale dat met de nieuwe mediarechtenovereenkomst en nog veel meer bedrijfspartners de kracht van de competitie zich op een geweldige plek bevindt. Ze zei ook dat de spelers veel meer marketingdeals hebben gekregen, waardoor ze bekende namen zijn geworden.
De vakbond zei dat ze hoopte op een nieuw economisch model dat het huidige systeem transformeert, dat willekeurige en restrictieve plafonds oplegt aan de waarde en voordelen van spelers. De spelers willen een op aandelen gebaseerd model dat meegroeit en evolueert met het toegenomen zakelijke succes van de competitie.
Andere gebieden die de vakbond graag verbeterd zou zien, zijn onder meer salarissen, pensioenuitkeringen, betere kinderopvang en voordelen voor gezinsplanning.