WASHINGTON – De nieuwgekozen president Donald Trump zal zaterdag samenkomen met bondgenoten en een Republikeinse cause célèbre tijdens de voetbalwedstrijd tussen het leger en de marine, een kans om een van de meest verhalen over rivaliteit in de universiteitssporten in zich op te nemen, terwijl hij zijn opkomende nationale veiligheidsteam in de schijnwerpers zet.
Verwacht wordt dat Trump zal worden vergezeld door de nieuwgekozen vice-president JD Vance, de omstreden Pentagon-keuze Pete Hegseth, potentiële back-up verdedigingsoptie Florida-gouverneur Ron DeSantis en anderen voor de 125e ontmoeting tussen dienstacademies.
Aanbevolen video’s
Ook Daniel Penny is van plan aanwezig te zijn, een militaire veteraan die deze week werd vrijgesproken van moord door nalatigheid bij de wurggreep van een opgewonden metroreiziger in New York. Penny was uitgenodigd door Vance, die de aanklagers ervan beschuldigde Penny’s leven te willen ‘ruïneren’ door de marinierveteraan aan te klagen voor de dood van Jordan Neely in 2023.
Trump, die in 2016 en tijdens zijn eerste ambtstermijn als verkozen president de spelen van het leger en de marine bijwoonde, heeft vóór zijn inauguratie op 20 januari 2025 een toenemend aantal publieke optredens gemaakt. Hij werd donderdag vergezeld door zijn familie en Vance als hij luidde de openingsbel van de New York Stock Exchange nadat hij werd erkend als Time Magazine’s persoon van het jaar.
Trump bracht de weken na de verkiezingen van 5 november door in zijn Mar-a-Lago-resort in Florida om een team samen te stellen om zijn volgende regering te helpen leiden. Hij en zijn assistenten zijn optimistisch geworden over de kansen van Hegseth om de bevestiging van de Senaat te krijgen. De kansen van de legerveteraan en voormalig presentator van Fox News om minister van Defensie te worden, waren in gevaar gekomen vanwege beschuldigingen van overmatig drankgebruik, aanranding en zijn opvattingen over vrouwen in de strijd.
DeSantis, een voormalige marineadvocaat die tegen Trump streden om de Republikeinse presidentiële nominatie, is een van de mogelijke vervangingskandidaten die Trump heeft overwogen als het bod van Hegseth mislukt.
Trumps senior adviseur Jason Miller zei vrijdag in een Newsmax-interview dat Hegseth “de handschoen heeft doorstaan.” Miller voorspelde dat Hegseth zal worden bevestigd.
“Dit is iemand die letterlijk op het slagveld is beschoten,” voegde Miller eraan toe. “Dat is het type persoon dat ik wil leiden (het ministerie van Defensie), want als we deze beslissingen nemen over het al dan niet in gevaar brengen van Amerikaanse troepen, wil ik iemand die op persoonlijk niveau weet hoe dat is voordat je vertrekt en stuur een jonge man of jonge vrouw de strijd in.’
Er wordt ook verwacht dat de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, R-La., de wedstrijd zal bijwonen en een contingent andere Republikeinse wetgevers zal meebrengen die strijden om face-time met de komende president, weken voordat de Republikeinen de controle over de drie takken van de federale regering overnemen.
Johnson zei dat hij van plan is met Trump plannen te bespreken voor een wetgevingspakket dat volgend jaar met een gewone meerderheid door het Congres zou kunnen gaan, ondanks de verwachte democratische oppositie.
Vance zei vrijdag dat Penny, een collega-marinierveteraan, zijn uitnodiging had aanvaard om in de suite van Trump aan de legerkant te komen. Penny werd vrijgesproken van moord door nalatigheid bij de dood van Neely nadat een rechter vorige week een ernstiger aanklacht wegens doodslag had afgewezen omdat de jury op dat punt vastliep.
De zaak was een brandpunt in de al lang bestaande debatten over raciale rechtvaardigheid en het falen van New York City om dakloosheid en psychische aandoeningen aan te pakken, waar Neely beide mee worstelde.
“Daniel is een goede kerel, en de officier van justitie van New York probeerde zijn leven te ruïneren omdat hij een ruggengraat had”, zei Vance in een bericht op X. “Ik ben dankbaar dat hij mijn uitnodiging heeft geaccepteerd en hoop dat hij plezier kan hebben en kan waarderen hoe zijn medeburgers bewonderen zijn moed enorm.”
Hegseth was van plan om in een suite te verblijven met enkele Medal of Honor-ontvangers, volgens iemand die bekend was met Hegseths schema.
De keuze van Trump voor de marinesecretaris John Phelan, een zakenman die nooit in het leger heeft gediend, en voor de legersecretaris Dan Driscoll, een veteraan uit de Irak-oorlog en voormalig senior adviseur van Vance, zal naar verwachting ook aanwezig zijn, zei de persoon, die dat niet was. bevoegd om deze details publiekelijk te bespreken en sprak op voorwaarde van anonimiteit.
De aftrap is na 15.00 uur EST in het Northwest Stadium, de thuisbasis van de Washington Commanders van de NFL, in Landover, Maryland.