Lindsey Vonn zal als voorloper de downhill- en super-G-cursussen testen voor de Wereldbekerraces dit weekend in Beaver Creek, Colorado.
Het Amerikaanse skiteam bevestigde haar rol dinsdag. Een voorloper gaat voor het veld uit om er zeker van te zijn dat het parcours soepel verloopt en dat het tijdsysteem goed werkt. Zaterdag staat er een downhill-race op het veeleisende Birds of Prey-parcours op het programma en op zondag een super-G. Vanaf woensdag zal ze ook op alle drie de trainingsdagen voorlopen.
Aanbevolen video’s
De 40-jarige Vonn is bijna zes jaar na haar laatste grote race op het comeback-pad. Ze nam afgelopen weekend met succes deel aan een reeks downhill- en super-G-competities op een lager niveau in Copper Mountain om genoeg punten te behalen om in aanmerking te komen voor Wereldbekerevenementen. Vonn heeft niet op tijd een plek verdiend voor de races van dit weekend in Beaver Creek en heeft geen tijdlijn aangekondigd voor haar terugkeer naar het WK-circuit.
Vonns laatste grote wedstrijd was in februari 2019, toen ze tijdens de wereldkampioenschappen in Zweden derde werd in de afdaling. Een reeks verwondingen, waaronder aan haar knie, zorgden ervoor dat ze met pensioen ging.
Na een gedeeltelijke knievervanging afgelopen april blijft Vonn zich sterker voelen op de pistes terwijl ze haar ski-uitrusting inschakelt en weer aan hoge snelheden went.
Toen Vonn de tour verliet, had ze 82 WK-overwinningen – het record voor een vrouw destijds en binnen bereik van de all-time Alpine-grens van 86 van de Zweedse uitblinker Ingemar Stenmark. Het damesrecord van Vonn werd in januari 2023 overschaduwd door Mikaela Shiffrin, die nu 99 overwinningen heeft behaald – meer dan welke alpineskiracer in de geschiedenis van de sport dan ook.
Shiffrin herstelt momenteel van een crash tijdens een reuzenslalomevenement in Killington, Vermont, op 30 november. Shiffrin liep spiertrauma op en een buikwond, maar geen ligament- of botschade. Ze zal niet deelnemen aan de Beaver Creek-races.