BERLIJN – Een prominente Russische oppositiepoliticus die werd vrijgelaten als onderdeel van de grootste burgergevangenenruil tussen Oost en West sinds de Koude Oorlog, zei dinsdag dat de vrees voor de vergiftiging van zijn moeder in Berlijn vals is gebleken.
Vladimir Kara-Murza, een dubbele Russisch-Britse staatsburger en een van de leidende Russische oppositiefiguren, zei dat de zorgen dat zijn moeder vergiftigd zou zijn of een hartaanval had kunnen krijgen, niet zijn bevestigd. Hij voegde eraan toe dat ze in een ziekenhuis in Berlijn verblijft, waar ze nog steeds onderzoek ondergaat.
Aanbevolen video’s
“Mijn moeder ligt inderdaad in een ziekenhuis in Berlijn, maar vermoedens van vergiftiging of een hartaanval zijn godzijdank niet bevestigd”, zei hij in de berichtenapp Telegram.
Kara-Murza werd in 2022 gearresteerd nadat ze kritiek had geuit op de oorlog in Oekraïne die weken eerder was begonnen. Hij werd in 2023 veroordeeld wegens verraad en andere aanklachten, en veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf in een zaak die hij politiek gemotiveerd noemde. Hij werd in 2015 en 2017 ziek door twee bijna fatale vergiftigingen waarvan hij de schuld aan het Kremlin gaf.
Kara-Murza was een van de zestien gevangenen die Rusland en zijn bondgenoot Wit-Rusland in augustus vrijlieten – Amerikanen, Duitsers en Russische dissidenten, van wie de meesten gevangen zaten op beschuldigingen die algemeen als politiek gemotiveerd werden beschouwd. Tot de vrijgelatenen bij de historische uitwisseling behoorden onder meer de journalisten Evan Gershkovich en Alsu Kurmasheva en de voormalige Amerikaanse marinier Paul Whelan.
Moskou kreeg in ruil daarvoor acht Russen in het Westen gevangen gezet wegens spionage, het hacken van computers en zelfs een schaamteloze moord bij daglicht.
Het duurde lang om over de deal te onderhandelen, en ambtenaren bespraken een mogelijke ruil waarbij de Russische oppositieleider Alexei Navalny betrokken zou zijn, vlak voor zijn plotselinge en onverklaarbare dood in een strafkolonie in het Noordpoolgebied in februari. Navalny’s familie en zijn bondgenoten gaven het Kremlin de schuld van zijn dood, beschuldigingen die het land heeft afgewezen.
Navalny zat sinds januari 2021 in de gevangenis, toen hij terugkeerde naar Moskou nadat hij in Duitsland herstelde van een zenuwgasvergiftiging die hij aan het Kremlin de schuld gaf. Het Kremlin ontkende heftig dat het achter de vergiftiging zat.
Vorige maand was Kara-Murza, die dit jaar de Pulitzerprijs ontving, een van de oppositiefiguren die in het centrum van Berlijn een mars van minstens duizend mensen organiseerden die zich verzamelden tegen de Russische president Vladimir Poetin en zijn oorlog in Oekraïne.
De Duitse politie zei eerder dinsdag dat een Duits-Russische vrouw naar een isolatieafdeling van het Charite-ziekenhuis in de Duitse hoofdstad werd gebracht nadat ze het medisch personeel had geïnformeerd dat ze vermoedde dat ze vergiftigd was.
De politie, die de vrouw niet identificeerde, zei dat de vrouw naar de afdeling Charite werd gebracht nadat ze haar vermoeden had geuit aan het personeel van een kliniek. Ze zeiden dat er bloedtesten werden uitgevoerd op “allerlei giftige stoffen”.
Ze zeiden dat ze een mogelijke poging tot moord onderzochten en dat alle noodzakelijke maatregelen werden genomen om mogelijke verdachten te vinden.