COMAL COUNTY, Texas – De UIL Klasse 5A Divisie I staatskampioenschapsvoetbalwedstrijd zal een totaal van 784 overwinningen tussen beide hoofdcoaches omvatten.
Randy Allen en Highland Park (14-1) zijn voor het eerst sinds ze alles wonnen in 2018 terug in de staatskampioenschapswedstrijd.
Larry Hill en Smithson Valley (13-2) bevonden zich vorig jaar in een identieke positie toen de Rangers een scheve nederlaag leden tegen Aledo.
Hill gaat zijn vijfde Rangers-team coachen in de staatstitelwedstrijd, maar de oude coach heeft nog geen ring gewonnen. Dat is echter geen aanklacht tegen Hill.
Programma’s in de omgeving van Dallas zijn lastig, en in Highland Park zal dat niet anders zijn.
‘Je stopt even om na te denken,’ zei Hill. “Maar dan besef je wat een korte, hectische week het is en wat een tegenstander van hoog kaliber je hebt, en je gedachten zijn daar heel snel van af, en je begint je in de voorbereiding te verdiepen.”
Smithson Valley scoort dit seizoen gemiddeld 43,4 punten per wedstrijd en krijgt er slechts 11,6 voor terug. Highland Park heeft een vergelijkbare scoremarge: 36,3 punten per spel, wat neerkomt op 16,4 punten per spel.
“We zijn gefocust op het niet vooruitdenken”, zei Spradling. “Er zijn deze week veel afleidingen omdat het staatsweek is – het is allemaal geweldig, maar we moeten ons gewoon concentreren op de praktijk en doen wat gedaan moet worden.”
Terwijl de Rangers een programma-eerste staatstitel nastreven, gaan ze de week in met een winning streak van 10 wedstrijden die teruggaat tot 27 oktober.
“Het is verbazingwekkend”, zei Diego Davila, hoofdveiligheidsfunctionaris van Rangers. “Het is wat je wenst om back-to-back te gaan, maar deze keer zoeken we naar een andere uitkomst.”
Het team hoopt ook op een ander resultaat voor Hill, in de hoop de ploeg te zijn die de drempel voor hun legendarische coach overschrijdt.
“Wij willen het team zijn dat hem er een kan bezorgen”, zei Rangers senior quarterback Cade Spradling. “We weten dat hij er uiteindelijk een zal krijgen, en hij is een geweldige coach, en we willen gewoon dat team zijn.”
“Niemand verdient het meer dan Larry Hill”, zei Rangers senior wide receiver Brody Day. “Hij is hier geweest, hij heeft het werk erin gestopt, hij heeft er de tijd in gestoken, en ik denk dat we daarheen kunnen gaan om het af te handelen.”
De aftrap tussen de Rangers en de Schotten is zaterdag om 11.00 uur in het AT&T Stadion.
Lees meer rapportage en bekijk hoogtepunten en volledige games op de Big Game Coverage-pagina.