BERLIJN – Duitse wetgevers hebben donderdag wetgeving goedgekeurd die bedoeld is om het hoogste gerechtshof van het land te beschermen tegen mogelijke toekomstige manipulatie of obstructie door autoritaire of extremistische politici.
Ambtenaren hebben ervaringen in Polen, Hongarije en elders aangehaald die de noodzaak illustreren om het Federaal Constitutioneel Hof te versterken. De maatregel is opgesteld door de drie partijen in de regeringscoalitie die vorige maand uiteenviel en de reguliere conservatieve oppositie.
Aanbevolen video’s
In wat naar verwachting een van de laatste zittingen zal zijn voordat het wordt ontbonden in de aanloop naar vervroegde verkiezingen in februari, steunde het Lagerhuis van het parlement, de Bundestag, het plan met 600 stemmen tegen 69.
De wetgeving is bedoeld om de basisregels van het hof in de grondwet te verankeren. Dat betekent dat er een tweederde parlementaire meerderheid nodig zou zijn om ze in de toekomst te wijzigen, in plaats van een gewone meerderheid.
“Als we naar het buitenland kijken, zien we dat wanneer autocraten aan de macht komen, ze zich bijna altijd eerst tegen de effectiviteit en onafhankelijkheid van de rechtsgang keren”, zei minister van Binnenlandse Zaken Nancy Faeser tegen de wetgevers.
Ze noemde geen landen, maar voorstanders hebben vooral Polen als waarschuwing genoemd. De voormalige nationalistische conservatieve regering van dat land heeft stappen ondernomen om de controle over het Constitutioneel Hof te vestigen.
Het Duitse Federale Constitutionele Hof, gevestigd in de zuidwestelijke stad Karlsruhe, wordt vaak opgeroepen om op te treden als ultieme scheidsrechter over het beleid.
Het heeft twee panels van elk acht rechters, die een ambtstermijn van twaalf jaar vervullen. Deze vereisten moeten in de grondwet worden verankerd, evenals de bovengrens van 68 jaar voor rechters en andere regels.
De extreemrechtse partij Alternative für Deutschland, die in recente peilingen tot 20% van de stemmen haalde, stelt dat reguliere partijen eenvoudigweg proberen hun eigen invloed op de rechtbank te versterken.
De helft van de rechters wordt gekozen door de Bondsdag en de andere helft door het Hogerhuis van het parlement, dat de zestien Duitse deelstaatregeringen vertegenwoordigt. Kandidaten worden voorgedragen door politieke partijen en hebben een tweederde meerderheid nodig om verkozen te worden, wat bedoeld is om het evenwicht te garanderen en sterk polariserende figuren effectief uit te sluiten.
De hervorming omvat ook een oplossing voor het geval dat “obstructieve minderheden” de verkiezing van rechters blokkeren. Dat zou de Bondsdag in staat stellen rechters te kiezen als het Hogerhuis dat niet doet, of omgekeerd.