MANCHESTER – De organisatoren van een afgescheiden Europese Super League hebben nieuwe plannen onthuld om een rivaal voor de Champions League te creëren.
De Unify League is de nieuwste incarnatie van een voorgestelde elitecompetitie voor de grootste voetbalclubs in Europa. Het komt nadat de lancering van een Super League in 2021 instortte toen clubs zich terugtrokken vanwege boze protesten van fans.
Aanbevolen video’s
Het in Madrid gevestigde A22-Sports Management zei dinsdag dat het voorstellen heeft ingediend bij de bestuursorganen UEFA en FIFA voor officiële erkenning van de voorgestelde competitie.
“Dit is het moment voor alle belanghebbenden, inclusief de UEFA en de FIFA, om echte innovatie te brengen die prioriteit geeft aan fanervaring en betaalbaarheid, spelerswelzijn en wedstrijdcompetitiviteit”, aldus A22-topman Bernd Reichart.
Het Hof van Justitie van de Europese Unie oordeelde vorig jaar dat de UEFA en de FIFA in strijd met het EU-mededingingsrecht handelden door plannen voor een Super League te blokkeren.
Dat besluit werd destijds gevierd door Real Madrid-president Florentino Pérez, die zei dat een “Europa van vrijheden heeft gezegevierd.”
Madrid was, samen met Barcelona, een van de belangrijkste voorstanders van een kopgroep, maar de rest van de oorspronkelijke voorstanders van het voorstel trokken zich terug.
Perez, die woensdag in Doha, Qatar, is voor de finale van de Intercontinental Cup, had niet publiekelijk gereageerd op de nieuwe voorstellen.
In 2021 kondigde een groep van twaalf van Europa’s meest legendarische clubs plannen aan om een nieuwe competitie op te richten die in feite de Champions League – het Europese eliteclubtoernooi – zou hebben vervangen. De controversiële plannen, die met woede werden onthaald door fans en politici, zouden vijftien topclubs beschermd hebben tegen degradatie en een gegarandeerde deelname van teams bieden, ongeacht hun succes in nationale competities.
A22 lanceerde vorig jaar een herzien format met promotie, degradatie en uittreding uit de competitie – evenals een damestoernooi.
De nieuwste plannen zouden 96 clubs omvatten met kwalificatie “op basis van jaarlijkse prestaties in binnenlandse competities”, aldus het bedrijf.
Een belangrijk onderdeel van het nieuwe format, dat vier competities voor mannen en twee voor vrouwen zou omvatten, zou het gratis streamen van games zijn om “clubs rechtstreeks in contact te brengen met hun wereldwijde fanbases”, aldus A22.
Hoewel A22 zei dat de plannen tot stand kwamen na gesprekken met clubs, competities en ‘andere partijen’, is het niet duidelijk welke teams een rivaal in de Champions League zouden steunen.
Madrid, Barcelona, Atletico Madrid, Manchester United, Manchester City, Liverpool, Arsenal, Chelsea, Tottenham, Juventus, AC Milan en Inter Milan maakten deel uit van de oorspronkelijke kopgroep.
Madrid en Barcelona zijn de enige leden van die groep die zich niet publiekelijk hebben gedistantieerd van een kopgroep.
A22 omschrijft zichzelf als een adviesbureau dat zich heeft gericht op “het creëren en organiseren van nieuwe pan-Europese clubvoetbalcompetities”.
Reichart was voorheen een omroepdirecteur en was CEO van bedrijven als RTL Deutschland en VOX.
Mede-oprichter van A22, Anas Laghrari, heeft een financiële achtergrond en wordt beschreven als leider van “financieringsinitiatieven voor de renovatie van iconische stadions” en als adviseur op het gebied van sponsoring in de sport.
Medeoprichter John Hahn heeft volgens de website van A22 toezicht gehouden op investeringen in telecommunicatie, media en technologie.
De UEFA, FIFA en de European Club Association hebben niet onmiddellijk gereageerd op verzoeken om commentaar op de voorstellen.
James Robson is aanwezig https://twitter.com/jamesalanrobson