KANSAS CITY, Mo. – Patrick Mahomes gooide voor 260 yards en een touchdown terwijl hij rende voor een score op zijn zieke enkel, en de Kansas City Chiefs zetten een grote stap in de richting van het veiligstellen van de nummer 1 zaad in de AFC-play-offs met een 27-19 overwinning op de Houston Texans op zaterdag.
De AFC West-kampioen Chiefs (14-1), die vier keer op rij hebben gewonnen van de AFC South-kampioen Texans (9-6), kunnen de postseason-bye bereiken als Buffalo zondag verliest van of een gelijkspel maakt met New England. Als de Bills winnen, kan Kansas City het afsluiten door Pittsburgh op eerste kerstdag te verslaan.
Aanbevolen video’s
Xavier Worthy had zeven vangsten voor 65 yards en een touchdown, Kareem Hunt rende voor 55 yards en nog een score, en Marquise Brown had vijf vangsten voor 45 yards voor Kansas City in zijn eerste wedstrijd dit seizoen nadat hij herstelde van een schouderblessure.
CJ Stroud had 244 yards en twee touchdownpassen met twee onderscheppingen voor Houston, hoewel een van die TD-worpen hoge kosten met zich meebracht. Tank Dell, die zes vangsten had voor 98 yards, bezeerde zijn linkerknie tijdens het spel en werd van het veld afgevoerd.
Dalton Schultz had ook een TD-receptie voor de Texanen. Joe Mixon werd haastig op 57 meter gehouden.
Vroeg in de week waren er vragen over de vraag of Mahomes zou spelen nadat hij laat in de overwinning op Cleveland een hoge enkelverstuiking had opgelopen. Maar de tweevoudige MVP was vrijdag buiten het blessurerapport en Mahomes vertoonde geen problemen tijdens de openingsrit van de Chiefs zaterdag en sloot het af met een 15 meter lange klauteren naar de eindzone.
Het was slechts het begin van een heen en weer gaande eerste helft.
De Texanen antwoordden met een velddoelpunt van 33 meter, waarna ze een rit van 13 play en 82 meter maakten die eindigde met Strouds touchdown-worp naar Schutlz. Maar de Chiefs herwonnen snel de leiding toen Hunt de eindzone binnenstormde, en ze scoorden een velddoelpunt na de tweede onderschepping van Stroud om bij de rust met 17-10 voor te staan.
Dell raakte gewond tijdens de openingsrit van het derde kwartaal voor de Texanen. Hij kwam over de achterkant van de eindzone en maakte een spectaculaire vangbal, maar kwam op weg naar de grond in botsing met teamgenoot Jared Wayne. Hij pakte onmiddellijk zijn linkerknie vast, en Stroud was betraand en zichtbaar geschokt toen een van zijn bovenste brede ontvangers op een kar werd geladen en van het veld werd gereden.
Ka’imi Fairbairn miste prompt het extra punt, en elk momentum dat Houston had kunnen hebben, was verdwenen.
Kansas City marcheerde de andere kant op en leunde zwaar op Worthy, die de bal op de drive vier keer aanraakte. Hij sloot het af met een ontvangst van 8 yard, waardoor de eerste ronde een seizoenshoogtepunt kreeg voor het ontvangen van yards en zijn achtste touchdown.
De teams kwamen overeen met velddoelpunten in het vierde kwartaal en de Texanen namen het over met een 27-19 achterstand met nog iets meer dan vijf minuten te gaan.
Ze gingen prompt drie-en-uit en Kansas City liep vanaf daar de klok uit.
Taylor-tijd
Popster Taylor Swift was aanwezig bij de reguliere seizoensfinale van de Chiefs. Ze brengt meer tijd door met haar vriend, Chiefs-tight Travis Kelce, in Kansas City sinds ze haar Eras Tour op 8 december in Vancouver, British Columbia afrondde, inclusief een verrassingsbezoek aan het Children’s Mercy Hospital.
Blessures
Houston: OG Shaq Mason (linkerknie) vertrok bij de vierde actie van de wedstrijd. FS Jimmie Ward (voet) raakte laat in de eerste helft geblesseerd.
Kansas City: LB Jack Cochrane (enkel) vertrok in het eerste kwart. RT Jawaan Taylor (knie) vertrok in het derde kwartaal en DT Chris Jones liep in het vierde een lichte kuitblessure op.
Volgende
De Chiefs gaan naar Pittsburgh en Houston verwelkomt Baltimore voor de doubleheader van de NFL op eerste kerstdag.