LOS ANGELES – Bijna 40 jaar lang stroomden klanten naar Party City voor Halloween-kostuums, gunsten voor kinderverjaardagsfeestjes en versiering voor oudejaarsvieringen. Nu sluit de go-to-shop voor alles, van ballonnen met cartoonthema tot Super Bowl-decoratie, winkels.
Party City kondigde zaterdag aan dat het zijn detailhandels- en groothandelsactiviteiten zou ‘afbouwen’ terwijl het zich voorbereidt op de sluiting van bijna 700 winkels in het hele land. Het bedrijf heeft ook voor de tweede keer in minder dan twee jaar een faillissementsbescherming volgens Hoofdstuk 11 aangevraagd “om de waarde te maximaliseren ten behoeve van de belanghebbenden van het bedrijf.”
Aanbevolen video’s
“De beslissing werd genomen na uitgebreide inspanningen van het bedrijf om een weg voorwaarts te vinden die voortzetting van de activiteiten mogelijk zou maken in een enorm uitdagende omgeving, gedreven door onder meer inflatoire druk op de kosten en consumentenbestedingen”, aldus Party City in een verklaring.
Party City heeft in januari 2023 ook faillissementsbescherming aangevraagd volgens Hoofdstuk 11. Die stap maakte een herstructurering mogelijk die bijna $ 1 miljard aan schulden elimineerde. Maar “de macro-economische tegenwind bleek recentelijk te ernstig” om te overwinnen, aldus het bedrijf.
De in New Jersey gevestigde retailer zei dat het meer dan 95% van zijn 12.000 werknemers zal behouden om te helpen bij het sluitingsproces.
Party City heeft te maken gehad met toenemende concurrentie van Walmart en Target en in toenemende mate van occasionele pop-upwinkels zoals Spirit Halloween, dat in oktober aankondigde ook 10 Spirit Christmas-winkels te openen. Die druk is toegenomen in een tijdperk van stijgende prijzen, onder meer voor helium dat in feestballonnen wordt gebruikt, en een afnemende consumentenvraag.
De concurrentie heeft ook andere retailers getroffen: vorige week zei discountketen Big Lots dat het op de resterende locaties met de verkoop zou beginnen nadat een verkoop van het bedrijf niet tot stand was gekomen. Op de website van Party City worden eveneens uitgaanskortingen tot 50% weergegeven op het gehele assortiment van de winkel.