SAN ANTONIO – Te midden van haar drukke agenda bij het damesbasketbalteam van het USC, maakte de voormalige vierjarige Brandeis-starter Rian Forestier een snelle reis naar huis naar Alamo City voor de vakantie en verraste de meidenbasketbalspelers van Davis Middle School met een nieuw paar schoenen.
Forestier startte ongeveer twee jaar geleden een non-profitorganisatie genaamd ‘4WARD’, geïnspireerd door haar voormalige AAU-teamgenoot die bijna stopte met basketballen omdat ze geen goed paar basketbalschoenen had.
‘De kinderen lachten haar uit, en ze ging naar huis en zei: ‘Ik wil dit niet meer doen; Ik wil stoppen”, herinnert Forestier zich. “Het verbaasde me gewoon – niet alleen omdat ze nu een van mijn teamgenoten op de universiteit is en naar welke school dan ook had kunnen gaan in het land – maar ook omdat dat nooit een reden mag zijn waarom een kind stopt met het beoefenen van een sport die hij wel zou kunnen beoefenen. mogelijk liefde.”
Maandag werkten 4WARD en de Spurs Foundation samen voor een verrassing die zeker een blijvende impact zal hebben op de Davis Middle School-studenten, coaches en gezinnen.
Het basketbalteam van de 7e en 8e klas Cougars dacht dat ze de sportschool van Davis Middle School binnenliepen om te oefenen, maar in plaats daarvan waren Forestier en de mascotte van de Spurs daar om de verrassing te onthullen.
Nieuwe schoenen, gratis Raising Canes en handtekeningen van Forestier zelf.
Forestier zegt dat haar focus ligt op het voorzien van schoenen voor middelbare scholen met onvoldoende middelen, omdat de meeste Titel 1-middelbare scholen in San Antonio – een school die federale financiering ontvangt om studenten met een laag inkomen te helpen academisch succes te behalen – in nood zijn.
“Mijn moeder en ik hebben onderzoek gedaan en kwamen erachter dat 85% van de spelers op Title 1 Middle Schools in San Antonio niet de juiste schoenen hebben om basketbal te spelen”, aldus Forestier. “Er zijn 47.000 Titel 1 Middelbare Scholen in de VS – en bijna 5.000 zijn hier alleen al in San Antonio.”
Forestier’s terugkeer naar San Antonio kwam slechts twee dagen nadat de nummer 4 Trojanen UConn met 72-70 versloegen in een instant klassieker.
Forestier is nog maar een eerstejaars en geniet van elk moment als hij speelt in een met sterren bezaaide ploeg met aspiraties voor de nationale titel.
“Het is geweldig”, zei Forestier. “Ik leer daar elke dag zoveel. Ik heb echt het gevoel dat ik elke dag zoveel beter ben geworden en zoveel heb geleerd. We zijn momenteel op weg om een natty te winnen, het is geweldig.”