SEOEL – De belangrijkste oppositiepartij van Zuid-Korea heeft donderdag een motie ingediend om de waarnemend leider van het land te beschuldigen vanwege zijn onwil om drie vacatures bij het Constitutioneel Hof te vervullen in de aanloop naar de herziening door de rechtbank van de beschuldigingen van rebellie tegen de afgezette president Yoon Suk Yeol, voortvloeiend uit zijn kortstondige decreet over de staat van beleg. 3 december.
De benoemingen van de rechtbanken zijn vastgelopen te midden van een toenemend geschil tussen de liberale oppositie en de conservatieve partij van Yoon, en de mogelijke afzetting van premier Han Duck-soo zou de politieke verlamming kunnen verdiepen die de diplomatie op hoog niveau heeft stopgezet en de financiële markten in rep en roer heeft gebracht.
Aanbevolen video’s
De door de oppositie gecontroleerde Nationale Vergadering heeft ook moties aangenomen waarin wordt opgeroepen tot de benoeming van drie rechters van het Constitutionele Hof, terwijl de rechtbank zich voorbereidt op het starten van beraadslagingen over de vraag of Yoon moet worden ontslagen of hersteld. De stemming kwam kort nadat Han in een televisieverklaring herhaalde dat hij de rechters niet zou benoemen zonder toestemming van beide partijen.
Voorzitter van de Nationale Vergadering, Woo Won Shik, drong er bij Han op aan om snel de rechters te benoemen, waarbij hij zei dat zijn oproepen tot instemming van beide partijen in wezen neerkwamen op een weigering en “een inbreuk vormen op het recht van de Nationale Vergadering om rechters van het Constitutionele Hof te selecteren.”
Yoon’s People Power Party, waarvan de leden de stemming in de Nationale Vergadering grotendeels boycotten, voerde aan dat Han geen presidentieel gezag mag uitoefenen om de voorgestelde rechters te benoemen, terwijl Yoon nog formeel uit zijn ambt moet worden ontheven.
De belangrijkste oppositiepartij, de Democratische Partij, heeft de conservatieven ervan beschuldigd het gerechtelijke proces om het presidentschap van Yoon te redden te ondermijnen, en haar motie om Han af te zetten zou vrijdag al in stemming kunnen komen. De leider van de Democraten, Park Chan-dae, zei dat uit Han’s opmerkingen bleek dat “hij zowel de kwalificaties mist om als waarnemend leider te dienen als de wil om de Grondwet te handhaven.”
De presidentiële bevoegdheden van Yoon werden opgeschort nadat de Nationale Vergadering op 14 december had gestemd om hem af te zetten vanwege een poging tot machtsgreep die slechts enkele uren duurde, maar weken van politieke onrust teweegbracht die een van de meest robuuste democratieën van Azië heeft geschokt.
Om het presidentschap van Yoon formeel te beëindigen, moeten ten minste zes rechters van het uit negen leden bestaande Constitutionele Hof vóór stemmen. Drie zetels blijven vacant na pensionering en een volledige zitting zou een veroordeling waarschijnlijker kunnen maken.
De rechtbank, die vrijdag een hoorzitting zal houden in de zaak van Yoon, heeft gezegd dat zij gelooft dat de waarnemend president het recht kan uitoefenen om rechters te benoemen.
Drie van de negen rechters van het hof worden rechtstreeks benoemd door de president. Drie worden benoemd door het hoofd van het Hooggerechtshof en drie door de Nationale Vergadering, en vervolgens formeel benoemd door de president in wat algemeen als een procedurele kwestie wordt beschouwd.
De drie zetels die momenteel openstaan, moeten door wetgevers worden genomineerd. In de grondwet van Zuid-Korea staat dat de Nationale Vergadering drie plekken in het hof ‘selecteert’ in plaats van aanbevelingen te doen, wat erop wijst dat de presidentiële benoemingen voor deze plekken eerder een formaliteit dan een inhoudelijke autoriteit zijn, aldus sommige juridische experts.
“De consistente geest die wordt weerspiegeld in onze grondwet en wetten is dat een waarnemend president zich moet concentreren op het handhaven van de stabiliteit in het bestuur om het land te helpen de crisis te overwinnen, terwijl hij zich moet onthouden van het uitoefenen van aanzienlijke bevoegdheden die exclusief aan de president zijn voorbehouden, inclusief benoemingen in constitutionele instellingen”, zei Han. “Ik zal de benoeming van rechters van het Constitutionele Hof uitstellen totdat de regerende en oppositiepartijen een gezamenlijk voorstel indienen.”
Han is ook in botsing gekomen met de Democraten vanwege zijn veto’s over controversiële landbouwwetsvoorstellen die door de oppositie zijn goedgekeurd en zijn weigering om wetsvoorstellen goed te keuren waarin wordt opgeroepen tot onafhankelijk onderzoek naar Yoon en beschuldigingen van corruptie waarbij zijn vrouw, Kim Keon Hee, betrokken is.
Als Han wordt afgezet, is Choi Sang-mok, de vice-premier en minister van Financiën van het land, de volgende in de rij.
De afzettingsstemming tegen Han zou met juridische onduidelijkheden te maken kunnen krijgen. De meeste Zuid-Koreaanse functionarissen kunnen worden afgezet met een gewone meerderheid van de Nationale Vergadering, maar voor het afzetten van presidenten is tweederde nodig. De rivaliserende partijen verschillen van mening over welke norm moet gelden voor een waarnemend president. De Democratische Partij heeft 170 van de 300 zetels van de Nationale Assemblee in handen en heeft dus steun nodig van leden van andere partijen, waaronder die van Yoon, om een tweederde meerderheid te krijgen.
Terwijl hij zich concentreerde op de verdediging van zichzelf voor het Constitutionele Hof, heeft Yoon verschillende verzoeken van wetshandhavingsautoriteiten om te verschijnen voor ondervraging over beschuldigingen van rebellie ontweken en heeft hij ook huiszoekingen in zijn kantoor geblokkeerd. Het Corruption Investigation Office for High-Ranking Officials, dat samen met de politie en de militaire autoriteiten van Yoon een gezamenlijk onderzoek leidt, heeft hem zondag opgeroepen voor ondervraging nadat hij een verzoek om op eerste kerstdag te verschijnen had genegeerd. Het bureau is van plan Yoon te ondervragen op beschuldiging van machtsmisbruik en het orkestreren van een opstand.
De autoriteiten hebben de minister van Defensie van Yoon, de politiechef en verschillende andere militaire commandanten die betrokken zijn bij de poging om de staat van beleg in te voeren, al gearresteerd. Deze poging grijpt terug op de dagen van autoritaire leiders die het land sinds de jaren tachtig niet meer heeft gezien.
Op een persconferentie in Seoul herhaalde Yoo Seung Soo, advocaat van voormalig minister van Defensie Kim Yong Hyun, de bewering van Yoon dat zijn staat van beleg bedoeld was om “alarm te slaan tegen … politiek misbruik” door een oppositie die zijn agenda heeft laten vastlopen. en leidde niet tot een opstand.