FORT WORTH, Texas – Blake Horvath vestigde een marinerecord met een touchdown-run van 95 meter en scoorde vervolgens een leidende 6-yarder met 4:34 over toen de Midshipmen een vroege achterstand van twee touchdowns overwonnen en een late 2-punts conversiepoging stopten om te verslaan Oklahoma 21-20 in de Armed Forces Bowl op vrijdag.
De Sooners (6-7) kregen een touchdownpass van 10 meter van Michael Hawkins Jr. naar Jake Roberts met nog zes seconden te gaan. Ze gingen toen voor de overwinning, maar Hawkins werd bij de conversiepoging ontslagen door Justin Reed.
Aanbevolen video’s
“Het was een geweldige actie die ik kon maken”, zei Reed, terwijl hij snel de rest van de verdediging crediteerde. “We hebben er gewoon voor gezorgd dat we kalm bleven nadat ze net die touchdown hadden gekregen.”
Slechts twee weken na een dominante overwinning op het leger voor de Commander-in-Chief’s Trophy, behaalden de Midshipmen (10-3) voor de zesde keer 10 overwinningen. Het laatste seizoen met 10 overwinningen was in 2019, wat hun laatste winnende seizoen was.
“Nou, het is het perfecte einde”, zei Brian Newberry, hoofdcoach van de tweedejaars marine. “Je staat met 14-0 achter, ik denk dat het een beetje symbool staat voor alles wat deze jongens hebben meegemaakt, vooral de senioren, en hoe het begon. Het zag er somber uit, het ging niet goed, er was tegenslag en ze bleven krabben en krabben en vechten.”
Horvath’s recordrun op een sprint door het midden van het veld bracht de wedstrijd laat in het derde kwartaal op 14. Vervolgens zette hij Navy voor de eerste keer op voorsprong tijdens zijn 6-yard TD-run, één play nadat hij een vierde en 3 had omgezet met een pass van 16 yard naar Eli Heidenrich.
“Ik dacht dat als we daar zouden scoren, dat het verschil in de wedstrijd zou kunnen zijn. En dat was het ook,’ zei Newberry toen hij op de vierde plaats ervoor ging in die 12-play, 66-yard drive die 7 1/2 minuut duurde.
Horvath rende 18 keer voor 155 yards en voltooide 7 van de 12 passen voor 92 yards. Alex Tecza had een TD-run van 11 meter voor de Midshipmen.
Oklahoma ging omhoog na Gavin Sawchuk’s 21-yard touchdown tijdens de openingsrit, toen hij 37 yards had na slechts 61 in zijn andere acht wedstrijden dit seizoen. Het was 14-0 met 5:56 te gaan in het eerste kwart nadat Hawkins naar links rolde, het veld omdraaide en bijna aan de andere kant van het veld kwam voordat hij naar Zion Kearney gooide voor een catch-and-run touchdown van 56 meter.
“Het kwam behoorlijk sterk uit, maar ik denk dat we in het tweede kwartaal een beetje ontspannen waren… we waren niet samen als team”, zei Hawkins. “Daarna zijn we weer op het goede spoor gekomen, maar als je aan een wedstrijd als deze begint, moet je de hele wedstrijd op de goede weg blijven.”
Oklahoma sloot zijn eerste seizoen in de Southeastern Conference af met hun tweede 6-7 record in de drie seizoenen van coach Brent Venables.
De Sooners hadden een heel ander uitziende selectie dan het reguliere seizoen. Meer dan twintig spelers gingen het transferportaal binnen, en de Sooners hadden ook geen opvallende linebacker Danny Stutsman en veiligheid Billy Bowman, die het spelen omzeilde om te beginnen met de voorbereiding op de NFL-draft.
“Het is duidelijk niet het jaar dat we wilden hebben, maar hoewel er veel teleurstellingen zijn, is er enorm veel groei geweest”, zei Jake Roberts, de thuisbasis van Sooner. “Je leert hoe je met tegenslagen kunt omgaan.”
De afhaalmaaltijd
Oklahoma: Terwijl de Sooners voor het 26e opeenvolgende seizoen in een bowl speelden, hadden ze 23 winnende seizoenen op rij voordat Venables het overnam als hoofdtrainer. … Hawkins werd gehinderd door minstens zes gemiste passes terwijl hij gooide naar een groep waarvan de enige ontvangers van studiebeurzen eerstejaarsstudenten waren.
Marine: De Midshipmen zijn 2-0 tegen Oklahoma, de enige andere die in 1965 een 10-0 overwinning behaalde in Norman. Ze versloegen voor het eerst sinds een 21-0 overwinning op Mississippi in de Sugar Bowl op nieuwjaarsdag 1955.
Volgende
Oklahoma opent het vierde seizoen van Venables thuis op 30 augustus tegen FCS-team Illinois State. Venables heeft een record van 22-17.
De marine geeft Horvath en al zijn aanvallende vaardigheidsstarters volgend seizoen terug, dat op 30 augustus thuis begint tegen VMI.