WASHINGTON – De regering-Biden heeft sancties opgelegd aan de oprichter van de regerende politieke partij in Georgië, die het land heeft weggeleid van een pro-westerse houding naar Rusland, zeiden Amerikaanse functionarissen vrijdag.
De ministeries van Buitenlandse Zaken en Financiën zeiden dat ze de oprichter en erevoorzitter van de Georgische Droompartij, Bidzina Ivanisjvili, straffen hebben opgelegd “wegens het ondermijnen van de democratische en Euro-Atlantische toekomst van Georgië ten behoeve van de Russische Federatie”, aldus een verklaring.
Aanbevolen video’s
De benoeming van Ivanisjvili is de laatste in een reeks sancties die de VS dit jaar hebben opgelegd aan Georgische politici, wetgevers en anderen. Deze sancties omvatten de bevriezing van tegoeden en eigendommen die de doelwitten mogelijk hebben in Amerikaanse rechtsgebieden of die Amerikaanse rechtsgebieden zouden kunnen binnenkomen, evenals reisverboden voor de doelwitten en leden van hun families.
“Wij veroordelen krachtig de acties van Georgian Dream onder leiding van Ivanisjvili, inclusief de voortdurende en gewelddadige onderdrukking van Georgische burgers, demonstranten, leden van de media, mensenrechtenactivisten en figuren uit de oppositie”, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring. “De Verenigde Staten zijn vastbesloten om de verantwoordelijkheid te bevorderen voor degenen die de democratie en de mensenrechten in Georgië ondermijnen.”
Ivanisjvili is een schimmige miljardair die zijn fortuin verdiende in Rusland en korte tijd premier van Georgië was. In 2012 richtte hij Georgian Dream op, de oude regeringspartij van Georgië.
Critici hebben de Georgian Dream ervan beschuldigd steeds autoritairder te worden en zich meer richting Moskou te richten. De partij heeft onlangs wetten doorgevoerd die vergelijkbaar zijn met die welke door het Kremlin worden gebruikt om de vrijheid van meningsuiting en LGBTQ+-rechten aan te pakken, wat de Europese Unie ertoe aanzette de Georgische lidmaatschapsaanvraagprocedure voor onbepaalde tijd op te schorten.
In oktober won Georgian Dream een nieuwe termijn bij parlementsverkiezingen die verdeeldheid zaaiden en die tot meer massaprotesten hebben geleid. Vorige maand kondigde de premier van het land, Irakli Kobakhidze, een opschorting van vier jaar aan van de gesprekken over de poging van Georgië om lid te worden van de Europese Unie, wat verdere publieke verontwaardiging heeft aangewakkerd.