DEIR EL-BALAH – Het Israëlische leger heeft de directeur van een van de laatst functionerende ziekenhuizen in het noorden van Gaza gearresteerd, omdat bij nachtelijke aanvallen in de enclave negen mensen om het leven kwamen, waaronder kinderen, zeiden Palestijnse medische functionarissen, terwijl sirenes door heel Israël klonken.
Het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zei zaterdag dat Dr. Hussam Abu Safiya, directeur van het Kamal Adwan-ziekenhuis, door Israëlische troepen was gearresteerd. De aankondiging komt een dag nadat Israëlische troepen het ziekenhuis hebben bestormd, waardoor veel personeel en patiënten bij winterweer naar buiten zijn gedwongen zich uit te kleden, aldus het ministerie.
Aanbevolen video’s
Het Israëlische leger reageerde niet op vragen over Dr. Abu Safiya. Vrijdag ontkende het de bewering dat het het complex was binnengegaan of in brand had gestoken, en zei dat het operaties uitvoerde tegen de Hamas-infrastructuur en militanten in het gebied en dat het mensen had bevolen het ziekenhuis te verlaten.
Het herhaalde beweringen dat Hamas-militanten opereren in het Kamal Adwan-ziekenhuis, maar leverde geen bewijs. Ziekenhuisfunctionarissen hebben dat ontkend.
Het Kamal Adwan-ziekenhuis is de afgelopen drie maanden meerdere keren getroffen door Israëlische troepen die een offensief voerden tegen Hamas-strijders in omliggende wijken. Het ministerie zei dat bij een aanval op het ziekenhuis eerder deze week vijf medisch personeel om het leven kwam.
Israëls bijna vijftien maanden durende campagne van bombardementen en offensieven heeft de gezondheidssector in Gaza verwoest. Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zijn bij de oorlog ruim 45.400 Palestijnen omgekomen, waarvan meer dan de helft vrouwen en kinderen, en ruim 108.000 anderen gewond. De telling maakt geen onderscheid tussen burgers en strijders.
Dr. Abu Safiya werd vrijdag samen met tientallen andere medewerkers van het ziekenhuis vastgehouden en naar een ondervragingscentrum gebracht, aldus het ministerie.
Vrijdag zei MedGlobal, de humanitaire organisatie waar Dr. Abu Safiya werkte, dat hij een leidende arts voor de groep was en dat hij zich ernstig zorgen over hem maakte. De groep zei dat het incident volgt op de detentie in oktober van vijf andere personeelsleden en noemde het een “alarmerend en flagrant patroon van aanvallen op medisch personeel en ruimtes.”
Sinds oktober heeft het Israëlische offensief de noordelijke Gaza-gebieden Jabaliya, Beit Hanoun en Beit Lahiya vrijwel afgesloten en grote delen ervan met de grond gelijk gemaakt. Tienduizenden Palestijnen werden verdreven, maar er wordt aangenomen dat duizenden nog in het gebied verblijven waar Kamal Adwan en twee andere ziekenhuizen zich bevinden.
Israël heeft gezworen Hamas te vernietigen na de aanval van de militanten op Zuid-Israël op 7 oktober 2023, waarbij ze ongeveer 1.200 mensen doodden en ongeveer 250 anderen ontvoerden. Ongeveer honderd Israëli’s zitten nog steeds gevangen in Gaza, waarvan ongeveer een derde vermoedelijk dood is.
Israël zei dat zijn troepen ook waren begonnen te opereren in de noordelijke stad Beit Hanoun, na informatie dat er strijders en Hamas-infrastructuur in het gebied waren.
Ook in Israël gingen de aanvallen door. Zaterdagochtend vroeg werden de Israëliërs opnieuw wakker door luchtalarmsirenes en het leger zei dat het een raket had onderschept die was afgevuurd door de Jemenitische Houthi-rebellen.
Israëlische gevechtsvliegtuigen bombardeerden donderdag opnieuw belangrijke infrastructuur in Jemen. De door Iran gesteunde Houthi-rebellen hebben ook de scheepvaart in de Rode Zee aangevallen en zeggen dat ze niet zullen stoppen voordat Israël instemt met een staakt-het-vuren in Gaza.
Mednick berichtte vanuit Jeruzalem.