NEW YORK – Rutte. Gehrig. DiMaggio. Mantel. Giuliani?
Terwijl het leven van Rudy Giuliani wordt uitgekleed om te voldoen aan een lastervonnis ter waarde van 148 miljoen dollar, vecht de voormalige burgemeester van New York City om één schitterend stel sportmemorabilia in de familie te houden: Yankees World Series-ringen die hem zijn geschonken door de overleden teameigenaar, George Steinbrenner.
Aanbevolen video’s
Giuliani is al zijn hele leven fan van de Bronx Bombers en beweert dat de ringen – met juwelen versierde reuzen ter herdenking van de vier kampioenschappen van het team in vijf jaar toen hij burgemeester was – nu eigendom zijn van zijn zoon Andrew en niet mogen worden afgestaan.
In een beëdigde getuigenis die deze week openbaar werd gemaakt, voorafgaand aan een paar belangrijke zittingsdata, beschreef Giuliani de World Series-ringen uit 1996, 1998, 1999 en 2000 als een soort familiestuk en een geluksbrenger van de Yankees.
Hij vertelde hoe hij en Andrew er elk een droegen voor “een speciale Yankee-gelegenheid”, zoals de laatste overwinning van het team in de World Series in 2009.
Giuliani getuigde dat toen Steinbrenner hem de ringen in 2002 gaf, hij erop stond ervoor te betalen en tegen de eigenaar zei: “Deze zijn voor Andrew.” Hij zei dat hij vervolgens zijn zoon – destijds een tiener – had uitgenodigd om er een voor zichzelf mee te nemen, terwijl hij de anderen in bewaring hield.
Giuliani realiseerde zich dat hij ze niet zo vaak droeg toen het fortuin van de Yankees ebde en getuigde. Hij besloot de rest aan Andrew te geven op een verjaardagsfeestje in 2018. Hij schatte dat de ringen, dezelfde als die de spelers ontvingen, ongeveer de moeite waard waren. $ 27.000.
‘Ze zijn nu van jou’, herinnerde Giuliani zich. ‘Dit zijn jouw ringen. Ik weet niet waarvoor ik ze bewaar. Ze zijn van jou.”
De ex-burgemeester ging aan de slag tijdens een verklaring op 27 december, een week voor het begin van een doubleheader in de rechtszaal in een touwtrekken over bezittingen die waren gezocht door de twee voormalige verkiezingswerkers in Georgië die hem hadden aangeklaagd vanwege zijn leugens over hen in de na het verkiezingsverlies van de nieuwgekozen president Donald Trump in 2020. Maandag werd een transcriptie op de rol van de rechtbank geplaatst.
Ten eerste is er Giuliani’s hoorzitting over minachting in de federale rechtbank van Manhattan, vrijdag over wat volgens advocaten van de Georgia-vrouwen zijn onvermogen was om eigendommen tijdig over te dragen, zoals het huurcontract van zijn appartement in New York City.
Vervolgens zal rechter Lewis J. Liman op 16 januari een rechtszaak houden om te beslissen wat er niet alleen gebeurt met Giuliani’s World Series-ringen, maar ook met zijn condominium in Palm Beach, Florida. Giuliani beweert dat het appartement, dat naar schatting ruim drie miljoen dollar waard is, zijn hoofdverblijfplaats is en zou moeten worden vrijgesteld.
Voor Giuliani, ooit uitgeroepen tot ‘Amerika’s burgemeester’ vanwege zijn leiderschap na 11 september, is dit het juridische equivalent van twee treffers, twee uit in de 2e9.
Advocaten van de voormalige verkiezingswerkers, moeder en dochter Ruby Freeman en Wandrea ‘Shaye’ Moss, beweren dat Giuliani zich schuldig heeft gemaakt aan een ‘consequent patroon van opzettelijke weerstand’ tegen gerechtelijke bevelen om spullen over te dragen.
In een maandag ingediende aanvraag zei advocaat Aaron Nathan dat de naleving van Giuliani onregelmatig was, waarbij hij opmerkte dat hoewel hij uiteindelijk een Mercedes inleverde die eigendom was van acteur Lauren Bacall, hij er niet in slaagde de titel van het voertuig te verstrekken.
Na 26 horloges in een faillissementsaanvraag te hebben vermeld, beweert Giuliani nu zonder uitleg dat 18 horloges die hij aan Freeman en Moss heeft overgedragen, alles is wat hij heeft, schreef Nathan. Hij voegde eraan toe dat Giuliani ook beweert niet te weten waar een shirt gesigneerd door Joe DiMaggio of een foto gesigneerd door Reggie Jackson, beide Yankees-legendes, zich bevindt.
Freeman en Moss vroegen de rechter in augustus om hen de World Series-ringen toe te kennen, maar de rechter maakte bezwaar en plande een proces nadat Andrew Giuliani, nu 38, zei dat ze van hem waren.
Giuliani’s acht uur durende getuigenverklaring bood een levendig portret van een nog steeds trotse, strijdlustige en onderdrukte man die bijna alles heeft verloren en er nog steeds van overtuigd is dat het ten onrechte is afgenomen.
Terugdenkend aan zijn dagen als Republikeinse burgemeester, pochte hij dat hij de dakloosheid in de stad ‘genezen’ had, terwijl hij erkende dat hij nu wordt afgewezen door de meeste clubs waar hij graag lid van zou willen worden, op twee na.
Toen hij door Nathan werd ondervraagd, sprak hij uitvoerig over de ringen, zijn banden met Trump en de Yankees, en zijn ontzetting over de liberale politiek van zijn eens zo geliefde Big Apple – een factor die hem er volgens hem toe bracht naar Florida te verhuizen en zich daar afgelopen mei te registreren om te stemmen. .
“Eerlijk gezegd wilde ik dat mijn stem meetelde”, getuigde Giuliani.
Op de vraag waarom het voor hem belangrijk was om op de president te stemmen, antwoordde Giuliani: “Omdat ik een zeer, zeer groot voorstander ben van Donald Trump, en dat is de reden waarom u mij dit allemaal aandoet.”
Vóór Trump waren het de Yankees. Giuliani, die hen tijdens zijn jeugd en studententijd tien titels zag winnen, juichte het team regelmatig toe als burgemeester, vaak zittend naast de dug-out.
“Ik was een zeer fervent Yankee-fan”, getuigde hij. “Toen ik burgemeester was, werd ik beschreven als New Yorks grootste Yankee-fan.”
Nadat het team in 1996 zegevierde na een periode van vijftien jaar droogte, vond Steinbrenner dat ‘New York’s nummer 1 Yankee-fan’ een World Series-ring verdiende, maar Giuliani kreeg die niet.
“Ik vond het niet gepast dat een burgemeester een ring kreeg”, getuigde Giuliani.
Tegen de tijd dat hij in 2002 zijn ambt verliet, hadden de Yankees nog drie kampioenschappen behaald.
Tijdens de voorjaarstraining van dat jaar in Tampa, Florida, overhandigde Steinbrenner hem een plaquette en drie World Series-ringen, getuigde Giuliani, elk gegraveerd met zijn naam.
“Ik was daardoor erg ontroerd en ontroerd”, zei hij.
De Yankees gaven hem ook de ring uit 1996 die hij had afgewezen, zei hij. Hij herinnerde zich dat hij alle vier de ringen aan zijn zoon had laten zien en tegen hem had gezegd: “Deze worden van jou.”
Elke ring was groter en extravaganter dan de vorige, zo getuigde Giuliani, zozeer zelfs dat “je er gek uit zou zien als je hem droeg.”
Giuliani klaagde dat zijn ringen de Yankees niet meer succes opleverden, waarbij hij opmerkte dat hun World Series-verlies in 2003 tegen de Marlins en de play-offs van 2004 tegen de gehate Red Sox instortten.
“Ik stopte met het dragen ervan nadat de Yankees stopten met winnen, omdat het niet langer werkte”, zei hij. “En toen gebruikte ik ze niet meer.”