SAN ANTONIO – Rechter Andrew Carruthers, de langstzittende rechter in Bexar County, zal eind deze maand met pensioen gaan, waarmee hij een historische ambtstermijn van 35 jaar afsluit als de eerste strafrechter van de county.
Carruthers werd benoemd in 1989, toen de staat deze rol in het leven riep, en is al langer rechter dan welke gekozen rechter dan ook die een vergunning heeft gekregen.
“Ik hou van mijn werk, en daarom ben ik zo lang gebleven, maar het is tijd”, zegt Carruthers, nu 79. “Ik ben ouder dan alle anderen hier.”
Bekijk hieronder zijn volledige interview met KSAT:
Toen Carruthers voor het eerst op de bank kwam, ontbrak zijn rol aan een blauwdruk. Hij werd aangesteld door de rechters van de districtsrechtbanken en werkte met slechts een tweekoppige staf – hijzelf en een griffier – zonder rechtszaal of rechtbankverslaggever.
In de loop der jaren hield Carruthers toezicht op meer dan 600.000 gevallen, waarvan een aanzienlijk aantal betrekking had op geestelijke gezondheid en competentieproblemen. Zijn bijdragen hebben een belangrijke rol gespeeld bij het vormgeven van de activiteiten van de Magistrate Court over de hele staat.
‘We moesten het zelf uitgraven en uitzoeken’, zei hij. “Er waren toen nog geen seminars waar je training op dit gebied kreeg. En we hebben op dit moment een redelijk effectief systeem.”
Ondanks zijn bereidheid om met pensioen te gaan, geeft Carruthers toe dat hij de mensen met wie hij heeft gewerkt zal missen, inclusief de verdachten wier levens hij heeft beïnvloed.
‘Ik heb nog steeds jaaroverzichten van een paar mensen met wie ik in 1989 begon en die nu in ziekenhuizen liggen’, peinst hij.
Vorige week kwamen hoogwaardigheidsbekleders uit de hele provincie en staat bijeen voor een pensioenviering en om zijn portret te onthullen.
Wat de pensioenplannen betreft, zei Carruthers dat hij van plan is te gaan golfen, maar hij was trots op de erfenis die hij achterlaat.
“Dit is een van de leukste banen die ik ooit heb gehad, en ik hoop dat wat we hier hebben gedaan een positieve impact heeft gehad”, zei hij.
Het vertrek van Carruthers markeert het einde van een tijdperk voor de rechterlijke macht van Bexar County, waarbij zijn carrière een bewijs is van toewijding en leiderschap in de openbare dienst.