LOS ANGELES – Winderige en droge omstandigheden keerden maandag terug naar Zuid-Californië, waardoor het risico op nieuwe bosbranden toenam terwijl brandweerlieden doorgingen met het bestrijden van twee grote branden in de omgeving van Los Angeles die bijna twee weken geleden bij vergelijkbaar weer begonnen.
Windstoten kunnen een piek bereiken van 70 mph (113 km/u) langs de kust en 100 mph (160 km/u) in de bergen en uitlopers tijdens extreem brandweer dat naar verwachting tot en met dinsdag zal aanhouden.
Aanbevolen video’s
De National Weather Service waarschuwde van maandagmiddag tot dinsdagochtend voor een “bijzonder gevaarlijke situatie” voor delen van de provincies Los Angeles en Ventura vanwege de lage luchtvochtigheid en de schadelijke Santa Ana-winden.
“De omstandigheden zijn rijp voor een explosieve groei van brand als er een brand uitbreekt”, zegt Andrew Rorke, meteoroloog bij de National Weather Service in Oxnard.
Rorke zei dat een kleine hoeveelheid regen in de weekendvoorspelling een hoopvol teken was, hoewel hij erop wees dat er donderdag meer windstoten naar het gebied zouden terugkeren.
De autoriteiten drongen er bij mensen op aan hun gazon niet te maaien om te voorkomen dat er brand ontstaat, en ook geen brand te veroorzaken die uit de hand zou kunnen lopen. Ze vroegen de bewoners ook om hun evacuatieplannen te herzien en noodpakketten klaar te leggen, op hun hoede te zijn voor nieuwe branden en deze snel te melden.
David Acuna, een woordvoerder van het California Department of Forestry and Fire Protection, zei dat de grootste zorgen het doorbreken van de Palisades- en Eaton-branden zijn en het ontstaan van een nieuwe brand.
“Doe geen dingen die een nieuwe brand veroorzaken, zodat we ons kunnen concentreren op het beperken van de huidige branden”, zei Acuna.
De lage luchtvochtigheid, kurkdroge vegetatie en sterke Santa Ana-winden komen terwijl brandweerlieden doorgaan met het bestrijden van twee grote branden in de omgeving van Los Angeles, de Palisades- en Eaton-branden, die meer dan 14.000 bouwwerken hebben verwoest sinds ze uitbraken tijdens hevige wind op 1 januari. 7. Volgens brandweerfunctionarissen was de brand in Palisades maandag voor 59% onder controle en voor 87% onder controle in Eaton.
Maandag werden meer evacuatiebevelen voor Pacific Palisades opgeheven en de autoriteiten zeiden dat alleen inwoners weer naar binnen mochten nadat ze bij een controlepunt een bewijs van verblijfsvergunning hadden getoond. Volgens de sheriffafdeling van Los Angeles County hebben twee mannen die zich voordoen als brandweerlieden dit weekend geprobeerd een evacuatiezone voor de Palisades Fire binnen te dringen.
Burgemeester Karen Bass van Los Angeles zei maandag dat de stad voorbereid is op mogelijke nieuwe branden en waarschuwde dat de sterke wind as zou kunnen verspreiden uit bestaande brandzones in Zuid-Californië. Ze drong er bij Angelenos op aan lacity.gov te bezoeken om meer te weten te komen over manieren om zichzelf te beschermen tegen giftige lucht tijdens de Santa Ana-winden.
Cal Fire en lokale brandweerkorpsen hebben brandweerwagens, waterdroppingsvliegtuigen en handploegen in de hele regio gepositioneerd om snel te kunnen reageren als er een nieuwe brand uitbreekt, zei Acuna.
Acuna zei dat Cal Fire extra brandweerploegen had in de provincies Kern en Riverside.
De brandweer van Los Angeles zei dat de afdeling alle beschikbare motoren gereed heeft en dat 30 daarvan in brandgevaarlijke gebieden waren geplaatst. De dienst gaf ook opdracht aan de uitgaande ploeg van ongeveer 1.000 brandweerlieden om dienst te blijven om de extra motoren te bemannen.
“De pre-implementatie is heel, heel doordacht en strategisch,” zei Crowley.
Maandagmiddag bluste de brandweer van Los Angeles snel een kleine bosbrand die uitbrak ten zuiden van het Griffith Observatorium.