Daytona Beach, Fla. – De Goodyear Blimp vliegt een paar honderd voet boven de straten en de oevers van Daytona Beach en trekt een menigte.
Toeschouwers staren en wijzen. Bestuurders stoppen voor een betere looks, maken foto’s, het opnemen van video’s en proberen de perfecte selfie in een rij te zetten. Voor sommigen is het nostalgisch. Voor anderen is het een kijkje in een reclamepictogram met een groter dan leven.
Aanbevolen video’s
Op 100 -jarige leeftijd is de blimp een tijdloze ster in de lucht. En het 246-voet lange luchtschip zal zondag op de achtergrond van de Daytona 500 zijn-ongeveer 1500 voet boven Daytona International Speedway, eigenlijk-om de nieuwste en grootste jubileumtournee te vieren.
Hoewel externe cameratechnologieën – meestal drones – regelmatig verbeteren en het landschap van luchtbeelden veranderen, blijft de blimp een niche uitsnijden. In Daytona, met het gebruikelijke 40-auto-veld racen rond een 2½-mijl Superspeedway, bieden uitzicht vanaf de Blimp treft de reikwijdte van het evenement.
“Het is geweldig om het pack -racen te tonen,” zei Fox -sportdirecteur Artie Kempner, eraan toevoegend dat hij verwachtte luchtschoten van de blimp ongeveer 50 keer te gebruiken tijdens de race van zondag.
De Goodyear Blimp is vastgesteld op grote sportevenementen sinds het vliegen boven de Rose Bowl uit 1955. Een paar jaar later werd het een servicevoertuig voor televisie -dekking, terwijl het tegelijkertijd functioneerde als een zeer zichtbaar advertentieplatform. Het is sinds 1962 op elke Daytona 500.
Tijdens die streak hebben Blimps groothandelsveranderingen ondergaan en dramatisch verbeterd: stuurtechnologie, veiligheidsinnovaties, high-definition camera’s, gyro-gestabiliseerde luchtuitzichten en veel stillere ritten dankzij verhuisde motoren en propellers.
Tegenwoordig is het rijden op de blimp niet veel anders dan reizen op een klein vliegtuig. De 12-zitter wordt geleverd met liggende stoelen, ladetafels, veiligheidsgordels, een veiligheidsbriefing en een badkamer met een geweldig uitzicht. Een paar ramen dienen als de enige airconditioning aan boord. De blimp biedt een soepele rit, zelfs met topsnelheid, kruipend met 73 mph – ruim onder de auto’s die 200 km / u op de baan duwen.
“Het is een iconisch symbool voor onze natie, een drijvend stuk Americana,” zei Blimp -piloot Jensen Kervern. “Er is niets zoals het in de wereld.”
De blimp heeft meer dan 2500 evenementen behandeld en meer dan 500.000 passagiers voor ritten genomen, volgens Goodyear. Voormalig president Ronald Reagan is misschien wel de beroemdste passagier, en rapper Ice Cube hief de street cred van de Blimp toen hij er een regel over opgenomen in zijn nummer uit 1992 getiteld ‘It Was A Good Day’.
Maar niet zomaar iemand kan aan boord klimmen. Ritten zijn alleen uitnodiging, hoewel telefoons op Blimp-hoofdkantoor-de drie in de VS gevestigde luchtschepen zijn gehuisvest in Californië, Florida en Ohio-rinkelen van de haak met mensen die vragen om een rit te kopen.
Als onderdeel van het 100-jarig jubileum van de Blimp geeft Goodyear echter drie ons bewoners de kans om lid te worden van de exclusieve club en een rit te winnen. De sweepstakes bieden elke winnaar een certificaat voor twee om op de blimp te vliegen. De prijs omvat ook $ 3.000 voor reiskosten naar een van Goodyear’s Airship Hangars.
Het zou ongetwijfeld een unieke ervaring zijn.
De blimp vliegt laag genoeg om peulen van dolfijnen of flotilla’s van zeeschildpadden in de Atlantische Oceaan te spotten. Het uitzicht op Daytona International Speedway is even verbluffend, met de mogelijkheid om elke centimeter van het beroemde baan te zien terwijl ze kijken (en horen) raceauto’s om ronden te draaien.
Al in 2025 is de Goodyear -vloot over de Rose Bowl, de Orange Bowl, de Pro Bowl en Pebble Beach gevlogen. Het komende schema omvat de Academy Awards, Coachella en WrestleMania.
Maar zal de blimp nog 100 jaar overleven?
Drone -beelden en resolutie blijven verbeteren, samen met manoeuvreerbaarheid, stabiliteit en een lange levensduur van de vlucht. En waar drones door één persoon kunnen worden gevlogen, staat de Goodyear Blimp -crew bij Daytona tegen 20 stafmedewerkers.
Maar gezien de levensduur van de blimp, aanpassingsvermogen en beroemdheid, zou niemand ertegen moeten wedden dat het nog generaties lang blijft hangen.
“Ondanks veranderingen in technologie en onze omgeving, worden mensen nog steeds zo opgewonden om de blimp te zien,” zei Kervern. “Het is gewoon een iconisch symbool voor onze natie.”