MÜNCHEN – De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy zei zaterdag dat de tijd is gekomen voor het creëren van een ‘strijdkrachten van Europa’, omdat de VS misschien niet langer worden gerekend om het continent te ondersteunen.
Ondertussen sloeg de Duitse kanselier Olaf Scholz terug bij Amerikanen voor bemoeienis met de verkiezingen van zijn land nadat de Amerikaanse vice-president JD Vance Europese leiders had berispt over hun benadering van democratie en de leider van een Duitse extreemrechtse partij ontmoette.
Aanbevolen video’s
Krachtige toespraken van Zelenskyy en Scholz op dag 2 van de veiligheidsconferentie van München onderstreepten de impact van een sneeuwstorm van beslissingen door de Amerikaanse president Donald Trump die een snel groeiende kloof vertonen in trans-Atlantische banden.
Europese leiders wankelen na het besluit van Trump om jaren van het Amerikaanse beleid te verhogen door gesprekken te voeren met de Russische president Vladimir Poetin in de hoop de oorlog in Rusland-Oekraïne te beëindigen. De speciale gezant van Trump voor Oekraïne en Rusland op zaterdag alles behalve uitgesloten dat Europeanen in Oekraïne -vredesbesprekingen zouden worden opgenomen.
Zelenskyy, zijn wens naar een meer gespierd Europa, zei dat Oekraïne’s bijna driejarige strijd tegen de volledige invasie van Rusland heeft bewezen dat er een stichting bestaat voor de oprichting van een Europees leger-een idee dat lang wordt besproken onder sommige leiders op het continent.
“Ik geloof echt dat de tijd is gekomen,” zei hij. “De strijdkrachten van Europa moeten worden gecreëerd.”
Het is onduidelijk of het idee zal aanbreken met Europese leiders. Zelenskyy heeft jarenlang meer militaire en economische steun van de Europese Unie gezocht en waarschuwde herhaaldelijk dat andere delen van Europa kwetsbaar zouden kunnen zijn voor de expansionistische ambities van Rusland.
Terwijl het blok – samen met de Verenigde Staten – een van de sterkste backers van Kyiv is geweest, zakken van politiek onenigheid over zijn benadering van Moskou en economische realiteiten, inclusief niveaus in de nationale schuld die de defensie -uitgaven hebben verknipt, hebben meer steun in de weg gestaan.
Eerder verwees Zelenskyy deze week op een telefoongesprek tussen Trump en Poetin, waarna Trump zei dat hij en Poetin waarschijnlijk binnenkort zouden ontmoeten om te onderhandelen over een vredesovereenkomst over Oekraïne-breken met de hardere lijn van de Biden-administratie tegen Moskou over de totale mishandeling van Rusland op Oekraïne, dat begon op 24 februari 2022.
Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zeiden zaterdag dat de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov en de Amerikaanse staatssecretaris Marco Rubio telefonisch hadden gesproken. Rubio bevestigde opnieuw Trump’s ’toewijding om een einde te maken aan het conflict in Oekraïne. Bovendien bespraken ze de mogelijkheid om mogelijk samen te werken aan een aantal andere bilaterale kwesties, ”zei woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken Tammy Bruce.
Trump verzekerde eerder Zelenskyy dat hij een plaats zou hebben aan tafel om de oorlog te beëindigen, en de Oekraïense leider stond erop dat Europa er ook een zou moeten hebben.
“Oekraïne zal nooit deals achter onze rug accepteren zonder onze betrokkenheid, en dezelfde regel moet van toepassing zijn op heel Europa,” zei Zelenskyy, eraan toevoegend dat “niet één keer (Trump) vermeldde dat Amerika Europa aan tafel nodig heeft.”
“Dat zegt veel,” zei hij. “De oude dagen zijn voorbij toen Amerika Europa ondersteunde alleen omdat het altijd had gedaan.”
Europeanen waarschijnlijk uitgesloten van Oekraïne vredesbesprekingen
Europese leiders hebben geprobeerd een zware nieuwe lijn uit Washington te begrijpen over kwesties zoals democratie en de toekomst van Oekraïne, terwijl de Trump-regering trans-Atlantische conventies blijft opstellen die sinds de Tweede Wereldoorlog aanwezig zijn.
Gen. Keith Kellogg, de speciale gezant van Trump voor Oekraïne en Rusland, hebben allen behalve Europeanen uit alle gesprekken in Oekraïne-Russië gehaald, ondanks de oproep van Zelenskyy om Europa deel te nemen.
“Je kunt de Oekraïners, de Russen en duidelijk de Amerikanen aan tafel praten,” zei Kellogg tijdens een evenement georganiseerd door een Oekraïense tycoon. Onder druk of dat betekende dat Europeanen niet zullen worden opgenomen, zei hij: “Ik ben een school van realisme. Ik denk dat dat niet gaat gebeuren.”
“We moeten de Oekraïense soevereiniteit waarborgen,” zei hij, voordat hij eraan toevoegt: de “Europese alliantie … zal hier cruciaal voor zijn.”
Op de conferentie beschreef Annalena Baerbock, de Duitse minister van Buitenlandse Zaken, de nieuwe Amerikaanse houding als een “moment van waarheid” dat Europese leiders vereist om hun verschillen te overwinnen en zich te verenigen voor een zinvolle vrede in Oekraïne.
“Dit is een existentieel moment. Het is een moment waarop Europa moet opstaan, ‘zei ze. “Er zal geen blijvende vrede zijn, als het geen vrede in Europa is.”
De premier van IJsland, Kristrún Frostadóttir, betreurde een gebrek aan duidelijkheid uit Washington.
“Mensen weten nog steeds niet zeker wat de VS willen doen. En ik denk dat het goed zou zijn als we uit deze conferentie kwamen als ze er een duidelijk beeld van hadden, ‘zei ze.
Duitse kanselier slaat terug bij Vance
Eerder zei Scholz dat hij ’tevreden’ was over wat hij een gedeelde inzet met de Verenigde Staten noemde om ‘de soevereine onafhankelijkheid van Oekraïne te behouden’ en was het met Trump eens dat de oorlog in Rusland-Oekraïne moet eindigen.
Maar Scholz veroordeelde ook de nieuwe politieke tack uit Washington en bevestigde zijn sterke houding tegen extreemrechts en zei dat zijn land niet mensen zal accepteren die ‘in onze democratie tussenbeide komen’.
Een dag eerder bestrafte Vance de leiders van Europa op de conferentie en suggereerde dat vrije meningsuiting over het continent ‘zich terugtrokken’. Vance zei dat geen enkele democratie zou kunnen overleven om miljoenen kiezers te vertellen dat hun zorgen ‘ongeldig zijn of zelfs niet in aanmerking komen’. Hij ontmoette ook de co-leider van het extreem-rechtse alternatief voor Duitsland, of AFD, partij, die tweede is voor de eigen sociale democraten van Scholz vóór de verkiezingen van 23 februari in Duitsland.
Scholz zei naar het nazi -verleden van Duitsland dat de langdurige toewijding aan ‘nooit meer’ – een terugkeer naar het uiterste recht – niet verzoenbaar was met steun voor AFD.
“We zullen niet accepteren dat mensen die van buitenaf naar Duitsland kijken, tussenbeide komen in onze democratie en onze verkiezingen en in het democratische opinieproces in het belang van deze partij,” zei hij. “Dat is gewoon niet gedaan, zeker niet onder vrienden en bondgenoten. We verwerpen dit resoluut. ‘
Niet alle reacties van Europese leiders waren negatief.
President Karin Keller-Sutter van Zwitserland, dat geen EU-lid is, werd door Zwitserse dagelijkse le temps geciteerd als zeggend dat Vance had gesproken over “waarden om te verdedigen en dat we delen, zoals vrijheid en de mogelijkheid voor mensen om zich uit te drukken.”
Susie Blann meldde uit Kyiv, Oekraïne en Jamey Keaten uit Lyon, Frankrijk. Sylvia Hui in Londen, en Ilia Novikov in Kiev, hebben bijgedragen aan dit rapport.