Bexar County, Texas – Lokale leiders en inwoners van Northwest Bexar County kwamen zondag bijeen voor een gerechtelijke procedure over de vraag of een bedrijf een afvalwatervergunning zou moeten krijgen voor een project net buiten Helotes.
Guajolote Ranch is de naam van het plan van een ontwikkelaar voor 2.900 huizen in het noordwesten van Bexar County.
De ontwikkelaar zou echter een afvalwaterfabriek in het gebied moeten plaatsen, en de huizen die zouden volgen, kunnen ook een risico vormen voor het drinkwater van de gemeenschap.
Het plan van het in Florida gevestigde bedrijf omvat het bouwen van duizenden huizen en een afvalwaterfabriek.
Buren in en rond Helotes zeiden dat het plan dagelijks ongeveer een miljoen liter behandeld afvalwater in de Helotes Creek -stroomgebied zou dumpen.
“De verschillende huishoudelijke chemicaliën die zich in de stroom zouden wassen, we maken ons grote zorgen over,” zei Northwest Bexar County -buurman Steve Lee.
De Helotes Creek Watershed bevindt zich in de oplaadzone voor twee dominante aquifers, de Trinity Glen Rose Aquifer en de Edwards Aquifer. Miljoenen mensen krijgen drinkwater van deze twee.
Lee is een van de mensen die het drinkwater voor zijn eigendom krijgt van een put in de Trinity Glen Rose Aquifer. Zijn eigendom is al 160 jaar in zijn familie.
“Hoewel het afvalwater wordt behandeld, zijn we bezorgd dat sommige E. Coli het misschien zou kunnen halen,” zei Lee. “En direct onder ons is de Trinity Glen Rose Aquifer, de primaire bron van drinkwater voor dit hele gebied.”
De bijdrage van de Helotes Creek Watershed aan de Edwards Aquifer biedt meer dan 50 procent van de watervoorziening van het watersysteem van San Antonio. De mogelijkheid van besmetting van het drinkwater van zoveel bewoners bracht zelfs burgemeester Ron Nirenberg naar de site.
“In werkelijkheid zijn het miljoenen mensen die afhankelijk zijn van dit deel van het Hill Country om hun water te beschermen,” zei Nirenberg.
De Scenic Loop Helotes Creek Alliance Neighborhood Group Committee had zijn ontmoeting met Nirenberg slechts enkele dagen voordat een hoorzitting werd ingesteld om te beginnen met de vraag of de ontwikkelaar de afvalwatervergunning moest krijgen.
“Het SOAH (staatskantoor van administratieve hoorzittingen), die orgaan zal naar verwachting zijn beslissing naar TCEQ sturen eind mei ter overweging,” zei Lee.
De Texas Commission on Environmental Quality kan het voorstel accepteren of afwijzen; Daarna is er nog steeds een beroepsproces.
“Gezond verstand dicteert dat we die ontwikkeling niet op de bovenloop moeten zetten van wat een van de meest gevoelige delen van ons stroomgebied is,” zei Nirenberg.
Lee noemde ook de kans dat verkeer in het gebied een probleem werd, omdat bijna 3.000 nieuwe huizen aan de buurt konden worden toegevoegd.
De doorloop met de burgemeester vond plaats op een zondagmiddag.
Lees ook: