WASHINGTON – Republikeinen wegen miljarden dollars aan bezuinigingen op Medicaid, dreigende dekking voor de gezondheidszorg voor enkele van de 80 miljoen Amerikaanse volwassenen en kinderen die zijn ingeschreven in het vangnetprogramma.
De aanmelding van miljoenen extra Amerikanen voor door de belastingbetaler gefinancierde dekking voor gezondheidszorg zoals Medicaid en de Marketplace van de Affordable Care Act tijdens de Biden-administratie werd door Democraten geprezen als een succes. Maar Republikeinen, die de federale uitgaven willen verlagen en lucratieve belastingverlagingen aanbieden aan bedrijven en rijkere Amerikanen, zien nu een groot doel dat rijp is voor het bijsnijden. Het Medicaid -programma van $ 880 miljard wordt voornamelijk gefinancierd door federale belastingbetalers, die in sommige staten maar liefst 80% van het tabblad oppikken. En staten hebben ook gezegd dat ze problemen hebben met het financieren van jaren van groei en ziekere patiënten die zich hebben ingeschreven voor Medicaid.
Aanbevolen video’s
Om de begroting af te wijzen, kijkt het GOP-gecontroleerde congres op de werkvereisten voor Medicaid. Het overweegt ook om een gekrompen, vast tarief aan staten te betalen. Alles bij elkaar genomen konden de Republikeinse wetgevers in het volgende decennium miljarden dollars proberen te hevelen van de bijna vrije dekking voor gezondheidszorg die de armste Amerikanen aangeboden.
Weken voordat het Congres over die veranderingen begon te debatteren, maakten Republikeinse gouverneurs in Arkansas, Ohio en South Dakota stappen om zelf Medicaid -werkregels te implementeren, die waarschijnlijk worden goedgekeurd door de regering van president Donald Trump.
En andere bezuinigingen kunnen onderweg zijn. Al op vrijdag kondigde de Republikeinse regering aan dat het het jaarlijkse budget van de Affordable Care Act zou verkleinen met 90% tot $ 10 miljoen. Navigators zijn in het hele land gestationeerd om mensen te helpen die zijn ingeschreven voor ACA en Medicaid -dekking en hebben geholpen de inschrijving in gezondheidszorgprogramma’s te stimuleren.
Wat Republikeinen voorstellen
Spreker Mike Johnson van Louisiana heeft het idee om werk aan Medicaid te binden.
“Het is gezond verstand,” zei Johnson. “Zulke kleine dingen maken een groot verschil, niet alleen in het budgetteringsproces, maar ook in het moreel van de mensen. Weet je, het werk is goed voor je. Je vindt waardigheid op het werk. “
Maar ongeveer 92% van de ingeschreven Medicaid -ingeschrevenen zijn al aan het werk, naar school of verzorging, volgens een analyse van KFF, een onderzoeksbureau voor gezondheidsbeleid.
Tijdens een GOP House Retreat vorige maand in het golfresort van Trump in Doral, Florida, zeiden Republikeinen dat de vereiste mensen zou kunnen motiveren om werk te vinden – misschien zelfs een baan die gepaard gaat met een ziektekostenverzekering.
Rep. Darrell Issa, R-Calif., Zei dat de bezuinigingen niet moeten zijn “op de achterkant van de armen en behoeftigen”, maar in plaats daarvan richten zich op degenen die niet het voordeel zouden moeten krijgen.
“Waarom zou iemand letterlijk op het strand gaan zitten en surfen, zijn broodjes kopen van de foodtruck met hun voedselbonnen en vervolgens goedkope woningen ophalen, enzovoort, terwijl hij een boek schreef,” zei Issa, en merkte op dat hij een beschrijft Constituent van meer dan tien jaar geleden.
Andere bezuinigingen op tafel zijn een voorstel om de vergoeding van de federale overheid te wijzigen in een limiet per persoon.
Dat zou de kosten verschuiven naar staten, die misschien gedwongen worden om moeilijke keuzes te maken over wie of wat ze dekken, zei Joan Alker, uitvoerend directeur van het Georgetown Center for Children and Families.
“Mensen hebben nog steeds behoeften in de gezondheidszorg, zelfs als u hun dekking afneemt,” zei Alker. “Hun behoeften op de gezondheidszorg zullen niet verdwijnen.”
Sommige staten maken al bewegingen
De administratie van president Joe Biden blokkeerde grotendeels staten om eigen werkregels uit te voeren en vereiste 10 staten om de vereiste voor Medicaid -dekking te verwijderen.
Nu Trump nu de leiding heeft, drukken sommige door de republikeinen geleide staten voor het Congres om opnieuw werkregels toe te voegen. Gouverneurs in Arkansas, Iowa en Ohio hebben aangekondigd dat ze goedkeuring van de federale centra voor Medicare- en Medicaid -diensten zouden nastreven om opnieuw werkvereisten te introduceren. En afgelopen herfst tekende South Dakota -kiezers af op een plan om een werkregel toe te voegen.
Toen Arkansas tijdens de Trump -jaren een werkvereiste vaststelde, verloren ongeveer 18.000 mensen de dekking. De regel werd later geblokkeerd door een federale rechter en de democratische regering van Biden.
Sommige mensen verloren dekking omdat ze problemen hadden met de website van de staat om hun uren te loggen of andere procedurele problemen hadden, zei Trevor Hawkins, een advocaat met rechtsbijstand van Arkansas. De organisatie heeft namens Medicaid begunstigden aangeklaagd die uit de dekking werden gevallen.
“Deze hoepels, deze dingen zijn zeer consequent,” zei Hawkins “er waren veel mensen die moeilijke tijden hadden.”
In Georgië is de 47-jarige Paul Mikell maar al te bekend met die hoepels.
Hij heeft zich ingeschreven in de paden van Georgië naar het dekkingsplan, dat Medicaid biedt voor een stuk verarmde mensen die gewoon te veel verdienen om zich te kwalificeren voor traditionele Medicaid. Georgia, dat Medicaid niet heeft uitgebreid zoals de meeste andere staten, vereist dat mensen werken, vrijwilligerswerk doen of 80 uur per maand naar school gaan in ruil voor toegang tot de uitgebreide gezondheidsdekking.
Mikell maakt maandelijkse ritten van 15 mijl (24 kilometer) naar een overheidskantoor waar hij zijn werkuren meldt. Soms, zei hij, wanneer hij online gaat om te controleren of zijn uren waren vastgelegd, zijn ze er niet.
Hij vergeleek het navigeren door het online systeem voor een gevecht – iemand vocht op een computer in de bibliotheek of geleend van een vriend.
In Idaho, waar wetgevers een werkregel van de staat en een limiet van drie jaar voor Medicaid-voordelen overwegen, schat de familie-arts Peter Crane dat ongeveer tweederde van zijn patiënten in het programma is ingeschreven.
Velen werken op boerderijen, op ranches of in de lokale fosfaatmijnen. Voordat de staat Medicaid uitbreidde om mensen met een inkomsten tot 138% van het armoedegebonden te dekken, vermeed veel van zijn onverzekerde patiënten de arts volledig. Men negeerde maandenlang buikpijn, tot het punt dat hij ziekenhuisopname nodig had voor een ernstige galblaasinfectie, zei hij.
“Het zijn geen uitbijters,” zei Crane over degenen die vorige week tijdens een hoorzitting van Medicaid zijn ingeschreven. “Ze zijn hardwerkende burgers van onze staat die werkzaam zijn en kleine bedrijven runnen.”
Democraten waarschuwen voor de bijwerkingen voor zorginstellingen, waaronder landelijke ziekenhuizen en verpleeghuizen. Ziekenhuizen hebben geprofiteerd van een verhoogde inschrijving in ziekteverzekeringsprogramma’s zoals Medicaid, omdat het de betaling voor de behandeling van een patiënt garandeert.
“Ziekenhuizen zullen sluiten, ook in het platteland van Amerika en Urban America en het Heartland of America,” waarschuwde huisdemocratische leider Hakeem Jeffries van New York tijdens een recente toespraak op de huisvloer. “Verpleeghuizen zullen worden gesloten en alledaagse Amerikanen, kinderen, senioren, degenen die lijden met een handicap, zullen worden gewond.”
Dit verhaal is gecorrigeerd om aan te tonen dat de werkvereiste maandelijks 80 uur zou zijn, niet wekelijks.