Louisville, Colo. – Santa Rosa. Paradijs. Boulder County. Lahaina. Los Angeles.
Allen zijn plaatsen die hebben aangetoond dat Amerikaanse steden en hun watersystemen niet zijn gebouwd om wildvuur te weerstaan, zeggen experts.
Aanbevolen video’s
Hydranten druppelden. Pompen en zuiveringsinstallaties verloren stroom. Chemische verontreinigingen werden in buizen gezogen en vereisten uitgebreid en kostbaar werk. Alleen al in het paradijs, waar het kampvuur 2018 minstens 85 mensen doodde en meer dan 18.000 structuren vernietigde, wordt verwacht dat het drinkwatersysteem de wederopbouw van het drinkwatersysteem $ 125 miljoen kost en drie en een half jaar meer kost.
Naarmate bosbranden vaker en intens worden met klimaatverandering en een grotere bedreiging voor steden worden, rekent waterhulpprogramma’s aan de realiteit dat ze beter terug moeten bouwen.
“Mensen beginnen enkele van dezelfde vragen te stellen die mensen tientallen jaren geleden stelden om orkanen en aardbevingen,” zei Greg Hentschel, vice -president engineering bij CST Industries, die wateropslagtanks maakt. Hij merkte op dat de bouwvoorschriften en nieuwe engineeringstandaarden de stedelijke omgeving tegen die risico’s verharden.
Betere waterinfrastructuur op zichzelf zal buurten niet beschermen tegen vuur, zeggen experts, en veel van de ideeën zijn duur. Maar er zijn dingen die gemeenschappen kunnen doen.
Hier zijn enkele van hen:
Externe afsluitkleppen
Naarmate gebouwen branden, doen hun leidingen dat ook, die water morsen totdat een utility -werknemer veilig de toevoerklep kan afsluiten. De vertraging kan uren of dagen zijn, terwijl kostbaar water voor brandbestrijding verloren gaat.
Sinds de Marshall Fire in 2021 meer dan 500 huizen in de stad Louisville, Colorado verbrandde, heeft de stad gewerkt aan het installeren van externe shutoff -kleppen bij meters bij alle huizen die zijn herbouwd.
Het kan “onszelf van de dood houden door duizend bezuinigingen”, zegt Kurt Kowar, directeur van Louisville, openbare werken en nutsbedrijven.
Een standaardmeter kost ongeveer $ 400, terwijl een met externe afsluitmogelijkheden ongeveer twee keer dat is. Ze vereisen een celsignaal om te werken, waardoor ze een mogelijke kwetsbaarheid zijn als telecommunicatie verloren gaat waar brand wordt verbrand, maar Kowar zegt dat snelle actie dat risico kan verminderen.
Afsluitingskleppen kunnen ook worden geïnstalleerd op hoofddistributiepijpen, waardoor nutsbedrijven gemakkelijker water kunnen omleiden naar gebieden die het nodig hebben.
Noodwaterbronnen
Er is een eenvoudig idee om water beschikbaar te stellen aan brandbestrijdingshelikopters in steden, zodat ze niet naar verre reservoirs of de oceaan hoeven te vliegen. Ze worden “heli-hydrants” genoemd-betonnen tanks die een paar duizend liter water bevatten. Helikopters kunnen minder dan een minuut vol vullen en de heli-hydrant vult snel uit een tank met zwaartekracht gevoed.
In november werd een heli-hydrant van 5000 gallon in San Diego County bijna 30 keer getapt door vliegtuigen die de 48 hectare grote tuinvuur vochten. Het Rainbow Municipal Water District, een klein hulpprogramma dat verschillende niet-opgenomen gemeenschappen bedient, betaalde ongeveer $ 200.000 om zijn heli-hydrant in 2021 te installeren nadat de lila-brand van 2017 meer dan 100 gebouwen in de buurt verbrandde.
Ondertussen kunnen huizen en bedrijven stappen ondernemen om zichzelf te beschermen door water op het terrein op te slaan voor brandbestrijding. Sommige commerciële eigendommen en grote woningen, zoals appartementen of appartementengebouwen, doen dit al, zei Hentschel. Die tanks kunnen variëren van $ 100.000 tot miljoenen dollars, afhankelijk van de grootte.
Individuele huizen en buurten kunnen hetzelfde doen, maar alleen als ze diepe zakken hebben. Hentschel schatte dat een tank om een huis van 2.000 vierkante voet te beschermen, $ 15.000 tot $ 30.000 zou kunnen kosten, zelfs vóór de leiding en een sprinklersysteem. Hij zei dat buurten de kosten kunnen verlagen door samen te werken aan een enkele grote tank.
Toegewijde pijpen voor brandbestrijding
Het is geen fantasie: afzonderlijke, hogedrukleidingen die water verplaatsen-zelfs oceaanwater indien nodig-in de stad naar toegewijde hydranten die kunnen worden aangeboord voor de ergste branden zijn in een groot deel van San Francisco al meer dan een eeuw na de 1906 standaard Aardbeving leidde tot wijdverbreide branden die meer dan 500 stadsblokken verbrandden.
Tegenwoordig worden 135 mijl pijp gevoed door een reservoir en twee grote tanks, alleen gebruikt voor de grootste branden. De stad heeft een back -upreservoir, 70 back -up ondergrondse reservoirs die elk 70.000 gallons bevatten en indien nodig zeewater in zeewater kunnen pompen. Het reguliere drinkwatersysteem wordt eerst aangeboord voor kleine branden en is voldoende onder normale omstandigheden.
“In het geval van de Pacific Palisades zou een systeem als dit veel goed hebben gedaan,” zei Steve Ritchie, die toezicht houdt op het systeem voor de San Francisco Public Utility Commission.
Het hulpprogramma heeft miljarden geïnvesteerd om het systeem bij te werken en breidt het de komende 15 jaar uit naar West- en Zuidoost -buurten voor nog eens $ 4,5 miljard.
Het bouwen van een vergelijkbaar systeem tegenwoordig zou te duur zijn voor de meeste gemeenschappen, maar “er zijn elementen ervan die je zou kunnen doen dat misschien erg nuttig kan zijn,” zei Ritchie. Dat kan het installeren van verspreide ondergrondse reservoirs omvatten, of een paar hogedruklijnen met speciale hydranten in risicovolle gebieden.
Back -upkracht
Door rooster geleverde elektriciteit voedt typisch grote zuiveringsinstallaties en pompen die blijven drinkwater stromen. Wanneer de stroom wordt afgesneden, zoals vaak gebeurt tijdens branden en stormen, zal het watersysteem snel falen zonder de juiste soort back -upkracht.
Louisville had generatoren over kritieke waterinfrastructuur tijdens de Marshall Fire, maar ze werden aangedreven door het lokale aardgasgebruik, dat Gas Wide uit voorzorg uitsluit, omdat het een extra brandrisico was.
Zonder stroom voor pompen – een veel voorkomende kwetsbaarheid voor steden in de Verenigde Staten – kelderde de waterdruk. Ambtenaren stonden zonder behandeld water in het drinksysteem om de druk te herstellen – huizen redden en mogelijk levens, maar het watersysteem verontreinigen.
Vandaag converteren ze hun generatoren om op Diesel te rennen, die enkele dagen kunnen lopen voordat ze tanken.
Besmettingsbeperking
Een risico dat branden die steden bereiken, zijn chemische verontreinigingen die in drinkwater komen. Wanneer giftige chemicaliën van verbrande synthetiek gebruikelijk in huizen drinkwaterleidingen bereiken, maakt zelfs filteren of kokend water het niet veilig om te drinken, zeggen experts.
Apparaten voor preventie van terugstroom kunnen helpen dat op te lossen, zei Andrew Whelton, een technisch professor aan de Purdue University. De apparaten zijn geïnstalleerd op watermeters en laten alleen water in één richting stromen.
Nutsbedrijven in zowel Louisville als Paradise, Californië, installeren ze terwijl ze huizen herbouwen.
Beschadigde servicelijnen en watermeters zijn een andere veel voorkomende bron van verontreiniging, zelfs als het huis of gebouw intact is. Wanneer verwarmd, kan plastic, een gemeenschappelijk materiaal in watersystemen, giftige chemicaliën vrijgeven. Zelfs indirecte warmteschade aan leidingen en fittingen die vaak wat plastic gebruiken, kan tot verontreiniging leiden.
Om warmteschade aan die onderdelen te beperken, moeten pijpen worden begraven 3 voet ondergronds, struiken en gebouwen moeten worden teruggezet uit de metergast en de doos zelf moet een metalen of betonnen deksel hebben.
Deze maatregelen kunnen worden genomen als onderdeel van een nationale waterinfrastructuurcode en verzekeraars kunnen kortingen bieden in gemeenten die stappen hebben genomen om het risico te verminderen, zei Whelton.
“Er is één benadering om mensen toe te staan hun eigen beslissingen te nemen,” zei hij. “Een andere is om te zeggen, we hebben dit gebeurt, we geven zoveel belastingbetaler geld uit om het te repareren, dus op een gegeven moment moeten we iedereen helpen de financiële effecten te beperken, zodat we fondsen verstandig kunnen gebruiken.”