MIAMI GARDENS, Florida. – Buffalo-fans juichten zo luid in het Hard Rock Stadium dat Bills-coach Sean McDermott werd gevraagd of het een thuiswedstrijd was.
Dat was het niet. Maar Buffalo gaf fans die de reis naar Zuid-Florida maakten donderdagavond zeker genoeg om te vieren.
Aanbevolen video’s
James Cook ving een touchdown pass en scoorde twee scores, waardoor de Bills Miami met 31-10 versloegen. Dolphins quarterback Tua Tagovailoa moest het veld vroegtijdig verlaten vanwege een hersenschudding.
Tagovailoa verliet het veld in het derde kwart nadat hij in botsing kwam met defensive back Damar Hamlin en met zijn achterhoofd op het gras terechtkwam. Tagovailoa werd snel uitgesloten met de hersenschudding, wat twijfels opriep over zijn seizoen na een geschiedenis van hoofdletsel.
“Erg triest. Het is het ergste deel van de wedstrijd,” zei Bills quarterback Josh Allen. “Niets dan liefde en gebeden voor hem en zijn familie, en hopelijk stuurt iedereen die, want hij gaat ze nodig hebben.”
Coach Mike McDaniel gaf niet aan of de Dolphins Tagovailoa op de lijst met geblesseerden zullen plaatsen. Hij zei dat het team hem vrijdag verder zal evalueren.
“Ik maak me net als de rest van de jongens zorgen om mijn teamgenoot,” zei McDaniel. “We krijgen morgen meer informatie en bekijken het dan dag voor dag.”
Allen, spelend met een handschoen aan zijn linkerhand die hij niet gebruikt om te gooien nadat hij deze had geblesseerd in Buffalo’s opener, voltooide 13 van de 19 passes voor 139 yards. Hij is 12-2 tegen de Dolphins, en de Bills zijn 14-2 tegen Miami sinds McDermott’s eerste jaar als hoofdcoach in 2017.
McDermott prees de prestatie van zijn verdediging, die drie turnovers had en de vliegende aanval van Miami tot een touchdown en een field goal beperkte, ondanks het missen van verschillende starters.
“Volgende man. De jongens hebben het geweldig gedaan,” zei McDermott. “Deze jongens werken hard. Goede dingen gebeuren als je hard werkt, en soms vindt de bal je op die manier.”
Cook ving een 17-yard touchdown pass van Allen en scoorde op runs van 1 en 49 yards in de eerste helft, flippend in de end zone toen hij de Bills een 24-7 voorsprong gaf. De drie touchdowns in de eerste helft evenaarden een teamrecord.
“Zolang ze mij vertrouwen, zal ik in de endzone komen”, zei Cook.
Allen leek niet beperkt te zijn door de linkerhand die hij blesseerde na het hurden van safety Budda Baker in Buffalo’s opener tegen de Cardinals. Hij had zijn hand zwaar ingepakt voordat hij terugkeerde om die wedstrijd af te maken en trainde de hele week met een handschoen om hem te beschermen.
Na de wedstrijd en voordat hij het veld verliet, hield Allen zijn hand omhoog en liet deze voor de fans zien, alsof hij wilde laten zien dat de hand niet gebroken was.
“Het voelt geweldig”, zei Allen later.
Reserve Mitchell Trubisky verving Allen aan het einde van de vierde periode op donderdag, toen Buffalo met 21 punten voorstond.
Miami’s sterontvanger Tyreek Hill werd beperkt tot drie catches voor 24 yards tijdens een week waarin hij de nationale krantenkoppen domineerde. Hill werd door politieagenten van Miami-Dade County uit zijn sportwagen getrokken, met zijn gezicht eerst op straat geduwd en geboeid tijdens een verkeerscontrole buiten het thuisstadion van de Dolphins, enkele uren voor hun seizoensopener.
Agent Danny Torres werd op administratieve dienst geplaatst toen de directeur van de afdeling een intern onderzoek startte. Hill zei dat hij wil dat de agent wordt ontslagen, maar de 30-jarige erkende ook dat hij de interactie op dat moment beter had kunnen aanpakken.
Buffalo scoorde 10 punten uit twee turnovers in de eerste helft door Tagovailoa. Ja’Marcus Ingram onderschepte Tagovailoa’s pass op een getipte bal die bedoeld was voor receiver Grant DuBose op Miami’s openingsdrive. Vervolgens onderschepte Christian Benford een pass op wat miscommunicatie leek te zijn tussen de quarterback en receiver Robbie Chosen. Zowel DuBose als Chosen kwamen na de pre-season bij het team.
Tagovailoa gooide nog een onderschepping naar Ingram die de bal uit de baan probeerde te gooien tijdens Miami’s openingsdrive van de derde. Ingram bracht de bal 31 yards terug voor een score die Buffalo op 31-10 bracht. Het was Tagovailoa’s derde wedstrijd in zijn carrière met drie onderscheppingen.
Tagovailoa rende voor een first down met nog 4:36 te gaan in de derde periode, botste met zijn hoofd eerst tegen Hamlin aan en belandde met zijn hoofd op de grond.
Bills-spelers, evenals Tagovailoa’s teamgenoten, zwaaiden onmiddellijk naar trainers om naar het veld te komen. De quarterback in zijn vijfde jaar werd na een paar minuten geholpen om op te staan en liep op eigen kracht naar de kleedkamer met trainers nadat hij 145 yards had gegooid en een touchdown van 5 yards naar De’Von Achane had gemaakt.
Bij Tagovailoa werden in 2022 twee hersenschuddingen vastgesteld. Skylar Thompson verving hem donderdag.
“Ik maak me geen zorgen over iets dat buiten mijn macht ligt,” zei McDaniel. “Ik maak me alleen zorgen over de mens. Hij zal het schip besturen als we de juiste informatie krijgen.”
Verwondingen
Rekeningen: Middenliniebacker en aanvoerder Terrel Bernard raakte in het eerste kwart geblesseerd aan zijn borst en keerde niet meer terug.
Dolphins: De startende offensive linemen Terron Armstead en Rob Jones moesten beiden afhaken vanwege schouderblessures. … Jeff Wilson Jr. moest afhaken vanwege een blessure aan zijn schuine buikspieren en keerde niet terug.
Volgende
Bills: Ontvang Jacksonville op maandag 23 september.
Dolfijnen: zondag 22 september in Seattle.