Klimaatverandering versnelt het smelten van de berggletsjers van de wereld, volgens een enorme nieuwe studie die ze vond dat ze meer dan twee keer zo snel krimpen als in de vroege jaren 2000.
De gletsjers van de wereld verloren ijs met een snelheid van ongeveer 255 miljard ton (231 miljard ton) van 2000 tot 2011, maar dat versnelde jaarlijks tot ongeveer 346 miljard ton (314 miljard ton) over het volgende decennium, volgens de studie In het tijdschrift Nature van deze week.
Aanbevolen video’s
En de laatste jaren heeft de smelt nog meer versneld, waarbij een record 604 miljard ton (548 miljard ton) is verloren in 2023, het afgelopen jaar geanalyseerd.
De studie was gebaseerd op een internationale inspanning met 233 schattingen van veranderingen in het gletsjergewicht. In totaal hebben de gletsjers van de wereld sinds 2000 meer dan 7 biljoen ton ijs verloren (6,5 biljoen ton), volgens de studie.
“Het ding waar mensen zich van bewust moeten zijn en zich misschien zorgen moeten maken, is dat ja, de gletsjers zich inderdaad terugtrekken en verdwijnen zoals we zeiden dat ze dat zouden doen. Het percentage van dat verlies lijkt te versnellen, ”zei William Colgan, een glacioloog voor de Geological Survey of Denemarken en Groenland en een van de ongeveer 60 auteurs van de studie.
Gletsjers in Alaska smelten met het snelste percentage van een van de 19 bestudeerde regio’s, die ongeveer 67 miljard ton (61 miljard ton) ijs per jaar verliezen, waardoor het grootste netto ijsverlies produceerde, zo bleek uit de studie.
In de afgelopen 24 jaar hebben de gletsjers van Midden -Europa het hoogste percentage ijs van een regio verloren, nu 39% kleiner dan in 2000, zei de krant. Colgan zei dat hij zich het meest zorgen maakt over de Alpen omdat “verhoogde zomertemperaturen de Alpen hebben gehamerd. ”
Vijftien jaar geleden maakten wetenschappers zich het meest zorgen over de Andes en de Patagonië -gletsjers, maar de Alpen zijn zo snel gekrompen dat ze uiteindelijk konden verdwijnen, zei Colgan.
“Glaciers zijn apolitieke en onbevooroordeelde schildwachten van klimaatverandering, en hun achteruitgang schetst een duidelijk beeld van versnelde opwarming,” zei Gwenn Flowers, een professor in de Earth Sciences aan de Simon Fraser University in Canada, die geen deel uitmaakte van de studie.
Universiteit van Colorado Ice Scientist Ted Scambos, die ook geen deel uitmaakte van de studie, zei dat gletsjers krimpen en in het verleden groeiden om lokale, goed begrepen redenen die geen klimaatverandering waren. Wat er nu gebeurt, is anders en duidelijk, zei hij: “Het is te wijten aan broeikasgasverhogingen die rechtstreeks worden veroorzaakt door kolen, olie en verbranding van aardgas. … Geen enkele hoeveelheid retoriek, tweeten of proclamatie zal dat veranderen. “
Scambos, bloemen en andere buitenwetenschappers noemden de beoordeling nuchter en nauwkeurig maar niet verrassend.
Colgan zei dat veel plaatsen-zoals die in de VS West-nu extra water zien van snelle gletsjers en profiteren van die boost, maar dat zal snel verdwijnen als de gletsjers voorbij een punt van geen terugkeer smelten.
Smeltende gletsjers dragen meer bij aan de stijging van de zeespiegel dan ijsverlies in Groenland of Antarctica. Alleen de uitbreiding van water als het warmt speelt een grotere rol bij de stijging van de zeespiegel, zei de krant.
Het totale verlies van gletsjers is vergelijkbaar, indien misschien iets minder, dan dat door eerdere en minder uitgebreide studies. Maar dit nieuwe werk zal waarschijnlijk nieuwe voorspellingen veroorzaken die in de toekomst nog somberder zullen zijn vanwege betere informatie en verergerende opwarming, zei Colgan.
“Als je in iets meer dan 20 jaar 5,5% van het wereldwijde ijsvolume verliest, is dat duidelijk niet duurzaam,” zei Colgan. “Dat gaat je inhalen.”
De meer dan 600 miljard ton gletsjerverlies in 2023 “klinkt nu ongelooflijk, maar het klinkt misschien over 10 jaar vrij normaal,” zei Colgan. “Berggletsjers als geheel kunnen vrij snel in collectief ijsverlies omdraaien.”
Volg Seth Borenstein op X op @borenbears