Homa, die dit evenement twee keer heeft gewonnen, behaalde dit seizoen drie top 10-finishes op de PGA Tour, waaronder een derde plaats op The Masters, maar had het in de slotfase moeilijk.
Aanbevolen video’s
Sinds die solide week in Augusta heeft de 33-jarige niet veel ritme in zijn spel gehad. Het hoogtepunt was toen hij achtste werd op het Wells Fargo Championship in mei.
Dat weerhield de aanvoerder van het Presidents Cup-team, Jim Furyk, er niet van om Homa aan te trekken. Hij noemde hem de lijm van het Amerikaanse team.
“Het was vreemd”, zei Homa woensdag. “Ik voelde een enorme opluchting en trots om dit voor de tweede keer te mogen doen. En ook een enorme hoeveelheid angst, die dans tussen mezelf willen bewijzen en dan ook gewoon begrijpen dat ik om een reden ben uitgekozen. Het is een heen en weer van emoties geweest.
“Het voelde fijn om te weten dat captain Furyk zoveel vertrouwen in mij had. Ik weet zeker dat het een heel moeilijke beslissing was, en ik zou liegen als ik me niet slecht zou voelen voor de jongens die niet werden gekozen.”
Homa is een van de zes spelers die in Napa spelen als opwarmer voor de Presidents Cup.
Het deelnemersveld bestaat uit de regerend toernooikampioen Sahith Theegala en Wyndham Clark, beiden in het Amerikaanse team, samen met de aanvoerder van het internationale team Mike Weir en spelers Corey Conners, Mackenzie Hughes en Min Woo Lee. Weir won het toernooi in 2007.
Stewart Cink, die dit evenement in 2020 won, speelt deze week ook in de Silverado Country Club in het hart van de wijnstreek van Noord-Californië.
“Dit is een geweldige week om je voor te bereiden op de Presidents Cup,” zei Theegala. “(Het) wordt een van de grootste evenementen waar ik ooit aan heb meegedaan, dus die extra week voorbereiding (is) echt fijn.”
Voor Homa is de Procore een kans om zijn spel aan te scherpen (hij heeft een verandering doorgevoerd in de swingcoaches) en te bewijzen dat Furyks beslissing de juiste was.
Tee-shots zijn essentieel op Silverado, en dat was een gebied waar Homa veel van zijn problemen had. Hij manoeuvreerde prima over de baan toen hij het toernooi won in 2021 en 2022.
“Ik denk niet dat er echt iets op de golfbaan is dat me bang gaat maken of anderszins,” zei Homa. “Niets hiervan is voor mij een test om te zien hoe het gaat. Ik weet zeker wat ik nu doe. Het is gewoon herhalingen doen om me voor te bereiden op het grote evenement over een paar weken.”
De Presidents Cup begint over twee weken op de Royal Montreal Golf Club in Canada.
Homa ging 4-0 in de Presidents Cup van 2022. Hij speelde ook in de Ryder Cup van 2023.
Als onderdeel van zijn inspanningen om beter te worden, is Homa begonnen met het bekijken van video’s van andere professionele atleten voor inspiratie en tips over hoe je moeilijke tijden kunt overwinnen. Homa nam ook afscheid van zijn langdurige swingcoach.
“Ik heb een hoop interviews met Kobe Bryant bekeken,” zei Homa. “Die video’s op internet over, ja niemand verliest graag, maar er zit veel goeds in verliezen. Je leert wat je moet doen om beter te worden en je oefent dingen die je overslaat als je goed speelt.”