Austin, Texas -Christopher Bell haalt het beste uit zijn late-race kansen om overwinningen te grijpen.
Bell passeerde Kyle Busch met nog vijf ronden te gaan en hield vervolgens Daytona 500 winnaar William Byron af om NASCAR’s eerste Road Course Race van het seizoen zondag in het Circuit of the Americas te winnen.
Aanbevolen video’s
Het late-race drama produceerde zijn tweede opeenvolgende overwinning na zijn overwerk een week eerder in Atlanta.
Zodra Bell Busch had opgeruimd, moest de Oklahoma-coureur een wanhopig poging doen om zijn Joe Gibbs Racing Toyota voor de hardladende Byron te houden in zijn Hendrick Motorsports Chevrolet, en de Toyota van 2023 racewinnaar Tyler Reddick van 23×1 racen.
Bell racete naar zijn 11e carrièreoverwinning en is een multiple race -winnaar voor het vierde opeenvolgende seizoen. Busch, die 43 van 95 ronden leidde in zijn Richard Childress Racing Chevrolet, vervaagde naar de vijfde toen zijn winless streak uitstrekte tot 60 races uit 2023.
“Deze races voor weggerechten zijn gewoon zo leuk,” zei Bell. “(Busch) deed zo goed werk om zijn race te runnen. Hij dobbelde en stond me toe om vooraan te komen. Toen hij dat deed, zei ik gewoon: ‘Sla jezelf niet.’ “
De furieuze nip-and-tuck-afwerking had kunnen eindigen in een crash die iemands race heeft verpest en het veld door elkaar gooide met een late voorzichtigheidsvlag. Busch en Bell hebben een verhitte geschiedenis van botsingen in Austin, met name vorig jaar toen Busch de jongere chauffeur confronteerde met contact in een race waar Bell als tweede eindigde.
Deze keer hield iedereen het tot het einde schoon.
“Geweldig om zo’n respectvolle, harde racen te hebben. Het was een prachtige manier om een race te beëindigen, ‘zei Bell.
Dat bedoelde niet dat Byron hem niet hard duwde. En Byron had zijn eigen strijd met Reddick, die op zoek was naar een opening om het front aan te vallen.
“Ik kon nooit naast (Bell) komen. We hebben altijd goed samen geracet, ik wilde hem niet overduidelijk verplaatsen, ‘zei Byron.
Zelfs Busch complimenteerde het rijden van Bell.
“Ik zal Christopher de eer geven,” zei Busch. “Hij heeft me heel hard gereden.”
Bell’s crewchef, Adam Stevens, zei dat de opeenvolgende overwinningen op een Superspeedway Oval en een wegcursus laten zien dat het team elke week voor overwinningen kan vechten, te beginnen met de volgende twee races in Phoenix en Las Vegas.
“We denken niet dat er een nummer is waar we naartoe gaan dat we geen kans hebben om te winnen,” zei Stevens. “We hebben alles wat we nodig hebben om elk weekend te winnen.”
Hendrick Motorsports ‘Chase Elliott, begon als derde en viel snel naar de rug toen hij in de eerste beurt door Trackhouse Racing’s Ross Chastain draaide, maar vocht zijn weg terug door het veld naar de vierde.
Connor Zilisch had een wilde dag in zijn Cup Series -debuut voor Trackhouse. De 18-jarige begon 14e en liet terug met contact in de eerste ronde. Hij herstelde zich om terug te komen in de top 15 tegen het begin van de derde fase.
Toen eindigde zijn dag. Zilisch kon een draai niet vermijden door teamgenoot Daniel Suarez in ronde 50, sloeg tegen de muur en moest uit zijn auto klauteren toen het in brand vloog.
Elliott’s wegdroogte
Elliott leidt actieve chauffeurs met zeven overwinningen op het gebied van wegbaan, maar heeft er sinds 2021 niet meer een snared toen hij twee keer won, hij heeft ook nooit een wegbaan of straatrace gewonnen met een volgende genauto.
Elliott verzon 17 posities in de laatste fase, maar was nog steeds overstuur over mogelijke race -overwinning die door de hobbel van Chastain werd weggegooid.
“Het was de eerste ronde van de Dang -race,” zei Elliott. ‘Wie weet. Ik zou graag in de mix zijn geweest. Makkelijk te zeggen wanneer je een slechte dag hebt gehad. “
Serie toekomst bij COTA
NASCAR moet beslissen of het in 2026 zal terugkeren naar Austin.
“We zullen een kijkje nemen in de ticketvernieuwingen, feedback van de fans die de race en de algemene resultaten bijwoonden voordat we met NASCAR praten over het schema van volgend jaar,” zei Mike Burch, chief operating officer voor Speedway Motorsports. “Een van de grootste factoren zal zijn hoe de chauffeurs concurreren met de nieuwe nationale cursus, een beweging die we hebben gemaakt om meer actie en laps voor de fans te plaatsen.”
Volgende
De Cup -serie keert volgende zondag terug naar de ovalen op Phoenix Raceway.