Bexar County, Texas – Terwijl brandweerlieden vochten tegen meerdere borstelbranden in het zuiden van en zuidoosten van Bexar, vertelden bewoners momenten van angst en onzekerheid toen vlammen hun huizen bedreigden.
De Calaveras Fire in de buurt van Southton Road en Interstate 37 was slechts een van de vele branden die verwoesting in het gebied veroorzaakten.
>> Safd Fire Chief zegt dat ten minste 5 structuren getroffen zijn door South Bexar County Fire; Bewoners kunnen naar huis terugkeren
Brandweerlieden reageerden ook dinsdag rond 13.00 uur op de Duke Fire op Trumbo Road.
Het vuur verspreidde zich snel naar Duke Road, Peaceful Lane en omliggende gebieden, volgens ambtenaren. De brand, gevoed door high-speed windstoten, trof ongeveer 37 structuren in South Bexar County en North Atascosa County.
>> Ongeveer 37 structuren die worden getroffen in hertogvuur in South Bexar, Noord -Atascosa Counties, zeggen ambtenaren
De vlammen groeiden snel, wat aanleiding gaf tot verplichte evacuaties voor bewoners en het sluiten van verschillende wegen.
De Duke Fire verbrandde 50 hectare voordat brandweerlieden het dinsdagavond tot 90% konden brengen, zeiden ambtenaren.
Veel bewoners zijn teruggekeerd om hun huizen intact te vinden, maar voor anderen wordt de schade nog steeds beoordeeld.
‘Alles wat ik heb’
Mark Shear, een inwoner in de buurt van Southton Road, zei dat het vuur binnen de voeten van zijn huis kwam.
“Niet iedereen is rijk, we worstelen allemaal, het is gewoon dat dit alles is wat ik heb,” zei Shear, die de overweldigende angst beschrijft om vlammen op zijn eigendom te zien binnendringen.
Gelukkig werden zijn stacaravan en trailer gespaard, net als zijn hond die binnen was achtergelaten terwijl hij aan het werk was.
Voor andere bewoners betekende de beslissing om te evacueren alles wat ze bezaten achterlaten, niet zeker of ze zouden terugkeren om hun huizen nog steeds te vinden.
Domenique Robledo, die in de buurt van Southton Road woont, uitte de angst die velen voelden toen het vuur inruilde.
“Alles waar we hard voor hebben gewerkt, en gewoon om te weten dat het gewoon zo weg kan zijn,” zei Robledo.
Michael Delgado, een andere bewoner, zei dat hij snel alleen de benodigdheden moest pakken, inclusief kleding voor zijn dochter en eten voor zijn hond.
Delgado werd, net als vele anderen, gedwongen te evacueren wanneer vlammen dichterbij kwamen en de onzekerheid over het pad van het vuur hem angstig maakte over de toekomst.
Asia Lemmon, die in de buurt van Duke Road woont, heeft in Californië door bosbranden geleefd en had nooit gedacht dat ze weer zo’n crisis zou krijgen.
“Het is erg hulpeloos, het is een vreselijk gevoel. Ik heb dit twee keer eerder meegemaakt in Californië, ‘zei Lemmon. “Ik dacht niet dat ik er weer door zou moeten gaan in Texas, het is verschrikkelijk.”
Lemmon zei dat ze pijn voelde toen de autoriteiten haar vertelden dat ze niet terug kon gaan om haar dochter op te halen, die tijdens de evacuatie thuis was.
“Mijn dochter is aan het einde van deze weg en het is anderhalve kilometer lang, en ze laten me niet gaan halen, ze zeiden dat ze haar wegliep,” zei Lemmon.
Veerkracht te midden van vernietiging
Ambtenaren zeiden dat sommige van de 37 structuren die in de Duke Fire werden getroffen, leeg waren, terwijl anderen bezet waren.
Twee Bexar County Strike Teams en ongeveer 100 brandweerlieden hielpen de brand te bedwingen, zeiden ambtenaren.
Een onbekend aantal katten stierf in de brand, terwijl sommige paarden erin slaagden om aan het gebied te ontsnappen, volgens Bexar County Emergency Services Districts nr. 2 Chief Ralph Rodriguez.
Eén brandweerman raakte gewond, ondervond moeite met ademhaling en werd naar een ziekenhuis gebracht, zei Rodriguez. Hun toestand blijft onbekend.
Autoriteiten werken nog steeds om de volledige omvang van de schade te beoordelen, maar de gemeenschap is samengekomen om elkaar in de nasleep te ondersteunen.
Een tijdelijke schuilplaats werd opgericht voor evacués in de katholieke kerk van de missie San Francisco de la Espada, waar ontheemde bewoners troost vonden tijdens de crisis.
Ondanks de vernietiging hebben ambtenaren gemeld dat er geen mensen in de branden zijn gedood.
Omdat veel bewoners dinsdagavond naar hun huizen beginnen terug te keren, was de emotionele tol van de branden duidelijk.
Voor sommigen, zoals afschuiving, is er een gevoel van opluchting terwijl hun huizen werden gespaard. Voor anderen, zoals Robledo en Delgado, zijn de volgende stappen onzeker als ze de schade aan hun eigenschappen beoordelen.
Hoewel het onmiddellijke gevaar is verstreken, blijven de autoriteiten de situatie volgen en worden bewoners aangespoord om waakzaam te blijven.
Shear zei dat hij diep geschokt blijft door de ervaring.
“Het leek hier een hel,” zei hij.
Gerelateerde dekking op KSAT.com: