De Vikingen gaven de mogelijkheid om de franchisetag op Sam Darnold te plaatsen vóór de deadline van de competitie op dinsdag, waardoor hun opties worden gemaximaliseerd om het roster te versterken en mogelijk de eerste keer Pro Bowl-pick beschikbaar te maken voor elk team wanneer het gratis bureau volgende week opent.
Aanbevolen video’s
Klinkt bekend? Hoewel sommige van de omstandigheden varieerden, deden de Vikingen in wezen een jaar geleden hetzelfde in het opnieuw ondertekenen van Kirk Cousins.
De franchisetag is een hefboom die een team elk laagseizoen kan gebruiken om een sleutelspeler te houden met een aflossingscontract om te vertrekken terwijl je tijd koopt voor een verdere evaluatie van een langetermijnovereenkomst, maar die eenjarige regeling komt tegen een steile vaste prijs op basis van de topsalarissen bij die positiegroep. Voor Darnold zou dat tussen $ 35 miljoen en $ 41 miljoen zijn geweest voor 2025, afhankelijk van het type tag. Het toepassen van de tag en proberen een transactie uit te voeren zou ook een risicovolle route zijn geweest voor de Vikingen, gezien de waarschijnlijke wens van een verwervend team om een deal op langere termijn te krijgen.
Met de Vikingen die verschillende gebieden voor upgrades bekijken, ondanks een 14-win seizoen in 2024 en al een gewaardeerde jonge quarterback ontwikkelt in JJ McCarthy, zal de salariscapruimte beschermd door hun beslissing om Darnold op de markt te laten op de markt komen, een lange weg zullen gaan in de richting van hun poging om een nieuwe run bij die Elfume Super Bowl te herstellen.
Met ongeveer 20% van de competitie ontbreekt dit voorjaar een duidelijke startende quarterback en een veel dunnere trekklasse dan de 2024-groep met zes picks in de eerste ronde, Darnold op 27-jarige leeftijd komt uit een carrière-beste prestatie een groot geldovereenkomst. De Las Vegas Raiders, Tennessee Titans en New York Giants zijn met name drie teams die een quarterback nodig hebben met ruime salariscapruimte.
De Vikingen zijn druk bezig geweest als het de moeite waard is om te bankieren op voortdurende vooruitgang door Darnold in een tweede seizoen onder O’Connell, terwijl McCarthy nog een kijkt om te kijken en te leren na zijn rookiejaar te hebben doorgebracht op een gewonde reserve in herstel van een gescheurde meniscus in zijn rechterknie.
Het breakout-seizoen van Darnold werd bevochtigd door zijn optreden tegen een zware pass-rush in verliezen voor de Detroit Lions voor het nummer 1 zaad in de NFC en aan de Los Angeles rammen in de wildcardronde van de play-offs. Hoe langer de Vikingen een veteraan quarterback houden bij het salaris op startersniveau, hoe minder ze kunnen profiteren van McCarthy die een contract op rookie-niveau heeft. De Vikingen zouden ook in de rij staan voor een compenserende conceptkeuze in 2026 als Darnold dit jaar elders zou ondertekenen.
“Ik heb vanaf het moment dit seizoen een geweldige dialoog gehad met Sam tot voor kort, en ik denk dat mijn relatie met Sam is gegroeid tot een punt waar het respectniveau hemels hoog is,” zei O’Connell vorige week bij de NFL Scouting Combine in Indianapolis. “Sam bevindt zich in een positie waar de NFL denkt dat hij quarterback op een hoog niveau kan spelen, dus dat is echt een goede zaak en ik ben erg trots om er deel uit te maken van hem te helpen op dit punt te komen. We zullen zien waar het vanaf hier naartoe gaat. ”