Kochani – Duizenden rouwenden stroomden donderdag naar begrafenissen in Noord -Macedonië voor de tientallen slachtoffers van het verwoestende nachtclubvuur van afgelopen weekend, die bloemen en foto’s brengen en sommigen van hen instorten in verdriet.
De Blaze van 16 maart claimde 59 levens, meestal jonge mensen, waaronder verschillende leden van de popband DNA, die optraden toen vlammen de locatie in de oostelijke stad Kocani overspoelden. Autoriteiten hebben cordons opgezet rond begraafplaatsen om privacy te bieden voor rouwfamilies.
Aanbevolen video’s
De begrafenissen werden gehouden in verschillende steden en dorpen in het hele land, maar de belangrijkste begrafenis was in Kocani, een stad van ongeveer 25.000 mensen ten oosten van de hoofdstad, waar 30 van de slachtoffers werden begraven, met doodskisten in de buurt van Graves gegraven door graafmachines.
Duizenden rouwenden liepen plechtig langs vuile paden naar de vers gegraven graven gemarkeerd met papieren borden. Velen droegen manden van witte bloemen of vaste foto’s van hun geliefden. Velen droegen T-shirts en badges met foto’s en namen van de overledene.
Verschillende mensen overwonnen door verdriet vereisten medische aandacht. Een huilende man liet zijn hoofd op de rand van een van de doodskisten rusten.
Ana Kostadinovska, een achtergrondzanger voor de band DNA, die het vuur overleefde, schreef in een online post: “Een deel van mijn tweede familie is vertrokken. Samen met hen, mijn ziel.”
“Het enige dat overblijft is as en leegte … en wie had gedacht dat leegte zoveel pijn zou kunnen doen,” schreef ze.
Het vuur, en opkomende verhalen van de aangrijpende scènes in de nachtclub, hebben een uitstorting van verdriet en protesten veroorzaakt, meestal geleid door jongeren.
De religieuze dienst van donderdag op de begraafplaats in Kocani werd geleid door geestelijken vanuit de orthodoxe kerk van het land, terwijl het Rode Kruis en hulpverleners aanwezig waren om rouwende gezinnen te ondersteunen.
Vooruitlopend op de begrafenissen riep de spirituele leider van het land, de orthodoxe aartsbisschop Stefan, op tot nationale eenheid in gebed voor de slachtoffers en hun families.
“We bidden constant voor de redding van de onschuldige slachtoffers, houden herdenkingsdiensten voor de overledene en bieden gebeden voor de genezing van de gewonden, evenals voor het comfort van hun families en geliefden,” zei hij.
“Nationale solidariteit en eenheid zijn het meest nodig in zulke moeilijke tijden,” voegde hij eraan toe. “We roepen alle gelovigen op om vrede in onszelf en vrede onderling te behouden, en, ijverig biddend, om met waardigheid te treuren.” Stefan was voorzitter van de Kocani -begrafenissen. Afzonderlijke begrafenisdiensten vonden plaats in de hoofdstad, Skopje en vijf andere steden – verschillende naburige Kocani – waar veel lokale bedrijven sloten als een teken van respect. Openbare eerbetoon werd ook gemaakt voor Ile Gocevski, een ambulancechauffeur van Kocani die stierf aan schijnbaar hartfalen na het voltooien van 11 ziekenhuisruns in de nacht van de brand.
Het onderzoek naar de tragedie blijft groter worden. Zeven politieagenten behoren tot meer dan 20 mensen die zijn vastgehouden als autoriteiten het gebrek aan brandveiligheidsmaatregelen in de Pulse Nightclub onderzoeken, evenals beschuldigingen dat de vergunningen van de club illegaal waren verkregen.
Minister van Volksgezondheid Arben Taravari zei dat 72 mensen in het hele land in het ziekenhuis blijven opgenomen, terwijl 101 patiënten in het buitenland worden behandeld. Hij beschreef de toestand van degenen die werden behandeld voor brandwonden, rookinademing en vertrappende verwondingen als “stabiel of verbeterd”, waardoor eerdere zorgen werden vergemakkelijkt dat het dodental verder zou kunnen stijgen.
Testorides gemeld uit Skopje, North Macedonië. Florent Bajrami en Armin Durgut in Kocani, en Derek Gatopoulos in Athene, Griekenland droegen bij.